Deutschland, überarbeitet

Artikel von Patrick Bernau  • 2 Tag(e)

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Mitarbeiter gesucht: Personalmangel in Deutschland© iStock, Bearbeitung F.A.S.

An eine besinnliche Adventszeit ist bei Uwe Loth nicht zu denken. „Im Winter haben wir die meisten Anfragen wegen Störungen und Wartungen“, sagt Loth. Er betreibt einen Sanitärbetrieb in Vellmar nördlich von Kassel. Das Geschäft läuft gut für den Familienbetrieb, aber er selbst und seine 24 Mitarbeiter arbeiten viel – sehr viel. „Man bräuchte eigentlich immer zwei bis drei Leute mehr, als man gerade hat. Und das seit Jahren“, sagt der Unternehmer. „Der Markt für Mitarbeiter ist leergefegt.“ Für seine Leute bedeutet das Mehrarbeit. „Im eigenen Interesse achte ich darauf, dass die Belastung nicht zu hoch ist“, sagt Loth. Wenn jemand krank sei, müsse eben auch mal ein Kundentermin verschoben werden. Und trotzdem: „Die Arbeit ist immer mehr geworden in den letzten Jahren.“

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Wenig Zeit für die eigentliche Arbeit: Fast die Hälfte der Arbeitszeit verbringen Pfleger mit dokumentieren.© dpa

Und so ist es nicht nur im Handwerk. So überarbeitet wie in diesem Jahr war Deutschland schon seit Jahrzehnten nicht mehr – nicht in Zeiten, an die sich Berufstätige noch erinnern können. Den Fachkräftemangel kennt das Land ja schon seit einiger Zeit. Inzwischen allerdings herrscht ein regelrechter Arbeitskräftemangel. Millionen Arbeitnehmer schultern diese Misere tagtäglich: Sie springen ein für die kranke Kollegin, sie können ihre Überstunden schon gar nicht mehr abbauen, weil sie die Arbeit fehlender Mitarbeiter zusätzlich erledigen. Viele sitzen dieses Jahr erschöpft vor dem Weihnachtsbaum, wenige Tage später geht der Wahnsinn weiter.

Immer der gleiche Grund: Personalmangel

Offene Stellen gibt es, wohin man auch blickt: Da ist das unbesetzte Büro und die unbetreute Kitagruppe, da ist der Frust, wenn der Friseurtermin ausfällt. Im Handwerk fehlen die Gesellen, im Krankenhaus die Pflegekräfte. Wer ins Restaurant kommt, sieht dort viele freie Tische und wird trotzdem nicht bedient, der Engpass sind die Kellner. Die Paketboten sind überarbeitet, IT-Experten sind erst gar nicht zu finden, und auch in der Controllingabteilung bleibt die offene Stelle seit Monaten unbesetzt. So war es schon das ganze Jahr über – dann kam der Herbst und mit ihm die Infektwelle. Auf Kante genähte Personalplanungen brachen zusammen. Kindergärten schlossen ganze Gruppen und hielten so noch mehr Eltern zu Hause. Handwerker sagten Termine ab, bestellte Waren trafen nicht ein. Die Frankfurter Verkehrsbetriebe haben schon mal angekündigt, dass sie im kommenden Jahr weniger Bahnen fahren lassen und manche Linie verkürzen – der Grund ist immer der gleiche: Personalmangel.

Obwohl Deutschlands Wirtschaft dieses Jahr schon wieder nicht gewachsen ist, bleibt Arbeitslosigkeit ein seltenes Phänomen, das vergleichsweise wenige Menschen trifft. Denn Unternehmen horten ihre Mitarbeiter. Wer nur irgendwie kann, behält die komplette Belegschaft. Wer weiß, wann man Arbeitskräfte wieder braucht und ob man findet.

Der große Arbeitskräftemangel kommt noch

Einst kannte die Bundesrepublik Massenarbeitslosigkeit, die sich von Jahrzehnt zu Jahrzehnt weiter ausbreitete. Dann kam Bundeskanzler Gerhard Schröder, beschloss vor 20 Jahren weitreichende Arbeitsmarktreformen und drehte so den Trend. Obendrauf kam die demografische Entwicklung: Immer mehr Menschen gehen in Rente, immer weniger junge Leute kommen nach – so erzählt sich Deutschland die Lage immer. Die Arbeitszeitwünsche der Deutschen sind auf historischem Tiefstand, und zwar in nicht nur bei den jungen Leuten, sondern in allen Altersgruppen. Teilzeit breitet sich aus, die Vier-Tage-Woche wird gefordert. Kein Wunder, dass dem Land die Arbeitskräfte ausgehen.

