Frédéric Bastiat

Frédéric Bastiat

Claude Frédéric Bastiat (* 30. Juni 1801 in Bayonne, Frankreich; † 24. Dezember 1850 in Rom) war ein französischer Ökonom und Politiker. Er kann zur klassischen Ökonomie gezählt werden und gilt als bedeutender Vertreter des Liberalismus und des optimistischen Harmoniegedankens.

Inhaltsverzeichnis

- 1Leben

- 2Werk

- 3Literatur

- 4Weblinks

- 5Einzelnachweise

Leben[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Seine Familie stammte aus Mugron, wo er aufwuchs, mit neun Jahren Vollwaise wurde und zu seinen Großeltern zog. Nach Schule und Studium in Saint-Sever und Sorèze arbeitete Bastiat zunächst im Geschäft seines Onkels. 1825 kehrte er nach Mugron zurück, wo er durch den Tod seines Großvaters ein beträchtliches Anwesen geerbt hatte. Nach der Julirevolution von 1830 wurde er zum Friedensrichter von Mugron ernannt. Infolge seines großen Interesses an volkswirtschaftlichen Zusammenhängen gab er sich diesem Amt mit voller Kraft hin und trat dabei für den Freihandel ein. Sein erstes Essay, Le fisc et la vigne, veröffentlichte er 1841. Nachdem er von der Freihandelsbewegung (Manchesterliberalismus), die in England von Richard Cobden angeführt wurde, gehört hatte, begann er eine langandauernde Korrespondenz mit diesem und stellte die Bewegung seinen französischen Mitbürgern mit zahlreichen Übersetzungen von Werken und Briefen in seinem Werk Cobden et la ligue vor.[1]

Mit dem 1844 veröffentlichten Aufsatz L’influence des tarifs anglais et français im Journal des Économistes begann er seine Laufbahn als Ökonom. In kurzer Folge erschienen weitere Schriften von ihm, unter anderem die satirische Petition der Kerzenmacher, die sich bei der Regierung über die Sonne beschwerten, weil diese als ausländische Konkurrentin den Konsum von Kerzen reduziere.

Bastiat gehörte 1846 zu den Mitbegründern der Vereinigung für den Freihandel in Bordeaux und wurde Sekretär des Verwaltungsrates.

Nach der Februarrevolution 1848 wurde er in die konstituierende Versammlung gewählt, später in die gesetzgebende Versammlung. Hier wurde er zum unerbittlichen Feind des Sozialismus, gegen den er in mehreren Schriften (u. a. Propriété et loi, Capital et rente, Justice et fraternité, Protectionnisme et communisme) ankämpfte. Mit Harmonies économiques veröffentlichte er 1849 seine eigene volkswirtschaftliche Lehre, welche er aus Krankheitsgründen nicht mehr beenden konnte. Er starb 1850 in Rom an Tuberkulose.

Werk[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Bastiat war ein Vertreter des Liberalismus und widmete sein Leben der Aufklärung über ökonomische Mythen in Werken wie der Parabel vom zerbrochenen Fenster oder der Petition der Kerzenmacher.[2]

Viele Schriften Bastiats wurden zu seinen Lebzeiten von John Prince-Smith ins Deutsche übersetzt.

Frédéric Bastiat wird heute vor allem im anglo-amerikanischen Raum sowie unter Vertretern der Österreichischen Schule geschätzt: Margaret Thatcher pries bei einer Frankreichreise Bastiat als ihren Lieblingsökonomen[3], und Henry Hazlitt baute sein einflussreiches Buch „Economics in One Lesson“ auf der Parabel vom zerbrochenen Fenster auf.

Literatur[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Werkausgaben

- Frédéric Bastiat: Oeuvres économiques. Hrsg.: Florin Aftalion. PUF, Paris 1983, ISBN 2-13-037861-7.

- Frédéric Bastiat: Pamphlets. Les Belles Lettres, Paris 2009, ISBN 978-2-251-39049-9.

- Frédéric Bastiat: Sophismes économiques. Les Belles Lettres, Paris 2005, ISBN 978-2-251-39038-3.

