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Wenig Land, viel Wirtschaft

In Brandenburg steigen die Preise für Ackerflächen. Für viele Bauern wird das zur Existenzfrage.

Von Franziska Pröll

DIE ZEIT Nr. 51/2021, 9. Dezember 20216 Kommentare

Pachtpreise in Brandenburg: Weizenernte auf einem Feld der Odega-Firmengruppe bei Seelow

Weizenernte auf einem Feld der Odega-Firmengruppe bei Seelow © Magdalena Vidovic

Wenig Land, viel Wirtschaft – Seite 1

Wenn Georg Wihan mit der Ernte beginnt, zieht er sein Feuchtemessgerät aus dem Koffer, bevor er seine Fahrer anruft. Fängt Johannes Erz an zu ernten, nimmt er ein Küchenmesser und kappt einzeln die Stiele der Hokkaido-Kürbisse. Und Lutz Wercham setzt sich bei der Ernte einfach auf seinen Mähdrescher.

Der Erste ist Agraringenieur und produziert im großen Stil für den Weltmarkt. Der Zweite ist Öko-Bauer und füllt Berliner Bio-Kisten. Der Dritte vermehrt Saatgut. Verschiedener könnten die drei Landwirte kaum sein. Und doch plagt sie dieselbe Sorge um eine Ressource: Boden.

Ein Hektar Ackerland kostet bis zu 26.000 Euro

Jeden Tag verschwinden hierzulande 52 Hektar fruchtbaren Ackerlandes unter Asphalt, Stein und Beton. Die verbleibende Fläche wird rasant teurer. Im Landkreis Märkisch-Oderland in Brandenburg, wo die drei Landwirte leben, kostet ein Hektar heute bis zu 26.000 Euro. Das ist viermal so viel wie noch vor etwa zehn Jahren und weit mehr als im Durchschnitt Brandenburgs. Der Agrarminister des Bundeslands spricht bereits vor einem "Ausverkauf der märkischen Landwirtschaft". Die drei Bauern stellen sich auf unterschiedlichste Weise darauf ein. Ihre Geschichten zeigen im Kleinen, wohin sich die deutsche Landwirtschaft entwickelt.

Lutz Wercham produziert Saatgut für Ringelblumen, Gräser, Margeriten und Mohn. An einem Morgen im August steigt er auf seinen Fendt 930 Vario, zehn Tonnen schwer, um ein Feld in der Nähe von Letschin aufzulockern. Er dreht die Musikbox auf. Fast übertönen die elektronischen Beats sein Fluchen. Ihn ärgere "die Immobilienkrise und die ganze Scheiße", die die Preise zum Steigen brachte. Doch er lasse sich nicht unterkriegen.

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Jeden Winter, sagt Wercham, wenn auf dem Hof weniger zu tun ist, steige er ins Auto und besuche Besitzer von Ackerland, um von ihnen Flächen zu pachten. Idealerweise rund um Letschin, fruchtbar und zwischen zehn und 100 Hektar groß.

Seit zehn Jahren schon fährt Wercham in der kalten Jahreszeit kreuz und quer durch Deutschland, bei mehr als 50 Personen war er. Denn viele Menschen, denen Flächen im Osten von Deutschland gehören, wohnen längst nicht mehr hier. Sie leben in Schleswig-Holstein, Bayern und Nordrhein-Westfalen. Ihre Namen und Adressen erfragt Wercham beim Katasteramt. 13,09 Euro kostet jede Auskunft.

"Einige Leute haben mir die Tür vor der Nase zugeschlagen."

Wenn Wercham an den Türen der Landbesitzer klingelt, sei ihm jedes Mal ein bisschen flau im Magen, sagt er. "Einige Leute haben mir die Tür vor der Nase zugeschlagen."

