ISRAELKRITIK IN AMERIKA

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Leute wie Jim und Tania

- VON SOFIA DREISBACH UND MAJID SATTAR

- -AKTUALISIERT AM -07:27

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In den Vereinigten Staaten ist die Zahl der antisemitischen Vorfälle um 400 Prozent gestiegen. Demonstranten stellen das Existenzrecht Israels infrage. Unter ihnen sind auch „Black Lives Matter“-Aktivisten.

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Auf dem Parkplatz hinter dem Gericht von Floyd weht eine große Palästinaflagge. Rot, schwarz, grün, weiß. Jim Best hat sie ins Fenster seines giftgrünen Jeeps geklemmt, damit die Leute ihn gleich sehen. In einer Stunde soll es losgehen. Best ist vorbereitet. Er hat sich ein schwarz-weißes Palästinensertuch um den Kopf gewickelt, und um seinen Hals hängt die Kopie einer palästinensischen Münze aus dem Jahr 1939. Im Kofferraum liegen Plakate, Fahnen und noch mehr Tücher, die er später verteilen wird.

Sofia Dreisbach

Politische Korrespondentin für Nordamerika mit Sitz in Washington.

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Majid Sattar

Politischer Korrespondent für Nordamerika mit Sitz in Washington.

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Best erwartet keine Massen zu seiner Pro-Palästina-Demo, dafür ist Floyd mit kaum 500 Einwohnern zu klein. Aber der 71 Jahre alte Mann ist bestens vernetzt und weiß, auf wen er hier im Südwesten Virginias zählen kann. Er macht das nicht erst seit dem 7. Oktober, als nach dem Terrorangriff der Hamas auf Israel auch in den USA Tausende Demonstranten auf beiden Seiten auf die Straße gingen. Best setzt sich seit einer Studienreise in das Westjordanland 2016 für ein „freies Palästina“ ein, wie er sagt, organisiert Veranstaltungen, radelt für Spenden. Auf seinen Plakaten stehen Sätze wie: „Ein Ende der Hamas ist keine Lösung“, „Unterdrückung bringt mehr Widerstand hervor“ und „Kein Geld mehr für Apartheid“.

Von den 15 Leuten, die inzwischen auf dem Parkplatz zusammengekommen sind, kennt Jim Best fast jeden mit Namen. Unter ihnen sind palästinensische Amerikaner, junge Familien, ist eine Mitarbeiterin der Flüchtlingshilfe und ein junges Paar mit Hund. Bevor der kleine Protestzug sich in Bewegung setzt, fragt Best, ob jemand ein Problem mit dem Ausruf „From the River to the Sea“, „Vom Fluss bis zum Meer“, habe. Niemand meldet sich.

Der Organisator selbst stört sich nicht an der Parole, die das Existenzrecht des Staates Israel infrage stellt. Die Umdeutung stamme von den Zionisten; Palästinenser und Juden hätten über Generationen in Frieden in Gaza zusammengelebt. „Ein Beispiel für das israelische Opfer-Mantra“, sagt Best. Er weigert sich, für solche Aussagen das Wort Antisemitismus zu benutzen. Zu oft werde es dieser Tage statt Antizionismus verwendet.

„Historische Ausmaße“ an Antisemitismus

Der Direktor der Bundespolizei FBI schlug jüngst andere Töne an. Die Bedrohung durch Antisemitismus erreiche in den USA seit dem Angriff der Hamas „gewissermaßen historische Ausmaße“, sagte Christopher Wray in der vergangenen Woche im Senat. Es müsse jeden Amerikaner erschüttern, dass rund 60 Prozent aller religiös motivierten Hassverbrechen auf eine Gruppe entfielen, die etwa 2,4 Prozent der Bevölkerung ausmache. „Deshalb brauchen sie unsere Hilfe“, fuhr Wray fort und wies auch auf die größer werdende Bedrohung für amerikanische Muslime hin.

Demonstranten hinterlassen vor dem Weißen Haus in Washington D.C. rote Handabdrücke, um ihre Unterstützung für die Palästinenser auszudrücken.

Demonstranten hinterlassen vor dem Weißen Haus in Washington D.C. rote Handabdrücke, um ihre Unterstützung für die Palästinenser auszudrücken.