Doch das ist nur ein Teil der Wahrheit. Denn wer genau hinschaut, der sieht, dass der große Arbeitskräftemangel in Deutschland erst noch kommt. Ende des Jahrzehnts gehen die geburtenstarken Jahrgänge in Rente. Derzeit aber werden in Deutschland noch mehr Arbeitsstunden geleistet als je zuvor. Schon seit Jahren retten Einwanderer den Deutschen ihren Arbeitsmarkt, und das sind nicht in erster Linie geflüchtete Syrer oder Ukrainerinnen, sondern Leute aus der Europäischen Union, oft aus Osteuropa, die fast unbemerkt nach Deutschland kommen und hier ihren Job erledigen. Krankenpfleger, Erzieher, Softwareentwickler – in fast allen Mangelberufen sind in den vergangenen Jahren zehntausende Mitarbeiter dazugekommen. Insgesamt wurden in Deutschland im vergangenen Jahr 54 Milliarden Stunden gearbeitet, das sind 4 Milliarden Stunden mehr als vor zehn Jahren. Und trotzdem reicht die Arbeit nicht aus. Was ist da passiert?

„Ausbilden, ausbilden, ausbilden“

„Wegen der Alterung steigt der Bedarf in der Pflege, wegen des Kitaausbaus in der Erziehung, wegen der Digitalisierung in der IT, wegen der Energiewende im Handwerk“, sagt Enzo Weber, Arbeitsmarktforscher am Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung in Nürnberg. „Damit hätten wir schon mal wesentliche Bereiche, in denen es am engsten ist.“ Und er erinnert: „Es ist nicht naturgegeben, dass es immer mehr Arbeitswillige als Arbeitsplätze gibt. Es kann auch umgekehrt sein.“ Ein Arbeitskräftemangel, so findet er, ist jedenfalls besser als große Arbeitslosigkeit.

In den deutschen Pflegeheimen wird deutlich, was die warnenden Worte der Ökonomen in der Wirklichkeit bedeuten. Susanne Brockmann ist Pflegedirektorin der Bremer Heimstiftung. Sie arbeitet seit dreißig Jahren in der Branche und steht vor der Aufgabe, den Betrieb mit 3500 Senioren zu organisieren – und für qualifizierten Mitarbeiternachwuchs zu sorgen. Ihr Ansatz: „Ausbilden, ausbilden, ausbilden.“ Pro Jahr beginnen etwa 60 junge Menschen ihre Ausbildung im Betrieb. Am Ende bleiben 30 bis 40 – mit den Arbeitsbedingungen kommt eben nicht jeder zurecht, sagt Brockmann. Mit einem Springerteam von 30 Vollzeitkräften, das Krankheitsfälle und offene Stellen kompensieren soll, versucht Brockmann, ihre Mitarbeiter zu entlasten. Es gibt Arbeitszeitkonten und feste Regeln, an welchen Wochenenden die Mitarbeiter frei haben müssen. Trotzdem: „Es gibt zunehmend psychische Erkrankungen in der Belegschaft, zusätzlich zu den Muskel- und Skeletterkrankungen.“

Arbeitszeitfresser Bürokratie

Wenn sie die heutigen Zeiten mit früheren vergleiche, sei der Personalschlüssel gar nicht viel anders, sagt Brockmann. Mit der alternden Gesellschaft wurden auch Stellen in der Pflege aufgebaut, die Löhne sind seit 2010 rund 40 Prozent gestiegen, bereits im ersten Ausbildungsjahr verdient man über 1000 Euro. Aber die Arbeit selbst sei anspruchsvoller geworden, die Anforderungen hätten sich gewandelt. „Die Dokumentationspflichten in der Pflege haben enorm zugenommen“, sagt sie. Die Zeit, die Mitarbeiter mit dem Ausfüllen von Formularen verbringen, ist Zeit, die anderswo fehlt. „Aber im Pflegebereich kann man nichts ausfallen lassen.“ Inzwischen geht fast die Hälfte der Arbeitszeit in der Pflege in die Bürokratie, wie Marktforscher im Auftrag der Krankenhauskette Asklepios ermittelt haben.

Tatsächlich ist es so: Allein in den vergangenen fünf Jahren sind mehr als zwei Millionen Stellen neu geschaffen worden – und mindestens jede dritte davon in der öffentlichen Verwaltung oder in einem anderen Bereich, der von Staat und Sozialversicherung dominiert wird, sei es die Pflege oder die Kindererziehung. auch die Kernverwaltung hat nicht nur Zigtausende Stellen ausgeschrieben, sondern sie auch besetzt. Auch das sind Arbeitskräfte, die anderswo fehlen. Nicht alles davon war tatsächlich neuer Bedarf. Der Staat selbst verschafft sich immer mehr Arbeit mit immer weiter ausladenden Vorschriften, die immer schwieriger in die Realität zu bringen sind – allein die Grundsicherung in der Rente hat zwischenzeitlich einen Arbeitsaufwand verursacht, der auf mehr als 3500 Vollzeitstellen geschätzt wurde.

So verrückt ist der Mangel inzwischen, dass in vielen Branchen die Leiharbeit ihre Rolle gedreht hat. Einst waren Leiharbeiter die bemitleideten Kollegen, die keine volle Stelle bekamen und für weniger Geld schuften mussten, um vielleicht irgendwann in eine feste Stelle übernommen zu werden. Jetzt kündigen Mitarbeiter in Mangelberufen ihre Stelle, und wechseln in die Leiharbeit: Dort verdienen sie mehr, sie haben mehr Einfluss auf ihre Dienstpläne, Kindergärten und Krankenhäuser leihen sie dann teuer wieder aus. Lokführer-Gewerkschafter Claus Weselsky plant schon eine eigene Leiharbeits-Firma für seine Lokführer.

