WO IST JACK MA?

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Aufstieg und Fall von Chinas Superstar

- VON HENDRIK ANKENBRAND, SCHANGHAI

- -AKTUALISIERT AM -18:26

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Der Alibaba-Gründer hat das Geschäft mit dem Internet im Reich der Mitte groß gemacht. Jack Ma schien fast größer als das Land und die Partei. Nun ist der Mann mit einem geschätzten Vermögen von 50 Milliarden Dollar verschwunden. Eine Spurensuche.

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Als sich am 9. Januar 2017 in einem Hochhaus an der New Yorker Fifth Avenue ein goldener Fahrstuhl öffnet, treten zwei Unternehmer heraus, für die es nicht mehr höher hinausgehen kann. Der eine ist Donald Trump, der 45. Präsident der Vereinigten Staaten wird. Der andere ist Jack Ma. „Eine Schlüsselfigur“ in „den Beziehungen zu China“, wie der Fernsehsender CNBC live kommentiert.

Hendrik Ankenbrand

Hendrik Ankenbrand

Wirtschaftskorrespondent für China mit Sitz in Schanghai.

- F.A.Z.

„Eine Million Jobs“ werde „Jack“ in Amerika schaffen, verkündet Trump vor den Kameras. So viele Kleinunternehmer will Mas Handelsplattform Alibaba, die an der New Yorker Börse notiert ist, auf seiner Plattform mit den Konsumenten des Milliardenvolks China vernetzen. Trump, der während seines Wahlkampfs China mit einem Handelskrieg gedroht hat, habe sich von dem Chinesen einwickeln lassen, titelt die Wirtschaftszeitung „Barron’s“: „Was Jack Ma Xi Jinping lehren kann.“

Vier Jahre später wirkt das Treffen wie aus einer anderen Zeit. In Amerika droht Trump ein neues Amtsenthebungsverfahren – zwei Wochen vor dem Ende der Präsidentschaft. „Jack“ aus China ist indes schon länger nicht mehr gesichtet worden, auch in seiner Heimat nicht. „Wo ist Jack Ma?“ lauten nun die Schlagzeilen.

Wahlweise heißt es, der Unternehmer sitze in Haft oder sei aus dem Land geflohen. Das wichtigste chinesische Presseorgan, die „Volkszeitung“, besiegelt das Ende der Ikone mit einer Überschrift: „Es gibt keine Jack-Ma-Ära.“

Auch für den bekanntesten Chinesen der Gegenwart kommt dieser Satz einem Amtsenthebungsverfahren nahe. Für den Posten, den Ma innehatte, gibt es nur einen inoffiziellen Titel: Gesicht des chinesischen Wirtschaftswunders. Doch nun ist der Mann, der über ein Vermögen von 50 Milliarden Dollar verfügt, seit Monaten nicht mehr in der Öffentlichkeit aufgetaucht.

Ein Wort zu viel

Noch im November ist Ma obenauf. Auf einem Finanzforum an der Schanghaier Uferpromenade Bund plädiert er für den Umbau von Chinas Finanzsystem. In ein paar Tagen soll eines der von ihm gegründeten Unternehmen, der Fintech-Konzern Ant Financial, den bis dahin größten Börsengang der Welt hinlegen. 35 Milliarden Dollar will der Anbieter der Smartphone-App Alipay einsammeln, über die 1,3 Milliarden Menschen Rechnungen bezahlen und Kredite beziehen.

Schon jetzt ist das Unternehmen größer als viele der weltgrößten Banken. Doch Ma, der mehr als 50 Prozent der Anteile kontrolliert, will Ant wie ein Start-up behandelt sehen und nicht den strengen Regeln für den Vorhalt von Eigenkapital unterworfen. Die Staatsbanker, eng mit der Partei verbandelt, hätten eine „Pfandleiher“-Mentalität, sagt er in Schanghai. Es ist ein Wort zu viel.

Die Regierung bestellt Ma und andere Ant-Vertreter ein. Dann verbietet sie den Börsengang, angeblich auf Befehl von Präsident Xi Jinping persönlich. Ma verschwindet. Es wirkt, als habe die Partei nur auf seinen Fehltritt gewartet. Denn in Ungnade befindet er sich schon seit längerem.