- Deutsche Übersetzung unter dem Titel: Die Trugschlüsse der Schutzzöllner..., Berlin 1847 google books

- Œuvres complètes. 7 Bände (1851–1884; I. Correspondance, mélange, II. Le libre-échange, III. Richard Cobden et la Ligue, IV. Sophismes, V. Sophismes et querelle avec Proudhon, VI. Les Harmonies économiques, VII. Essais, ébauches, correspondance). Guillaumin (Die einzige vollständige Werkausgabe. Die Harmonies économiques wurden 1982 bei Sklatine nachgedruckt).

- Louis Baudin (Hrsg.): Frédéric Bastiat. Dalloz, Paris 1962 (Coll. des Grands économistes).

- Pierre Manent (Hrsg.): Les Libéraux. 2 Bände. Hachette, Paris 1986.

- Frédéric Bastiat: Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas. Choix de sophismes et de pamphlets économiques. Romillat, Paris 1993.

Sekundärliteratur

- Maurice Basle, Alain Gélédan: Frédéric Bastiat, 1801–150; Théoricien et militant du libre échange. In: Yves Breton, Michel Lutfalla (Hrsg.): L’économie politique en France au XIXème siècle. Éditions Economia, Paris 1991, ISBN 2-7178-2062-0.

- Alfred de Foville: Bastiat. In: Léon Say, Joseph Chailley (Hrsg.): Nouveau dictionnaire de l’économie politiques, Bs. 1: A–H. 2. Aufl. Guillaumin, Paris 1900, S. 170–172.

- Alfred de Foville: Frédéric Bastiat. Œuvres choisis (Petite bibliothèque économique française et étrangère). Guillaumin, Paris 1889.

- Jacques Garello: Aimez-vous Bastiat? Romillat, Paris 2002, ISBN 2-87894-066-0.

- Robert Leroux: Political Economy and Liberalism in France. The contributions of Frédéric Bastiat (Routledge studies in the history of economics; 126). Routledge, London 2011, ISBN 978-0-415-58055-7.

- Gérard Minart: Bastiat (1801–1850). Le croisé du libre-échange. L’Harmattan, Paris 2004, ISBN 978-2-7475-6030-6.

- Jean-Yves Naudet: Digitus Dei est Hic. In: Journal des économistes et des études humaines (JEEH), ISSN 2194-5799, Jg. 11 (2001), S. 685–691.

- Portrait. Bastiat (1801–1850). In: La nouvelle lettre, Heft 1067 vom 19. Februar 2011, S. 8.

- George C. Roche, III.: Frédéric Bastiat. A man alone (Architects of Freedom). Arlington House, New Rochelle NY 1971, ISBN 0-87000-116-7.

- Dean Russell: Frédéric Bastiat. Ideas and influence. Foundation for Economic Education, Irvington-on-Hudson 1969 (zugl. Dissertation, Universität Genf 1959).

Neu übersetzte Aufsätze

- Der Staat. 1848

- Das Gesetz. 1850

- Was man sieht und was man nicht sieht. 1850

- Einleitung zu dem Buch Cobden und die Liga.

Weblinks[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Commons: Frédéric Bastiat – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Frédéric Bastiat – Quellen und Volltexte (französisch)

Wikiquote: Frédéric Bastiat – Zitate

Wikiquote: Frédéric Bastiat – Zitate (französisch)

- Literatur von und über Frédéric Bastiat im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

- Bibliografie zu Frédéric Bastiat (Memento vom 22. Januar 2012 im Internet Archive)

- bastiat.de

- Umfangreiche Bibliografie

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Zeitreise

Der Zorn der Kerzenmacher auf die Sonne

Arbeitslose in den USA 1930

Arbeitslose in den USA 1930 (c) imago/Leemage

08.12.2016 um 10:43

von Günther Haller

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Günther Haller

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Holen die USA unter Präsident Trump in einem anachronistischen Griff in die Mottenkiste wieder den Knüppel des Protektionismus hervor? Ein Lehrbuchbeispiel für die verhängnisvollen Folgen von Abschottung ist die Schutzzollpolitik der USA in den 1930er-Jahren, die zum Kollaps des Welthandels führte.