Andere ließen ihn hinein. "Du hast zwei Minuten, um dich und dein Projekt vorzustellen", sagt Wercham: Er, Landwirt aus Letschin im Oderbruch, brauche Ackerland, um so viel Saatgut züchten zu können, dass es sich für Großhändler lohnt, bei ihm zu kaufen. Über gestiegene Bodenpreise wüssten die Verpächter mal mehr, mal weniger Bescheid, sagt Wercham. Bisher hat er oft Glück gehabt: "Mehr als auf den Preis kommt es den meisten darauf an, dass ihr Boden ordentlich bewirtschaftet wird und auch in Zukunft fruchtbar bleibt." Mit einem Finanzberater aus Nordrhein-Westfalen habe er sich zum Beispiel auf Anhieb verstanden, sagt Wercham. 100 Hektar hat er von ihm gepachtet, zu einem bezahlbaren Preis.

In sechs Jahren hat Wercham seinen Betrieb von 300 auf 650 Hektar vergrößert. Während er im Traktor vom Feld zur Hofstelle tuckert, rund 15 Kilometer über die Kreisstraße, kommt er an einigen seiner Äcker vorbei. Um seine Zukunft zu sichern, wird er künftig weitere Flächen brauchen. Oder er muss schneller ernten, also seine Kosten drücken. Wachsen ist für Wercham also kein Selbstzweck. Aber sein Geschäftsmodell, die Großabnehmer mit ihren Mengenvorgaben, das alles lässt ihm keine große Wahl. Wie lange wird er sich das leisten können?

"Wir wollen unseren Böden gerecht werden"

Traktoren aus dem Fuhrpark der Landwirtschaft-Golzow GmbH © Magdalena Vidovic

Einige Kilometer weiter erntet Johannes Erz in Alt Tucheband seine Kürbisse. Der Bio-Bauer trägt Kappe, Latzhose und ein grünes T-Shirt. Neben ihm steht seine Frau Hanna. Vor fast sechs Jahren haben die beiden den Hof gekauft. Sie schneiden Hokkaido-Kürbisse von Hand mit dem Küchenmesser ab, sammeln sie in Holzkisten und fahren sie mit einem kleinen Traktor vom Feld, einem Titan Machinery LRA 3820, der nur etwa zwei Tonnen wiegt.

Schwereres Gerät lassen die Erzens nicht auf den Acker. Das würde den Boden zu sehr verdichten, sagen sie. Mit der Zeit wären die Poren weniger luftig, die Struktur weniger fein. 20 Hektar bepflanzen die Erzens mit Gemüse. Mehr wollen sie nicht. So entziehen sie sich den steigenden Preisen für Ackerland. Aus Überzeugung, nicht unbedingt aus finanziellen Gründen. Sie können von ihrer Fläche leben.

"Auch nachfolgende Generationen sollen auf diesem Boden anbauen können."

"Wir wollen unseren Böden gerecht werden", sagt Johannes Erz. "Auch nachfolgende Generationen sollen auf diesem Boden anbauen können", sagt Hanna Erz.

Kürbisse wachsen neben Kartoffeln, Sommerhafer wächst neben Winterweizen. Jeder Acker ist nur etwa einen Hektar groß. Und einer bekommt gerade eine Auszeit: Auf ihm steht Kleegras, das Schatten wirft und Wurzeln schlägt, die im Boden feine Krümel hinterlassen. Das schützt ihn vor Erosion. Würmer, Vögel, Insekten und Mikroorganismen lieben kleine, abwechslungsreiche Parzellen. Dort nisten sie lieber als auf großen, durch Monokulturen bestellten Feldern. Das Erdreich, sagen die Erzens, sei die Grundlage des Lebens. Sie wollen dafür sorgen, dass es auch in Jahrzehnten noch Früchte trägt.

Auf einem Weizenfeld der Odega-Firmengruppe in Sachsendorf packt Georg Wihan seinen Feuchtemesser in den Koffer. 15 Prozent ergab die Messung, er ist damit zufrieden. Wihan ruft die Fahrer der Mähdrescher an, dann setzt er sich ans Steuer seines Pick-ups und fährt zum nächsten Feld.

Wenn Odega erntet, rücken drei Mähdrescher an

Bis zu 200 Kilometer legt Wihan an so einem Erntetag zurück. Der Agraringenieur leitet die Landwirtschaft-Golzow GmbH, eine der vielen Tochterfirmen der Odega. Er verwaltet 6300 Hektar. So als wäre er Platzwart für ungefähr 10.000 Fußballfelder. "Wir haben uns diese Größe erarbeitet", sagt Wihan, "es wurde uns nix geschenkt." Wenn Odega erntet, rücken drei Mähdrescher gleichzeitig an, je 18 Tonnen schwer. Zwölf Meter breit sind die Mäuler der Giganten, mit denen sie Halm um Halm verschlingen.