Den Auftritt vier Jahre zuvor im Trump Tower empfindet Chinas Führung als Gipfel der Unverschämtheit. Hier der Unternehmer Ma, der Xi Jinping zeigt, wie Weltpolitik funktioniert. Dort der Präsident, der zum „roten Adel“ gehört und sich gerade den Titel „Kern der Partei“ verleihen ließ, womit er sich auf eine Stufe mit Staatsgründer Mao stellt. Nun soll der Führer von KP, Militär und Staat lernen von einem ausgebildeten Englischlehrer, dem in den neunziger Jahren in der ostchinesischen Stadt Hangzhou noch nicht einmal die Fastfood-Kette Kentucky Fried Chicken eine Stelle geben wollte.

In China kann es nur einen Kaiser geben, und der hat genau beobachtet, was Ma treibt. 2016 schmeißt der Alibaba-Gründer während des Weltwirtschaftsforums eine Party, auf der neben Schauspielstar Kevin Spacey und U2-Sänger Bono auch Großbritanniens Premier David Cameron die Krawatte ablegt. Im September lädt Ma in Hangzhou Staatschefs in seine Zentrale. Die Weltenlenker sind eigentlich für ein Treffen der G-20-Staaten in der Stadt. Doch bevor Xi sie begrüßen kann, machen die Ministerpräsidenten von Kanada und Italien dem Alibaba-Chef ihre Aufwartung, als sei der 1,61 Meter messende Ma größer als sein Land.

Im Grunde ist er das auch: An jedem Flughafen und Bahnhof in China verkündet Ma seine Weisheiten wie „Gib niemals auf“ auf einem Bildschirm, der neben der Pyramide von Büchern über den Superstar aufgestellt ist. Nach dem Auftritt im Trump-Tower platzt Xi in Peking Gerüchten zufolge der Kragen.

In seiner ersten internen Rede nach Amtsantritt hat der Parteichef einst seine Genossen vor dem Schicksal der Sowjetunion gewarnt. Die Entwicklung Russlands hält Xi für fatal. Auch dort hatte ein Milliardär zunächst Bildungsprojekte gefördert wie Jack Ma und später offen gegen Staatsführer Wladimir Putin opponiert. Dann ging er wegen angeblicher Steuerhinterziehung für zehn Jahre in Haft. Eine politische Agenda wie Michail Chodorkowskij hat Jack Ma zwar nicht, doch es gibt Ähnlichkeiten.

Nach dem Auftritt im Trump Tower berichten in Schanghai Unternehmer, Ma sei von der Partei an die Leine gelegt worden. Als Xi im November 2017 zum Gipfel der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftsgemeinschaft (Apec) in Vietnam reist, ist auch der Alibaba-Chef vor Ort. Nicht freiwillig, wie es heißt. Auch sei dem Milliardär im Flugzeug ein Sitz in der Economy-Klasse zugewiesen worden – ein Gerücht, das sich schwer nachprüfen lässt.

Chinas Präsident Xi Jinping soll das Verbot des Börsengangs persönlich befohlen haben.

Chinas Präsident Xi Jinping soll das Verbot des Börsengangs persönlich befohlen haben.

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Bild: dpa

Als Xi im darauffolgenden Jahr zu einer Wirtschaftskonferenz nach Russland reist, ist Ma wieder an Bord. Kurz zuvor hat der Alibaba-Chef verkündet, dass er sich mit nur 55 Jahren aus seinem Konzern zurückziehen wolle – auf Druck der Partei, wie spekuliert wird. „Warum so jung?“, fragt in Wladiwostok Gastgeber Putin unter dem Gelächter der Zuschauer im Saal Ma, der gequält antwortet, er sei doch schon alt.

Zwei Monate später der nächste Schlag: Die „Volkszeitung“, das offizielle Sprachrohr der Kommunistischen Partei, schreibt zur allgemeinen Überraschung, Jack Ma sei Parteimitglied. Das habe der Freigeist, der stets seine Staatsferne betont hat, selbst nicht gewusst, ätzen Kenner der Pekinger Machtmaschine. Alibaba schweigt. Nur so viel: Das Geschäft werde durch die Politik nicht beeinflusst, teilt das Unternehmen mit.

Eine Statue steht vor dem Hauptsitz der Ant Group.

Eine Statue steht vor dem Hauptsitz der Ant Group.