Warum nicht mit einem Märchen beginnen, zumal es von einem Ökonomen stammt, den Joseph Schumpeter einst als brillanten Vertreter des Liberalismus bezeichnete und dem Margaret Thatcher huldigte? Es geht um Frédéric Bastiat (1801–1850), der uns die Fabel von der Petition der Kerzenmacher gegen die Sonne erzählt. Unfair der Wettbewerb, wenn die Sonne zwölf Stunden am Tag vom Himmel strahlt und allen schadet, die mit der Beleuchtung redlich ihr Geld verdienen, die Erzeuger von Kerzen, Standleuchten, Straßenlaternen, Kerzenhaltern. Das Programm zur Sicherung der wirtschaftlichen Situation dieser Branchen? Denkbar einfach: Per gesetzlicher Verordnung mögen alle Fenster, Bodenluken, Öffnungen, Löcher, Ritzen in den Häusern geschlossen werden, um faire Bedingungen im Kampf gegen den auswärtigen Rivalen, die Sonne, zu schaffen und Arbeitsplätze zu sichern. Bastiats Gedankenspiel endet mit einem allumfassenden Protektionismus, weil es etwa auch unfair wäre, Orangen aus Portugal zu importieren, wo bekanntlich die Sonne häufiger scheine als im Rest von Europa.

Wenn es kracht im Gebälk . . .Groß ist in schwierigen Zeiten der Hang zu protektionistischen Maßnahmen. Wenn es kracht im Gebälk, sucht die Politik aus Angst vor der Vernichtung von Arbeitsplätzen den Ausweg darin, Grenzen zu schließen und Märkte abzuschotten. Auch Staaten, die als Hochburgen der freien Marktwirtschaft gelten, sind dann vor dieser Verlockung nicht gefeit. In vorindustrieller Zeit waren Handelsschranken ein akzeptiertes Mittel der Wirtschaftspolitik. England wurde ein Vorkämpfer des Freihandels, verfolgte zuvor aber eine Abschirmungspolitik zum Schutz seiner Wollmanufakturen und Bauern und propagierte eine liberale Freihandelspolitik erst, als es wirtschaftlich potent war. Der deutsche Ökonom Friedrich List verglich das im 19. Jahrhundert mit dem Verhalten eines Mannes, der dem anderen die Leiter umstößt, ohne die er selbst nie über eine Mauer gekommen wäre.

Eine Schutzzollpolitik wie die Großbritanniens mag in der Vergangenheit als Entwicklungsstrategie für ein Land dienlich gewesen sein, so wie heute für Schwellenländer, die ihre junge Wirtschaft schützen wollen. Doch die großen Staaten sind heute ungleich enger verflochten als je zuvor. Wer zeigen will, dass der Freihandel ein schützenswertes Gut ist, muss sich nur mit den beiden amerikanischen Volksvertretern Willis Hawley und Reed Smoot befassen, zwei republikanischen Abgeordneten, die ein verhängnisvolles Gesetz initiierten. 1929 brach der Aktienmarkt in den USA zusammen, acht Monate später, am 17. Juni 1930, unterzeichnete Präsident Herbert Hoover den Smoot-Hawley Tariff Act, die wohl massivste Zollerhöhung in der Geschichte der USA. Zölle für über 20.000 Importprodukte wurden auf Rekordniveau angehoben, von 26 Prozent auf rund 50 Prozent, also fast eine Verdoppelung.

Schutz der Lebensmittelbranche durch hohe Zölle

Schutz der Lebensmittelbranche durch hohe Zölle (c) imago/ZUMA Press

Die Zollerhöhungen waren keineswegs eine Abschottungsreaktion auf die 1929 einsetzende Depression, sondern gingen zurück auf ein Wahlversprechen, das die republikanische Partei der schwächelnden amerikanischen Landwirtschaft zugesagt hatte. Die Farmer sollten vor ausländischer Konkurrenz geschützt werden, in einem Land, das kaum Agrarprodukte importierte. Schlecht ging es den Farmern nicht wegen der Importe, sondern weil die Rohstoffpreise nach dem Ersten Weltkrieg weltweit im Sinkflug waren. Andere Interessengruppen sprangen in einem Prozess der Eigendynamik auf diesen Zug auf. Immer mehr Zölle kamen dazu.