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Bild: AFP

Die Anti-Defamation League verzeichnete in den zwei Wochen nach dem 7. Oktober einen Anstieg der antisemitischen Vorfälle in den USA um 400 Prozent im Vergleich zum Vorjahreszeitraum. Das Phänomen beschränkt sich dabei nicht auf die größeren Städte. Auch in Virginia ist die Zahl seither gestiegen. An dem Tag, an dem FBI-Direktor Wray zur Solidarität mahnte, erließ Gouverneur Glenn Youngkin eine neue Richtlinie. Seit dem 7. Oktober hätten die Berichte über Antisemitismus „deutlich zugenommen“. Demonstranten riefen bei Protesten in Richmond etwa antisemitische Parolen, jüdische Studenten wurden an einem College in Williamsburg als „dreckige Zionisten“ und „Baby-Mörder“ beschimpft.

Das weckt Erinnerungen an das Jahr 2017, als in Charlottesville – nur gut zweieinhalb Autostunden von Floyd entfernt – Rechtsextreme mit Fackeln aufmarschierten. Neben anderen rassistischen Parolen skandierten sie Sätze wie: „Juden werden uns nicht ersetzen.“ Eigentlich sollte es an dem Tag darum gehen, die Entfernung einer Reiterstatue des Konföderierten-Generals Robert E. Lee zu verhindern. Dann kamen die Neonazis. Präsident Donald Trump äußerte später, es habe „sehr gute Menschen auf beiden Seiten“ der Proteste gegeben.

„Wir sind Christen, die zu den Menschen Gottes halten“

Wenn es um die aktuellen Angriffe auf Juden in den USA geht, um die vielfach geäußerte Angst um das eigene Wohlergehen, sagt Jim Best: „Ich kann anderen Menschen niemals ihre Gefühle absprechen.“ Aber wer dieser Tage von Antisemitismus und vom Selbstverteidigungsrecht Israels spreche, der mache sich „mitschuldig an Desinformation“. Benjamin Netanjahu, glaubt Best, habe die Hamas finanziert, um mit dem Angriff von seinen eigenen Problemen als israelischer Ministerpräsident abzulenken.

In Floyd hat sich an diesem Tag eine Handvoll Gegendemonstranten versammelt. Sie stehen auf der anderen Seite des Gerichtsgebäudes und halten ihre Schilder hoch, als die Gruppe auf dem Gehweg vorbeizieht. „Wir sind Christen, die zu den Menschen Gottes halten“, sagt eine Frau. Sie unterstützt Israel aus religiösen Gründen. Als evangelikale Christin glaubt sie an die wörtliche Auslegung der Bibel und daran, dass die Rückkehr der Juden ins Heilige Land und die Gründung des Staates Israel Teil der Erfüllung der biblischen Endzeitprophetie sind.

2018 ließ Trump die amerikanische Botschaft in Israel feierlich von Tel Aviv nach Jerusalem verlegen – als Geste an seine zahlreichen evangelikalen Wähler, die ihm zum Wahlsieg verholfen hatten. Zur Eröffnung sprach damals auch John Hagee, der Pastor einer Mega-Church in Texas. Jerusalem, sagte er, sei der Ort, „an dem der Messias kommt und ein Reich gründet, das niemals enden wird“. Schon wenige Stunden nach dem Angriff am 7. Oktober veröffentlichte „Christians United for Israel“, eine evangelikale Lobbygruppe, eine Botschaft auf der Plattform X, welche die Taten der Hamas verurteilte: „Was sie Israel antun, wird Gott ihnen antun.“

Fließender Übergang zum Antisemitismus

Wie fließend die Übergänge zwischen Trauer und Entsetzen über das Leid der Zivilisten in Gaza auf der einen und offener Israelfeindschaft und Antisemitismus auf der anderen Seite sind, zeigte sich dieser Tage auf einer Großkundgebung in der amerikanischen Hauptstadt: Zehntausende kamen zu dem „National March on Washington“, um für ein „Freies Palästina“ zu demonstrieren.

Pro-palästinensische Demonstranten auf dem Freedom Plaza in Washington D.C.

Pro-palästinensische Demonstranten auf dem Freedom Plaza in Washington D.C.