"Vielen gefällt nicht, dass wir immer größer geworden sind", sagt Detlef Brauer, der Vorgesetzte von Wihan. Brauer hat dafür gesorgt, dass Odega zu einem der größten Agrarunternehmen in ganz Brandenburg herangewachsen ist. Wenn irgendwo ein Landwirt einen Nachfolger suchte, wenn ein Betrieb finanziell in Schwierigkeiten geriet, griff er zu.

Insgesamt kommt die Firmengruppe heute auf rund 19.000 Hektar. Ihre Tochterfirmen mästen Enten, verarbeiten Gurken, produzieren Biogas. Gemeinsamer Jahresumsatz: 34 Millionen Euro.

Es hat schon viele Investoren nach Brandenburg gezogen

Der Saatgutproduzent Lutz Wercham mit seinem Sohn © Magdalena Vidovic

Große Flächen, schweres Gerät – so versucht sich Odega auf dem Weltmarkt zu behaupten. Gegen Ungeziefer spritzt man Pestizide, gegen das Verdichten und Versauern der Böden bringt man Kalk und Gärreste aus. Wihan, der Betriebsleiter in Golzow, behält Ackerbau und Ausgaben im Blick.

An einem Donnerstag im August freut er sich, dass der Weizen in Sachsendorf, Golzow und Seelow, auf drei riesigen Feldern, trocken genug ist. Läge die Feuchte über 15 Prozent, müsste man das Korn im Lager beheizen. Das wäre teuer, ein Minus für die Kalkulation, ein Nachteil auf einem Markt, der immer umkämpfter wird.

Investoren haben weite Teile Brandenburgs gekauft

Seit 2007 ziehen die Bodenpreise steil an. Jahre später fand das staatliche Thünen-Forschungsinstitut heraus, warum: Investoren, die mal mehr, mal weniger mit Landwirtschaft zu tun haben, haben weite Teile Brandenburgs gekauft, insbesondere in Märkisch-Oderland. Von allen zwischen 2007 und 2017 übertragenen Ackerflächen gingen in dem Landkreis 61 Prozent an nichtlandwirtschaftliche Investoren.

Wenn das so weitergehe, lasse sich Ostbrandenburg "bald eher mit dem Großgrundbesitz in Argentinien als mit traditionellen mitteleuropäischen Agrarstrukturen vergleichen", warnte Axel Vogel, damals Fraktionsmitglied der Grünen im brandenburgischen Landtag, heute Landwirtschaftsminister.

Auch im Bundestag wurde schon über Bodenpreise debattiert, der CDU-Politiker Hans-Georg von der Marwitz, selbst Landwirt aus dem märkischen Friedersdorf, wetterte gegen die Preissteigerungen. Schon 2013 warnte er vor den Folgen der EU-Agrarpolitik, die Subventionen vor allem nach Größe verteile. Flächenstarke Betriebe, sagte von der Marwitz, bekämen ein "hübsches Sümmchen". Ob sie etwas für die Region tun und etwas über Generationen bewahren wollen, spiele keine Rolle.

Bis heute locken die weiträumigen Flächen Investoren nach Ostdeutschland. Ein Acker in Brandenburg ist oft größer als die gesamte Fläche eines Hofs in Bayern. In der DDR zwang die Regierung alle Bauern, Äcker und Maschinen in Landwirtschaftliche Produktionsgenossenschaften (LPGs) einzubringen. Weil sie fürchteten, von ihren Flächen nicht leben zu können, entschieden sich die meisten Bauern nach der Wende für den Erhalt kollektiver Strukturen. Aus den LPGs wurden Genossenschaften oder Kapitalgesellschaften – AGs und GmbHs.