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Bild: EPA

Es ist eine Aussage, die der Überzeugung Xi Jinpings diametral entgegenläuft. Nachdem die Coronavirus-Pandemie im Frühjahr 2020 weitgehend ausgestanden ist, verkündet der Staatsführer die neue Marschrichtung für die Internetwirtschaft, die aus dem Leben der Chinesen nicht mehr wegzudenken ist: Dieser Wirtschaftszweig habe sich der Führung unterzuordnen – dem Beispiel der Staatskonzerne folgend, der wahren „Stütze der Herrschaft der Partei“.

Nach Jack Mas Rede am Schanghaier Bund im November zeigt Peking, was es damit meint. Unter dem Argument, der Staat wolle gegen Monopole und unfairen Wettbewerb vorgehen, feuert die Propaganda auf die früheren Superstars Ant und Alibaba. In Leitartikeln kritisiert die „Volkszeitung“ die Geschäftsmodelle bis ins kleinste Detail.

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Am meisten trifft es Jack Ma. Der Unternehmer habe seinen Erfolg der Politik zu verdanken, verbreite aber stattdessen seine Ideen. Das klingt gefährlich. Dem einstigen Superstar schlägt nun Hass entgegen. Ma sei ein „Kapitalist, dem von Kopf bis Fuß das Blut aus jeder Pore spritzt“, schreibt „zK20“ im Internet.

Jack Ma bietet sein Unternehmen angeblich der Partei zur Verstaatlichung an, um einer Haft zu entgehen. Greifbar für Fragen ist er nicht, obwohl er laut der Nachrichtenagentur Bloomberg das Land nicht verlassen darf. In chinesischen Medien findet sich auch nichts. Die Berichterstattung über Ma, hat Peking verkündet, habe der Parteilinie zu folgen.

Quelle: F.A.Z.

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Kapitalismus-Kritik auch in Deutschland weit verbreitet

Tom Ramvall (TomRamvall)

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09.01.2021 - 19:14

Besitz und Kapital werden auch in Deutschland stark kritisiert. Fürchtet auch der deutsche Staat den Kapitalisten (klingt auf deutsch ja fast wie ein Schimpfwort)?

Zum einen kommt Kritik aus dem linken Spektrum. Der Bogen reicht von Proponenten der ehemaligen "DDR" und Politikern der Linken bis zu linksextremen Elementen wie Autonome, Anarchisten, und linken Terror.

Zum anderen kommt Kritik vom Mainstream. Soziale Marktwirtschaft und ein auf Umverteilung ausgerichtetes Steuersystem, sowie auch jetzt eine auf Nivellierung zielende EU machen es den Deutschen schwer, Kapital zu generieren - und zu behalten.

Warum ist das so? Findet man die Antwort vielleicht, wenn man genauer nach China blickt? Jedenfalls ist es kein Wunder, dass junge Deutsche nach Kanada oder USA auswandern, um die Früchte ihrer Arbeit genießen zu können, anstatt sie dem Kollektiv anvertrauen zu müssen.

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Es fängt schon an.

Thomas Weyand (ThomasWeyand)

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09.01.2021 - 19:12

Es ist vollkommen irrelevant, was tatsächlich mit dem Mann geschehen ist. Selbst wenn er nur einen verlängerten Urlaub mit seiner neuen Freundin gemacht hat, dann ist spätestens jetzt der Anfang vom Ende des chinesischen Wirtschaftswunders.

Das ist das klassische Problem der Chinesen, das sie schon seit Jahrhunderten verfolgte. So hätte beinahe China den Seeweg nach Europa entdeckt. Dann kam aber ein neuer Kaiser und stampfte das Seefahrtsprojekt ersatzlos ein. So auch diesmal. Den hat China aus den geistigen Fesseln Maos befreit und so die Entwicklung der letzten Jahre ermöglicht. Da mußte ein Xi kommen, der die Erfolge unter das Diktat der reinen Lehre stellt.

Spätestens jetzt weiß Chinas gesamte Wirtschaftselite, daß kein noch so großer Erfolg sie vor den Folgen einer Verletzung der alleinigen Weisheit nach Xi schützt. Die werden kollektiv den geistigen Schrott der gesammelten Reden von Xi nachbeten und umsetzen, auch gegen jede Vernunft. Kein Wirtschaftssystem überlebt das.

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Komisch

Thomas Wagner (ThoPhil)

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09.01.2021 - 18:54

vor einer halben Stunde gab´s CDU´s Kandidatenkür ohne FAZ+ - jetzt nur verschlüsselt. Paßte wohl nicht den Eliten ; (( .

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