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Bild: AFP

Tania meidet den Pulk auf dem Freedom Plaza in Washington. Gekommen sind viele Amerikaner arabischer Herkunft, die sich in Palästinaflaggen gehüllt haben. Einige Männer sind schwarz gekleidet und haben ihre Gesichter vermummt. Viele Frauen sind verschleiert, Kinder tragen Stirnbänder in Schwarz-Weiß-Grün-Rot. Aber auch viele junge Weiße und Latinos mit Schildern, auf denen „Solidarität mit Palästina“, „Waffenstillstand jetzt“ oder „Stoppt den Genozid“ steht, haben sich versammelt. Auch einige antizionistische Juden marschieren mit. Alte, bärtige Männer, die aussehen, als hätten sie schon gegen den Vietnamkrieg protestiert, verteilen Broschüren der Sozialistischen Partei und rufen, in Gaza beginne die Weltrevolution.

Tania trägt ein schwarzes T-Shirt mit der Aufschrift: „Schwarze für Palästina“. Die groß gewachsene Afroamerikanerin mit lachenden Augen sagt, sie sei so glücklich, dass Amerika endlich aufwache. Der „Völkermord“, den Israel am palästinensischen Volk verübe, werde die Stimmung im Land umschlagen lassen. Das werde der Präsident 2024 zu spüren bekommen. Joe Biden unterstütze Kriegsverbrecher, das mache ihn selbst zu einem. Auf der Bühne auf dem Freedom Plaza sagt ein Redner, wenn Biden glaube, die Muslime Amerikas würden ihn noch einmal wählen, dann irre er sich gewaltig. Auch Tania sagt, sie habe 2020 die Demokraten gewählt. Das werde sie im nächsten Jahr gewiss nicht wieder tun. Natürlich werde sie auch nicht für die Republikaner stimmen, sondern für einen dritten Kandidaten – oder gar nicht wählen gehen.

Tania ist 28 Jahre alt und kommt aus einem Vorort von Washington im Bundesstaat Maryland. Sie hat an einem Community College studiert und arbeitet nun als Krankenpflegerin. Für Politik hat sie sich lange nicht interessiert. Bis George Floyd in Minneapolis von einem Polizisten ermordet wurde. Wegen der Polizeigewalt gegen Afroamerikaner ging sie 2020 auf die Straße und demonstrierte mit der „Black Lives Matter“-Bewegung. In dieser Zeit fing sie an, politische Literatur zu lesen. Die Biographie über den südafrikanischen Antiapartheidaktivisten Stephen Biko veränderte ihren Blick auf die Welt. Danach habe sie gewusst, dass alle „People of Color“ sich erheben müssten. In Amerika, in Afrika und im Nahen Osten müssten Rassismus und Imperialismus bekämpft werden.

Auf dem Freedom Plaza skandieren nun Zehntausende: „From the River to the Sea, Palestine will be free.“ Auf die Frage, ob sie die Losung unterstütze, zögert Tania kurz und blickt unsicher. Ein Palästina vom Jordan bis zum Mittelmeer bedeutet, dass es keinen Staat Israel mehr geben kann. Jetzt scheint Tania zu verstehen. Nach einer weiteren Pause zuckt sie mit den Schultern und sagt mit trotziger Stimme: „Das Land gehört nun einmal den Palästinensern.“

Schwarze und Juden demonstrierten früher Seite an Seite

Es gab einmal eine Zeit in Amerika, als Schwarze und Juden Seite an Seite demonstrierten. Eric Adams erinnerte kürzlich daran. Das war kurz nach dem 7. Oktober, dem Tag des Terrorangriffs der Hamas, auf einer großen Solidaritätskundgebung mit Israel in New York. Der afroamerikanische Bürgermeister erinnerte daran, dass einst viele Juden Amerikas mit Martin Luther King auf die Straße gegangen seien, um gegen Rassismus zu demonstrieren. „Nun stehen wir an eurer Seite.“ Und: „Euer Kampf ist unser Kampf.“

Pro-palästinensische Demonstration in Washington D.C.

Pro-palästinensische Demonstration in Washington D.C.

