TROTZ ARBEITSKRÄFTEMANGELS

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Die verflixte Freiheit der Freiberufler

- VON MARIE WELLING

- -AKTUALISIERT AM -15:42

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Freelancer haben in Deutschland bessere Chancen denn je, denn Arbeitskräfte sind knapp. Wenn da nicht ein Haken wäre.

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Als sich Roberto-Fabio Nobile im Herbst 2021 als IT-Freiberufler selbständig machte, ging für ihn ein Traum in Erfüllung. Selbstbestimmt und unabhängig wollte er an seinen Webdesign-Projekten arbeiten, Unternehmen in Sachen soziale Medien beraten. Auf eigene Rechnung und zu den eigenen Bedingungen. Vorher hatte Nobile für ein Start-up gearbeitet, jetzt wollte er eigene Wege gehen.

Er ist schon länger begeistert von dem Modell: „Freelancer sind so etwas wie eine externe Brille für Unternehmen“, sagt er. „Als Externer bringt man oft ganz andere Ideen mit.“ Das Problem: Aus Angst vor Scheinselbständigkeit entscheiden sich viele Unternehmen doch oft für Festangestellte oder Leiharbeiter statt für Freiberufler. „Sie sind lieber in hundertprozentiger Sicherheit“, sagt Nobile.

Kommt die „Freelancer-Revolution“?

Während Google, Meta und andere Tech-Unternehmen aus dem Silicon Valley wie selbstverständlich gemischte Teams aus Festangestellten und Freiberuflern beschäftigen und das Wirtschaftsmagazin „Forbes“ für die USA die „Freelance Revolution“ ausgerufen hat, haben es „Freie“ in Deutschland immer noch schwer. Zwar bescheren Fachkräftemangel, Digitalisierung, New Work und der demographische Wandel den Solo-Selbständigen auch hierzulande gute Geschäfte – das hat eine Studie des Portals Freelance.de ergeben. Gleichzeitig zeigt jedoch ein Forschungsbericht des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales, dass ihre Zahl rückläufig ist. Sie lag 2020 ganze 22 Prozent niedriger als 2012.

Der Begriff „Freelancer“ stammt aus dem mittelalterlichen Englisch. Freischaffende Ritter ließen sich für einzelne Kriege engagieren, sie waren sozusagen Mietlanzen („lance“). Zwar ist das Instrument der Wahl heute eher der Computer als die Lanze, der Begriff aber ist geblieben. In Deutschland spricht man zudem von freien Mitarbeitern oder Freischaffenden, die auf selbständiger Basis arbeiten.

Angst vor der Scheinselbständigkeit

Selbständige müssen ihren Gewinn selbst versteuern und unter Umständen Umsatzsteuer anmelden. In vielen Branchen brauchen sie einen Gewerbeschein. Alle Freelancer sind von der Arbeitslosen- und Unfallversicherungspflicht befreit und müssen nicht in die gesetzliche Rentenversicherung einzahlen, Ausnahmen sind wenige Berufsgruppen wie selbständige Hebammen, Seelotsen oder Kunstschaffende. Unternehmen bietet es viele Vorteile, Selbständige zu engagieren, statt Mitarbeiter fest anzustellen: Freelancer genießen keinen Kündigungsschutz, verursachen weniger Verwaltungsaufwand, und es fallen keine Sozialabgaben an. Das ist gleichzeitig das größte Problem. Denn die Selbständigen sind als Einzelkämpfer, die manchmal monatelang für einen einzigen Auftraggeber arbeiten, häufig kaum von Angestellten unterscheidbar. Viele Unternehmer haben daher Angst vor sogenannter Scheinselbständigkeit und schrecken davor zurück, Freelancer anzuheuern.