Handelskrieg.1028 Ökonomen unterschrieben eine Petition an das Weiße Haus und flehten den Präsidenten an, seine Unterschrift zu verweigern. Alles vergeblich. Protektionismus führte zu Gegenprotektionismus. Amerikas Handelspartner fackelten nicht lange und trieben mit Retorsionsmaßnahmen ihre Importabgaben ebenfalls in die Höhe. Der wirtschaftliche Schaden wurde vergrößert. Amerikas Importe gingen innerhalb von vier Jahren um 66 Prozent zurück, doch auch die Exporte fielen um mehr als 60 Prozent. 1930 war die Folge ein auf nationalen Egoismen beruhender internationaler Handelskrieg, der dazu führte, dass das Volumen des Welthandels 1938 60 Prozent unter dem von 1929 lag. „Wir befinden uns inmitten der größten ökonomischen Katastrophe der modernen Welt“, kommentierte John Maynard Keynes. „In Moskau glaubt man, dies sei die letzte kulminierende Krise des Kapitalismus und hofft, dass die bestehende Gesellschaftsordnung an ihr zerbrechen wird.“ Die Depression verschärfte sich, die Auswirkungen auf die politische Situation in Europa sind bekannt. Drei Jahre nach dem Schutzzollgesetz der Amerikaner übernahm Hitler in Deutschland die Macht.

Präsident Herbert Hoover, der Unterzeichner des Protektionismus-Gesetzes

Präsident Herbert Hoover, der Unterzeichner des Protektionismus-Gesetzes (c) imago/ZUMA Press (imago stock&people)

War der Protektionismus in Gestalt des Smoot-Hawley-Gesetzes (Mit-)Auslöser der Weltwirtschaftskrise? Der Börsenkrach war bekanntlich im Oktober 1929, Smoot-Hawley im Juni 1930. Doch die Diskussionen und die politischen Verhandlungen begannen schon deutlich früher, im Frühjahr 1929. Der Crash vom Oktober kann also seine Ursachen durchaus in der Aussicht auf Zollerhöhungen gehabt haben. Als „Wendepunkt in der Weltgeschichte“ bezeichnete der Krisenforscher Charles Kindleberger den US-Protektionismus, „weil dadurch klar wurde, dass sich für die Weltwirtschaft niemand zuständig fühlte“. Dazu kam das Versagen der Notenbanken, die angesichts einer Welle von Bankenpleiten 1930/31, darunter die Wiener Creditanstalt, nicht gegensteuerten.

Douglas Irwin, Experte für Handelsgeschichte, analysierte die Mythen und Fakten um das protektionistische Fanal von 1930. Er kommt zum Ergebnis, dass der Importrückgang Folge der Deflation und des Nachfragerückgangs in den USA war. Amerikas Importabhängigkeit war generell geringer als in den europäischen Staaten. Dennoch war das Ergebnis wegen der indirekten Folgen schlimm genug, nämlich die Vergiftung des welthandelspolitischen Klimas. Die Zolltarife wirkten wie ein Schock, vergeblich rief der Völkerbund zu einem „Zoll-Waffenstillstand“ auf. Der Welthandel brach zusammen.

Lehren aus dem Desaster.Die handelnden Personen wussten in den 1930er-Jahren nicht ausreichend Bescheid über die Folgen ihres Tuns. Diese Ausrede gilt heute nicht mehr. Nach dem Zweiten Weltkrieg zogen Regierungen in der gesamten Welt Lehren aus dem Desaster. Mit der Gründung des GATT gelang es, die Schäden wieder zu beseitigen. Seit der Gründung der Welthandelsorganisation WTO am 1. 1. 1995 werden Zollhemmnisse abgebaut, der Welthandel orientiert sich am Prinzip Freihandel. Selbst in Krisenzeiten flackerte der Neoprotektionismus nur kurzfristig auf.

Nun beginnt der kommende Präsident der Vereinigten Staaten mit verstörenden Aussagen, die Welt wieder in ein „wir“ und ein „ihr“ einzuteilen. Wegen der stagnierenden Einkommen und der wachsenden Ungleichheit ist Nationalismus auch in der unzufriedenen Bevölkerung Europas wieder gefragt, vergessen wird, dass der Freihandel ein Wachstumsmotor der Weltwirtschaft über Jahrzehnte hinweg war. Schottet Trump die USA mit einer Erhöhung der Importzölle ab, bedeutet das Wohlstandsverlust, es droht ein gefährliches Déjà-vu der 1930er-Jahre.