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Bild: dpa

Das waren gut gemeinte Worte. Die Erzählung vom gemeinsamen Kampf von Schwarzen und Juden für Bürgerrechte stimmte in dieser Absolutheit allerdings nie. Gewiss, auch Rabbiner hatten sich in den Marsch der Schwarzen nach Selma in Alabama eingereiht. Und jüdische Anwälte hatten sich in den Südstaaten für das Wahlrecht der Afroamerikaner eingesetzt. Sie waren selbst lange Opfer von Diskriminierung in Amerika, vor allem im Süden.

Doch „Black Power“-Aktivisten, die den nationalistischen Teil der Bürgerrechtsbewegung bildeten, traten zunehmend antisemitisch auf. Das hatte sozioökonomische und politische Gründe. Das amerikanische Judentum kam in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahrhunderts endgültig in der Mitte der Gesellschaft an und lebte den amerikanischen Traum. Für die Schwarzen war der Aufstieg in die Mittelschicht aber noch fern. An die Verbündeten in der Bürgerrechtsbewegung wurde bald der Vorwurf gerichtet, sie wollten Teil des amerikanischen Mainstreams sein und seien „Weiße“ geworden.

1967 veröffentlichte die Anti-Defamation League eine Studie über Antisemitismus unter Afroamerikanern. Das Ergebnis: Es gebe mehr Judenfeindlichkeit unter Schwarzen als unter Weißen. Der Sechstagekrieg im Nahen Osten im gleichen Jahr beförderte die Entwicklung: Viele Schwarze, die einst „Go down, Moses“ und „Let my people go“ sangen, identifizierten sich nun mit den Palästinensern und richteten ihren Zorn gegen „zionistische Juden“. Malcolm X hatte schon vorher Gaza und palästinensische Flüchtlingslager besucht und proklamierte, im israelisch-palästinensischen Konflikt identifizierten sich Schwarze mit der arabischen Sache.

Zu einem Trauma für die Juden New Yorks, der größten Gemeinde außerhalb Israels, wurden die Ausschreitungen von Crown Heights. In dem Stadtteil Brooklyns war es 1991 – als New York mit David Dinkins seinen ersten schwarzen Bürgermeister hatte – zu schweren Unruhen gekommen. Ein Wagen aus der Eskorte des Lubawitscher Rebben Menachem Mendel Schneerson, Oberhaupt der Chabad-Bewegung, hatte zwei Kinder guyanischer Migranten überfahren; eines starb kurz darauf. Das Gerücht verbreitete sich, ein privater Krankenwagenfahrer habe sich geweigert, dem Jungen zu helfen. Anwohner, viele von ihnen schwarze Teenager, schrien „Juden! Juden! Juden!“ Es folgten Tage der Gewalt, in denen ein Jeschiwa-Schüler erstochen, mehrere orthodoxe Juden verletzt sowie jüdische Geschäfte geplündert und jüdische Häuser angegriffen wurden. Viele Juden haben die Tage als Pogrom in Erinnerung.

„Wessen Straßen? Unsere Straßen!“

Der Baptistenpastor und Aktivist Al Sharpton führte seinerzeit einen Protestzug vor das Hauptquartier der Chabad-Bewegung. 400 Demonstranten riefen „Wessen Straßen? Unsere Straßen“ und auch: „Keine Gerechtigkeit, kein Frieden“ – 30 Jahre später war dies die Losung der „Black Lives Matter“-Bewegung in den Protesten gegen Polizeigewalt, in denen sich Sharpton ebenfalls engagierte.

Nun, im Herbst 2023, demonstrieren wieder „Black Lives Matter“-Aktivisten auf den Straßen Amerikas. Diesmal für den „Widerstand“ gegen Israel. In Washington zogen sie vor die israelische Botschaft und skandierten in Verdrehung der Botschaft von Bürgermeister Adams: „Der palästinensische Kampf ist unser Kampf.“

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Tania hat noch einmal über die Losung „From the River to the Sea“ nachgedacht. Am Ende konkretisiert sie ihre Antwort über die Zukunft des Staates Israel. Das Land gehöre den Palästinensern, sagt sie noch einmal. Diesmal mit weniger Trotz in der Stimme. Dann fügt sie hinzu, das bedeute aber nicht, dass nicht auch Juden in Palästina leben dürften. Sie habe nichts gegen Juden. Ihr Kampf gelte den Zionisten.