Als scheinselbständig gilt nach dem deutschen Sozialversicherungsrecht, wer nur formal als selbständiger Auftragnehmer auftritt, de facto aber wie ein abhängiger Beschäftigter arbeitet: wenn der Auftraggeber zum Beispiel anordnet, wo und wann welche Aufgabe zu erledigen ist. Das bezeichnet man als „Weisungsgebundenheit“, sagt Markus Harant, Rechtsanwalt für Arbeits- und Gesellschaftsrecht. Freischaffende gelten oft als scheinselbständig, wenn sie ihren Urlaub mit anderen im Unternehmen abstimmen, einen festen Arbeitsplatz in den Räumen des Auftraggebers haben oder regelmäßiges Gehalt bekommen.

Manche Arbeitgeber nutzen die Lücken

Scheinselbständigkeit kann entstehen, wenn ein Auftraggeber mit den Leistungen eines Freelancers zufrieden ist, ihn immer wieder engagiert und dabei stärker in seine Abläufe einbindet. Manche Arbeitgeber missbrauchen das Instrument, um Sozialversicherungsbeiträge zu sparen – genau das soll die Gesetzgebung zur Scheinselbständigkeit verhindern. In Deutschland prüft die Clearingstelle der Deutschen Rentenversicherung (DRV) Bund mithilfe des sogenannten Statusfeststellungsverfahrens, ob es sich bei Freelancern um Scheinselbständige handelt.

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Eine Gesetzesänderung aus dem vergangenen Jahr sollte dieses Verfahren eigentlich für alle Selbständigen vereinfachen. Jetzt ist es möglich, schon vor Beginn eines Projekts zu prüfen, ob die Gefahr der Scheinselbständigkeit besteht. Auftraggeber können auch sogenannte Gruppenfeststellungen beantragen. Beschäftigt ein Unternehmen für einen kurzen Zeitraum mehrere Freelancer mit ähnlichen Verträgen, muss es nicht jeden Einzelfall prüfen lassen.

Es brauche eine „Liste mit harten Kriterien“

Die rechtliche Lage bleibt aber auch mit der Gesetzesänderung unverändert, betont Arbeitsrechtler Harant. Man kann zwar jetzt leichter eine Prüfung beantragen. „Aber ich sehe keine grundlegende Veränderung, die die Scheinselbständigkeit neu definiert.“ Ähnlich sieht es Helge Meyer, Vorstandsmitglied im Deutschen Bundesverband Informationstechnologie für Selbständige (DBITS): „Statt eines ominösen Statusfeststellungsverfahrens braucht man transparente und nachvollziehbare Regeln“, fordert er. „Also eine Liste mit harten Kriterien, die man als Freiberufler erfüllen muss, um nicht in die Gefahr der Scheinselbständigkeit oder der arbeitnehmerähnlichen Selbständigkeit zu rutschen.“

Vor drei Jahren hatte die FDP-Fraktion im Bundestag einen Antrag zur besseren Arbeitsorganisation und für ein erleichtertes Statusfeststellungsverfahren für IT-Freelancer gestellt. Das Arbeits- und Sozialrecht komme dem digitalen Wandel nicht hinterher. IT-Freelancer wanderten ins Ausland ab, weil dort die Arbeitsbedingungen besser sind. Diesen Trend beobachtet auch Verbandsexperte Meyer: „IT-Fachkräfte arbeiten zunehmend in internationalen Teams und kommunizieren auf Englisch, daher fällt auch das Auswandern etwas leichter.“

Arbeitsrechtler Harant empfiehlt Arbeitgebern, vor Beginn des Auftrags einen Vertrag zu machen, der die Leistungen und Aufgaben des Freelancers genau auflistet. Und wenn es Zweifel oder Abgrenzungsprobleme gibt, sollten Unternehmen oder Selbständige von sich aus ein Statusfeststellungsverfahren beantragen. „Oder wenn beide Parteien Zweifel am Status hegen“, sagt Harant. Selbständige beklagen, dass es trotz der Gesetzesänderung zum Statusfeststellungsverfahren noch immer zu viele rechtliche Unsicherheiten gibt. Und dass Unternehmen immer noch ungern mit Freelancern zusammenarbeiten.

