Die Personalnot in Technikberufen verschärft die Rezession

Artikel von Dietrich Creutzburg

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Fachkräfte werden dringend gesucht, die den Überblick im Kabelsalat behalten.© dpa

Diesen Weg hin zu einem Entschärfen von Personalmangel hat sich niemand gewünscht: Weil die deutsche Wirtschaft seit mehr als zwei Jahren auf Schrumpfkurs ist, klaffen Angebot und Nachfrage nach naturwissenschaftlich-technischen Fachkräften derzeit nicht mehr ganz so weit auseinander wie vor ein paar Jahren. Trotzdem gibt es weiterhin große Lücken. Und die belasten ihrerseits die Wirtschaft – neben hohen Energie-, Bürokratie- und Arbeitskosten erschweren auch sie die Wende zu neuem Wachstum.

Insgesamt fehlen deutschen Unternehmen derzeit rund 164.000 Arbeitskräfte in naturwissenschaftlich-technischen Berufen. Das zeigen Berechnungen des arbeitgebernahen Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) für den neuen „MINT-Frühjahrsreport“, der der F.A.Z. vorab vorliegt.

Die auf Basis amtlicher Arbeitsmarktdaten ermittelte Lücke ist damit zwar um 71.000 Personen oder rund 30 Prozent kleiner als vor einem Jahr. Sie ist aber trotz Rezession um 26.500 Personen oder fast 20 Prozent größer als im Aufschwungjahr 2015. Dazu trägt zunehmend auch der Renteneintritt der geburtenstarken Jahrgänge bei.

Höher als im Aufschwung vor zehn Jahren

Das Kürzel „MINT“ steht für Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften, Technik und umfasst alle Qualifikationsstufen vom Berufsabschluss bis zur Promotion. Das Institut erstellt den Report zweimal jährlich für die Arbeitgeberverbände, die neben weiteren Organisationen dem „Nationalen MINT-Forum“ angehören. Unter dessen Mitgliedern sind auch die Bundesagentur für Arbeit, Forschungseinrichtungen und die Deutsche Industrie- und Handelskammer.

Das Schrumpfen der Lücke ist vor allem darauf zurückzuführen, dass die Rezession insgesamt auf die Personalnachfrage der Unternehmen drückt. Es liegt also nicht in erster Linie daran, dass mehr Fachkräfte zur Verfügung stehen. Diejenigen Unternehmen, die auch jetzt investieren und expandieren könnten, finden schwer geeignetes Personal.

Das zeigen auch Unternehmensbefragungen der Deutschen Industrie- und Handelskammer (DIHK). In deren Frühjahrserhebung nannten 46 Prozent der Teilnehmer Fachkräftemangel als Geschäftsrisiko. Das waren zwar 14 Prozentpunkte weniger als im Herbst 2023, als noch Hoffnung auf einen raschen Aufschwung bestand.

Aber auch damit ist der Wert höher als im Aufschwung vor zehn Jahren. Zugleich allerdings haben sich in dieser Erhebung Sorgen wegen hoher Arbeitskosten in den Vordergrund geschoben. Darin sahen zuletzt 56 Prozent ein Geschäftsrisiko, mit steigender Tendenz.

Merz: „Wir müssen in diesem Land wieder mehr und vor allem effizienter arbeiten“

Anlass zur Sorge und zu politischem Handeln sieht Axel Plünnecke, Leiter der IW-Studie, auch insofern, als die Fachkräfteengpässe wichtige Vorhaben der neuen Regierung bremsen: klimafreundliche Transformation, Erneuerung der Verkehrsinfrastruktur und Wiederherstellung der Verteidigungsfähigkeit, auch durch viele neue Aufträge an die Rüstungsindustrie. „Um dafür die notwendigen Voraussetzungen zu schaffen, muss die MINT-Fachkräftelücke dringend geschlossen werden“, folgert er.

Plünnecke und seine Kollegen haben dazu diese Bedarfe ermittelt, die großenteils zur schon vorhandenen Lücke hinzukämen: Um die Forschungsausgaben von Staat und Wirtschaft auf die angepeilten 3,5 Prozent des Bruttoinlandsprodukts zu erhöhen, seien 50.000 weitere Personen nötig. Die Zielmarke 3,5 Prozent hatte schon die alte schwarz-rote Koalition beschlossen, und zwar für 2025. Zuletzt stagnierte der Wert bei 3,1 Prozent. Und die Pläne zur Stärkung der Landesverteidigung erfordern der Studie zufolge 30.000 bis 50.000 zusätzliche Fachkräfte.

Zentrale politische Ansätze sieht das „MINT-Forum“ im Bildungssystem. Es müsse schon mit besserer Vermittlung von Grundfähigkeiten wie Lesen und Schreiben beginnen, um dann auf dem weiteren Bildungsweg naturwissenschaftlich-technische Schwerpunkte wirksam stärken zu können. Auch bleibe es eine Daueraufgabe, mehr Frauen für solche Berufe zu interessieren und zudem ältere Fachkräfte länger im Beruf zu halten.

Letzteres ist auch ein Ansatz, mit dem Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) die Wirtschaft insgesamt zu stärken hofft. Soeben schwor er Bürger und Unternehmen auf „gewaltige Kraftanstrengungen“ ein. „Wir müssen in diesem Land wieder mehr und vor allem effizienter arbeiten“, sagte er. Der Koalitionsvertrag sieht unter anderem einen neuen Steuerfreibetrag für diejenigen vor, die über das Renteneintrittsalter hinaus arbeiten. Dass „mehr Arbeit“ ein wichtiger Teil der Lösung sei, betont auch die „Wirtschaftsweise“ Ulrike Malmendier. Auf dem Ostdeutschen Wirtschaftsforum stellte sie in dieser Woche klar: „Hürde Nummer eins“ für Wirtschaftswachstum in Deutschland sei, „dass nicht genug Stunden gearbeitet werden“.