Monokulturen sind anfällig für Schädlinge

Mit nur einem Kauf erwerben Investoren also viel Land. Bauen sie nur eine Pflanzenart an, fahren sie mit wenig Maschineneinsatz viel Ertrag ein. Weil Monokulturen jedoch anfällig für Schädlinge sind, müssen Pestizide her. Die Folge: Vögel und Insekten sterben, die Biodiversität nimmt ab.

Investoren hat es schon viele nach Brandenburg gezogen. Solche wie Jürgen Lindhorst zum Beispiel. Der Unternehmer lässt im Oderbruch rund 9000 Hektar bewirtschaften, auch im übrigen Ostdeutschland gehören ihm riesige Äcker. Sein Geld hat der Niedersachse mit Seniorenheimen verdient. Nun steckt es in ostdeutschem Grund und Boden.

Siegfried Hofreiter ist schon wieder weg. 2007 war er mit seiner Firma KTG Agrar als erster deutscher Landwirt an die Börse gegangen. Zuvor hatte er in Ostdeutschland, aber auch in Litauen und Rumänien einen Betrieb nach dem anderen übernommen und immer mehr Flächensubventionen von der EU bezogen. Das Modell scheiterte, 2016 ging die KTG Agrar insolvent. Zu diesem Zeitpunkt besaß das Unternehmen 45.000 Hektar Land.

Auf dem Bodenmarkt prallen Interessen aufeinander

Hokkaido-Kürbisse vom Biohof der Familie Erz © Magdalena Vidovic

Weil Betriebe im Osten Deutschlands groß sind und die Preise so hoch, kommen bei Übernahmen nur vermögende Personen zum Zuge. Investoren wie Lindhorst und Hofreiter können die Summen bezahlen – nicht aber der Landwirt von nebenan.

"In den Neunzigerjahren hätte man die großen Betriebe schlachten müssen."

Den Saatgutvermehrer Lutz Wercham ärgert, dass LPG-Strukturen nach der Wende erhalten geblieben sind. Teilweise wirtschaftet er zwischen Lindhorst-Land und Flächen der Deutschen Agrar-Holding, die große Teile der insolventen KTG Agrar übernahm. "In den Neunzigerjahren hätte man die großen Betriebe schlachten müssen", sagt er. Gäbe es mehr kleine Betriebe, hätten vielleicht auch Landwirte wie er bessere Chancen, neue Flächen zu finden.

Auch Agrarminister Axel Vogel ist besorgt. Die Preise sind so stark angestiegen, dass viele Landwirte den Erwerb von Flächen nicht mehr lange aus ihren Einkommen finanzieren können. Höchste Zeit, mit einem Gesetz gegenzusteuern, findet der Minister.

Was das konkret bedeutet? Im Ministerium weicht man aus. Ziel sei es, "Preismissbrauch bei Flächenkäufen effektiver zu vermeiden" als bisher, sagt eine Referentin. Ob das auf eine Preisbremse für Ackerflächen hinauslaufe? Dazu möchte sie nichts sagen.

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Auf dem Bodenmarkt prallen Interessen aufeinander. Wercham, Erz, Wihan, die drei Landwirte aus dem Oderbruch, stehen für verschiedene Arten der Landwirtschaft. Welche davon eine Zukunft hat, ist noch nicht entschieden. Alle drei Männer sind überzeugt, das Richtige zu tun.

Georg Wihan und sein Chef lassen die Odega-Gruppe wachsen, weil ihre konventionelle Landwirtschaft über die Fläche funktioniert. Sie streben nach möglichst hohen Erträgen. Nur so halten sie auf dem Weltmarkt mit – auf Kosten der Bodenqualität.

Als Wihan schließlich Feierabend macht, winkt er seinen Kollegen und fährt davon. Es ist ein Mittwoch im August, die drei Mähdrescher rollen beim Sonnenuntergang vom Feld. Alles haben die Fahrer auch mit ihren Riesenmaschinen nicht geschafft.

Berlin ist mit regionalem Gemüse unterversorgt

Johannes Erz, der Bio-Bauer, macht Schluss mit Wachstum. Sein Markt ist eine Nische: Bio für Berlin. Die Hauptstadt ist mit regionalem Gemüse unterversorgt. Um sie zu beliefern, hegt Erz jeden Fleck. Sein Boden soll noch lange durchhalten.