Stattdessen greifen viele auf die rechtlich sicherere Lösung der Arbeitnehmerüberlassung zurück. Fachkräfte sind dann bei einer Leiharbeitsfirma angestellt, sie arbeiten für einen bestimmten Zeitraum für den Auftraggeber, werden dem Unternehmen „überlassen“. Es sei ein bisschen wie im Fußball, findet IT-Freelancer Nobile: „Man ist beim FC Bayern München angestellt, aber ausgeliehen an Barcelona.“ Nobile wünscht sich weniger Bürokratie für seine Zunft. Das neue, vereinfachte Statusfeststellungsverfahren, das die Dinge gar nicht einfacher macht, bezeichnet er als „eine sehr deutsche bürokratische Lösung“.

Liebe Leserin, lieber Leser,

danke, dass Sie sich an dieser Diskussion konstruktiv, sachlich und kritisch beteiligen wollen. Diesen Bereich haben wir vor Kurzem überarbeitet (mehr dazu). Die Richtlinien für Lesermeinungen finden Sie hier. Fragen, Anmerkungen und Kritik senden Sie uns bitte an leserdialog@faz.de! Wir freuen uns auf Ihren Beitrag!

1000 Zeichen

Dirk Bergmann

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Peter Rüppel

vor 17 Stunden

Diese ganzen Gesetze zur Scheinselbständigkeit haben uns die Genossen um Hubertus Heil eingebrockt, um ein Problem zu lösen, dass nicht mehr existiert, aber dafür haben sie ein neues Problem geschaffen, dass das Leben von Freiberuflern enorm erschwert. Typisch!

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BranStark

vor 16 Stunden

Ja, Hauptsache Knete abschöpfen für Nichtarbeitende und Funktionäre...

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Mefisto

vor 12 Stunden

Mai 2017.

große Koalition wenn ich recht erinnere

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BranStark

vor 16 Stunden

Also auswandern und dann von da aus als Freelancer arbeiten...

Wie die ganzen Influencer ähhh Digitalunternehmer aus Dubai ( a la Bushido, Träger des Burda Preises für Integration)

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Mefisto

vor 12 Stunden

(Bearbeitet)

Niedergelassene Ärztinnen erfüllen alle Kriterien der Scheinselbständigkeit. Gelten merkwürdigerweise aber nicht als solche.

Wenn du als Freelancer heute nicht mehr unterkommst, dann liegt das an der Klientelpolitik. Folge dem Geld:

- statt „frei“ zu arbeiten geht man zeitweise zu einer Beratungsfirma (als ANÜ oder einfach Berater)

- das Grundgehalt beträgt dann 2000€

- pro „abrechenbare Stunde“ erhält der Berater zwischen 40 und 60€. Also 6400€- 9600 in Summe also 8400-11600 pro Monat.

- die Firma kassiert pro Stunde 130-180€, macht also Gewinn von 14400-25000.

- wird man krank oder get in Urlaub. Fallen die anrechenbaren Stunden weg.

—> das Risiko trägt der Berater, das Beratungshaus macht fette Gewinne. So geht Politik heute.

Der Freelancer bringt normalerweise hoch qualifizierte Arbeit, aber so „stirbt“ sie aus - die CDU / SPD hat damals also ganze Arbeit geleistet.

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Mefisto

vor 12 Stunden

Die Freelancer, die ich beschäftige, leben alle im Ausland. Das ist gut für die Firma (kein Problem mit Scheinselbständigkeit, billigerer Preis). Und gut für die Berater. Schlecht ist das für die Menschen, die nicht auswandern können.

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almute

vor 14 Stunden

Also als das eingeführt wurde, war Hubertus Heil noch an der Uni. Das war vor ca. 30 Jahren, als arbeitslose Akademiker als Scheinselbständige ausgebeutet wurden und damit von Unternehmerseite Sozialbeiträge hinterzogen wurden. Freiberufler mussten also nachweisen, dass sie mehrere Auftraggeber haben, dann waren sie selbständig.