Lieber abbummeln als Überstunden

Auch bei Kaufland haben die Leiharbeiter eine andere Stellung als früher, erzählt Silvana Meister. Die 42-Jährige hat vor gut zwanzig Jahren das erste Mal einen Fuß in das Logistiklager des Lebensmittelriesen in Lübbenau in Brandenburg gesetzt. „Nicht wenige Leiharbeitskräfte werden jetzt auch fest angestellt“, erzählt sie. Die Verhandlungsmacht der Leiharbeiter sei heute groß – zumal das Kommissionieren im Lager kein Job ist, der jedem liegt. Meister ist in der „Frischeabteilung“, täglich steht sie bei Temperaturen von null bis zwei Grad in der Halle und stellt Kartons und Paletten zusammen. Manchmal wiegen diese bloß 300 Gramm. Aber wenn etwa Milch kommissioniert wird, wiegt der Karton am Ende mehrere Kilo. Meister hatte mit 37 ihren ersten Bandscheibenvorfall. „Nichts Ungewöhnliches in unserem Job“, sagt sie.

Statt der vertraglich vereinbarten 38 Wochenarbeitsstunden ist sie meist 40 Stunden auf der Arbeit. Die Stunden bekommt sie überwiegend ausbezahlt, dabei würde sie sie eigentlich lieber abbummeln. Doch das gehe nicht. Das Lager arbeitet im Drei-Schicht-Betrieb. „Wenn in einer Schicht sagen wir 50 Leute sind, bräuchten wir eigentlich 30 mehr“, sagt Meister. Nur: Woher nehmen? Im Lager gibt es viel Fluktuation, der Kern der Kollegen, der so lange wie Meister dort ist, wird immer kleiner – und älter. Die Arbeit werde körperlich immer fordernder. „Netto habe ich pro Stunde etwa 14 Euro“, erzählt sie.

Das wirft die Frage auf: Wenn Arbeitskräfte so knapp sind, warum wachsen dann die Löhne nicht schneller? Arbeitsmarktforscher Weber verweist darauf, dass in den Zehner-Jahren die Löhne schon spürbar gestiegen sind, oft schneller als die Inflation. Erst die vergangenen Krisenjahre mit hoher Inflation haben diesen Trend gebrochen, doch im kommenden Jahr werden wieder Gehaltserhöhungen oberhalb der Inflationsrate erwartet, in einigen Branchen sind die Steigerungen schon vereinbart. Damit die Gehälter noch schneller steigen, müssten sich die Deutschen noch weiter auf die neue Situation einstellen. Viele Unternehmen müssen sich noch an den Gedanken gewöhnen, dass sie mehr Geld bieten müssen, um Mitarbeiter zu finden. Und so mancher Arbeitnehmer braucht Selbstbewusstsein, um über größere Gehaltserhöhungen zu verhandeln und sich zur Not eine neue Stelle zu suchen.

„Ich habe gelernt, mehr auf mich zu achten“

Freilich kann und will das nicht jeder. Silvana Meister von Kaufland etwa glaubt nicht, dass sie anderswo besser verdienen könnte. Als alleinerziehende Mutter zweier Kinder schätzt sie den kurzen Arbeitsweg von zehn Autominuten. Und außerdem, sagt sie, mache sie ihren Job „eigentlich gerne.“ Nicht zuletzt sind Menschen wie Meister eben auch in ihren Betrieben verwurzelt: Da sind die Kollegen, die man seit Jahrzehnten kennt, da weiß man, was einen erwartet – auch wenn es eben ein anstrengender Arbeitsalltag ist. Manchmal erfordert die Veränderung noch mehr Kraft als zu bleiben.

Und so versuchen viele Deutsche aus ihrer Situation das Beste zu machen, sich selbst vor Überarbeitung zu schützen, irgendwie. Dass daran kein Weg vorbeiführt, musste Jana Forsten von Ikea auf die harte Tour lernen. „Wir sind dauerhaft unterbesetzt, das macht die Arbeit für alle sehr fordernd.“ Nachdem die 39-jährige jahrelang in der Gastronomie des Möbelhauses gearbeitet hat, waren ihre Handgelenke so mitgenommen, dass sie bei der Arbeit länger ausfiel. Seit der Pandemie arbeitet sie nun im Lager, stellt beispielsweise die Pakete für den Onlinehandel zusammen. Auch dieser Job fordert seinen Tribut. „Aber ich habe gelernt, mehr auf mich zu achten“, sagt sie. Sie versuche, schwere Pakete nicht allein zu heben. Jüngere Kollegen müssten das oft erst noch lernen. „Aber es führt eben kein Weg daran vorbei, wenn wir diesen Job noch Jahre machen.“