Als er Feierabend macht, fährt er die letzte Kürbiskiste zum Hof. Gegen 19.30 Uhr stellt er den Motor ab, steigt vom Traktor, streichelt seinen Hund und verabschiedet sich zum Abendessen.

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Lutz Wercham, der Saatgutzüchter, pachtet einzelne Felder. Sein Unternehmen wächst gerade so stark, wie es muss. Seine Großhändler verlangen Mindestmengen. Kann er die nicht liefern, ist er raus.

Zum Feierabend verabschiedet er seinen Mitarbeiter per Handschlag. Er parkt seinen Traktor auf dem Hof und steigt ins Auto. Beim Maschinenhändler will er sich noch eine neue Scheibenegge ansehen, ein Gerät, um den Boden zu lockern. Eine Investition in die Zukunft. Ob sie sich lohnen wird? Wer weiß.

tartan

#1  —  vor 42 Minuten

Es ist auch die zunehmende, teurere Technisierung, die den Trend zu den Riesenhöfen beschleunigt: Ein moderner Trecker kostet heute, auch unter Einberechnung der Teuerung, viel mehr als vor 20 Jahren. Damit sich also eine Investition in neues Gerät lohnt, muss der Hof immer größer sein. Das geht halt nur so wie in der Riesen-GmbH. Oder halt man verzichtet darauf, versucht sich als Biobauer in der Nische mit hochpreisigen Produkten, wo es aber ein erhebliches Risiko gibt, dass es dauerhaft eine Nische bleibt.

Ansonsten war es auch vor der DDR so, dass es im Osten sehr große Güter gab; der Ostelbischen Landadel war da lange Zeit eine bestimmende Größe und hatte schon vor 100 Jahren viel größere Höfe als im Westen oder Süden der Weimarer Republik, bzw. des Kaiserreichs.

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Wildbader

#1.1  —  vor 26 Minuten

1

Gegen die hohen Investitionen der Technisierung gibt es seit Jahrzehnten das Instrument der Maschinenringe, da kommt der kleine oder mittlere Betrieb mit kleinerem Gerät für den täglichen Gebrauch, und einem größeren, das er als Lohnunternehmer betreibt, aus.

Dadurch ist einerseits weniger Kapital gebunden, andrerseits wird es auch effektiver eingesetzt.

In Brandenburg ist das aber schwierig, weil da die Flächen so groß sind, von den hier vorgestellten Landwirten würde man in Süddeutschland nur einen als Bauern, die anderen schon als Großagrarier bezeichnen.

#1 von tartan

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Avatarbild von Grumgully

Grumgully

#2  —  vor 40 Minuten

1

Wohnen, Gesundheit, Trinkwasser und Nahrung sollten per Gesetz den gierigen Griffeln der Spekulanten entrissen werden.

Das geht sonst auf mittlere bis lange Sicht mächtig in die Hose.

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flashmarginal

#3  —  vor 38 Minuten

1

Leider wurde auch beim Landvolk, dem größten Bauernverband, gegen eine Preisdeckelung bei Ackerland votiert mit dem Argument, dass man so verkaufswilligen Landwirten ein hohes Preisangebot unmöglich machen würde. Sehr enttäuschend ist auch die Brüsseler Entscheidung zu Agrarsubventionen, die die reine Flächensubvention immer noch nicht spürbar abgeschafft hat und Umweltgedanken noch nicht ausreichend honoriert. Aus Deutschland kann man nur mit Wehmut auf den Immobilien - und Bodenmarkt im Nachbarland Dänemark schauen, das es ausländischen Investoren sehr schwer, bis unmöglich macht in dänische Immobilien oder Boden zu investieren.

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U. Hermes

#4  —  vor 24 Minuten

Ja, wie war das noch? Hohe Preise sind Knappheitssignale.

Klimawandel + ungebremster Flächenverbrauch, bebaubare Fläche wird knapp werden (ist schon), sichert man sich schon mal, wenn man in langfristig werthaltige Güter investieren will. Unter Globalisierungsaspekten nochmal spannender...

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