Ärgerlich war das für Freiberufler schon immer, aber der Sinn ist eben, wenn das Unternehmer den Akademiker plötzlich nicht mehr will/braucht, keine soziale Absicherung besteht. Daran denken die wenigsten, wenn sie jung und gefragt sind. Die Altersvorsorge kann dann ganz schnell weg sein, wenn mehrere Monate überbrückt werden müssen. Die strengen Regeln sind schon okay, warum sich nicht projektweise fest anstellen lassen, wenn man gerne weiter zieht. Aber die Absicherung ist dann vorhanden. Nicht jeder Freiberufler ist Computergenie und Trends können sich ändern, Wissen veralten. Auch bei Freiberuflern.

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elMK

vor 3 Stunden

Das Problem der Schein Selbstständigkeit entstand schwerpunktmäßig in der Werbewirtschaft. Hier wurden Grafiker, Texter, Konzeption und Fotografen vor 20 Jahren zu Dumping-Preisen beschäftigt.

Die Agenturen rechneten gegenüber ihren Kunden Sätze ab 80 € in der Stunde ab. Und zahlten für einen freien Grafiker mit eigenem Rechner teilweise nur 30 € in der Stunde. Wobei dieser jederzeit verfügbar sein musste.

Das ist auch der Grund dafür, dass kunstschaffende Freelancer heute in die Sozialversicherung einzahlen müssen.

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Michael Looman

vor 1 Stunde

Man sollte einfach die Liste der offiziell geregelten freien Berufe mal modernisieren. Als Ingenieur kann ich ohne Probleme freiberuflich arbeiten, ebenso wie ein Arzt oder Rechtsanwalt, Architekt etc. nur einfache Programmierer können das nicht. Warum nicht?

Ausserdem führt diese Debatte über Scheinselbständigkeit mit den immer umfangreicheren Prüfmaßnahmen dazu, dass selbst die wirklich freien Berufe dann in diesen Verdacht kommen. Hier ist Aufklärung notwendig. Der beratende Ingenieur ist eine geschützte, freie Berufsform. Trotzdem schön sich Unternehmen davor, direkt Aufträge zu erteilen und gehen aus Angst vor vermeintlichen Konsequenzen lieber den Umweg über Vermittlungsagenturen. Manche beauftragen sogar nur noch über Arbeitnehmerüberlassung. D.h. als Freiberufler müsste man sich anstellen lassen. Damit verliert man die private KV und zahlt temporär und die sinnlose RV und ALV ein.

Kein Wunder also, wenn immer mehr freie dieses Land verlassen. Reformen müssen her, schnell!

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UserPL_1667574659485

vor 15 Stunden

Unsere Freelancer hatten einen Tagessatz von 800 Euro, das ist auf Dauer zu teuer.

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Jörg Klein

vor 2 Minuten

Ich bin jetzt viele Jahre als IT-Freiberufer tätig und habe mehrfach von nur einem Fall "gehört" bei dem die Scheinselbständigkeit wirklich zu einem Problem wurde und das war wohl ein Fließbandarbeiter, der sich auf der Basis eingeklagt hatte. Da spielt wieder mal viel deutsche Angst mit.

Das Projektgeschäft als klassisches Ziel eines IT-Freelancers ist eh zu kurzlebig, als dass es eine Scheinselbständigkeit impliziert. Trotzdem wäre es ganz gut, eine stärkere Klarheit zu habe um nach einem Projekt nicht immer gleich die Firma mit wechseln zu müssen.

So paradox es klingt, ein großes Problem ist auch, dass in den Unternehmen einfach ein Mangel herrscht und der Freiberufler eher als potenzieller zukünftiger Untergebener angesehen wird und nicht als flexible und kompetente Unterstützung. Wenn klar ist, dass man kein zukünftiger Angesteller sein will, dann wird man nicht genommen.

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Eric Woolfson

vor 7 Minuten

Ich bin seit 16 Jahren Freiberufler und habe irgendwann es mal mit dem Statusfeststellungsverfahren versucht. Als die Behörde dann meine etwa zehnseitigen Verträge vom Englischen ins Deutsche übersetzt haben wollte, habe ich aufgegeben. Meine Auftraggeber sind nunmal häufig im Ausland und meine Branche ist komplett englischsprachig.

Daraufhin habe ich nichts mehr gehört, vielleicht hilft mein Studienabschluß in einem Katalogberuf (es gibt einen "Katalog" der freien Berufe).

Die Sache selbst, Freelancer zu sein, ist sehr gut. Allerdings kommt es auch auf die Branche an. In der IT und "irgendwas mit Medien" sind viele Amateure und Nebenberufler unterwegs, die die Preise kaputtmachen, habe ich gehört. Das ist in meinem Geschäft nicht der Fall, dafür sind darin überwiegend Frauen tätig, von denen man gelegentlich hört, "mein Mann ist..., ich brauche das Geld nicht wirklich". Sehr schön, aber andere brauchen es, also sollte sich niemand unter Wert verkaufen.

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Alexis66

vor 2 Stunden

Hier wird vorallem von den gut verdiendenden IT Fachleuten gesprochen. Aber eine sehr große Gruppe von Freelancern wird gar nicht angesprochen. Lehrkräfte (die sind auch zwangsrentenversichert). Diese sind meist schlecht bezahlt und werden eben nur dann gebucht wenn Lerngruppen da sind. In Ferienzeiten verdienen diese nichts. Gerade dieser Berufsstand erfüllt eigentlich immer die Voraussetzung einer Scheinselbständigkeit. Eine Lehrkraft muss bis zum gewissen Grad in die Abläufe integriert werden. Ohne Stundenplan, Lehrplan usw macht das ja keinen Sinn. Leider sind die Lehrkräfte auf ihre Verträge angewiesen und weit davon entfernt diese frei verhandeln zu können, deshalb beantragen sie natürlich auch kein Feststellungsverfahren. Sie würden danach ja nicht angestellt.

Harte Kriterien, wie zum Beispiel die Höhe einer Mindestvergütung ( z.B. 40 Euro in der Stunde) würden es erleichtern. Hierzu gab es auch schon Urteile. Gerade öffentliche Träger müssten dann ihre Praxis überdenken.

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elMK

vor 3 Stunden

Lohnendes Freelancing ist zum Einen abhängig von Angebot und Nachfrage.

Und zum anderen davon, welches spezielle Know-how, Talent, welche Erfahrung benötigt werden: je höher der Aufwand um sein Wissen aktuell zu halten und je individueller die spezifischen Kundenanforderungen, desto weniger lohnt es sich und desto höher die Abhängigkeit von einzelnen Auftraggebern.

Je universell ein angeboten werden kann, desto größer die Anzahl potentieller Auftraggeber.

Lohnend wird Rensing ab Jahres umsetzen von 80.000 €: mit richtigen privaten Versicherungen (absetzbsr!) und Rücklagenbildung Steht man besser da als mit der gesetzlichen Versicherung.

Einfach dadurch, dass man die für Gutverdiener sehr hohen Beiträge umgehen kann und dafür privat entweder mehr Leistung erhält oder weniger einzahlt.

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Coswald2

vor 11 Stunden

Wer eine Ein Mann GmbH gegründet hat oder die GmbH beherrscht, auch wenn es weitere Gesellschafter gibt, kann per Gesetz nicht scheinselbständig sein. Dieser Freiberufler könnte auch 20 Jahre nur einen Kunden bedienen- Scheinselbständigkeit ist ausgeschlossen. Nochmals: Der beherrschende Gesellschafter muss aber in der Gesellschaft beherrschend sein.