MIGRATION AUF DIE KANAREN

:

Madrid oder der Tod

- VON HANS-CHRISTIAN RÖSSLE

- -AKTUALISIERT AM -08:15

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Auf der Insel El Hierro kommen immer mehr Migranten an. Die spanische Regierung scheint es wenig zu kümmern. Man rechnet damit, dass die Menschen weiterziehen.

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Am vergangenen Samstag schaffte es ein Holzboot mit 320 Insassen auf die Kanaren. So viele waren es noch nie gewesen auf der Insel El Hierro, nicht in einem solchen Boot. Die Menschen drängten sich an Bord der schmalen Piroge, es waren mehr als in einem Mittelstreckenflugzeug.

Hans-Christian Rößler

Politischer Korrespondent für die Iberische Halbinsel und den Maghreb mit Sitz in Madrid; zuvor Korrespondent in Israel.

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Seit wenigen Wochen nehmen die Migrantenschiffe Kurs auf die westlichste Kanareninsel, die kleinste unter den sieben Hauptinseln. Die Hilferufe von dort mehren sich: Das Eiland drohe zu einem „neuen Lampedusa“ zu werden. Insgesamt knapp tausend Neuankömmlinge zählte man alleine an dem Tag, als das bisher größte Schiff im Hafen des Fischerortes La Restinga anlegte. El Hierro hat 11.000 Einwohner. Die Zahl der Migranten, die seit Anfang Oktober dort ankamen, liegt schon darüber. Bald werden es nur auf dieser Insel mehr sein als im ganzen Jahr 2022 auf den gesamten Kanaren.

Jahrhundertelang dachten die Einwohner der Vulkaninsel, sie lebten am westlichsten Ende der Welt. Später strömten die Touristen nach Teneriffa und Gran Canaria. El Hierro blieb lange Zeit ein Geheimtipp. Aus dem Ausland landen keine Direktflüge, die Fähren brauchen fast drei Stunden. Nur wenige Hotels warten auf die Gäste; eines von ihnen fand als kleinstes Hotel der Welt Erwähnung im Guinnessbuch der Rekorde. Aber für Tausende Afrikaner ist El Hierro nun zum Tor in die neue Welt geworden, ein Zwischenstopp auf ihrem langen Weg nach Europa.

Bild: F.A.S.

„Von Senegal sind es mehr als tausend Kilometer. Die Überfahrt kann zwischen acht und dreizehn Tagen dauern“, sagt der Journalist Txema Santana. Er beobachtet seit Jahren von Gran Canaria aus den Strom der Migranten aus Afrika in Richtung des EU-Außenpostens im Atlantik, der seit fast dreißig Jahren nie abgerissen ist. Nach der Landung seien die Migranten froh und erschöpft. Viele stünden unter Schock: „Sie haben Menschen sterben gesehen und waren selbst dem Tod sehr nahe“, sagt Santana.

Es handelt sich um eine der gefährlichsten Routen auf der Welt. Tausende sterben auf dem Weg, viele weitere werden vermisst. Die meisten sind ertrunken. Einige erhalten ein namenloses Grab auf einer der Inseln. „Cayuco Nummer 3, Inmigrante Nummer 3“ und ein Datum stehen darauf. In den kanarischen Häfen sind neue Friedhöfe entstanden. Am Ufer stapeln sich die hölzernen „Cayuco“-Boote.

Noch nie gelangten so viele Migranten in weniger als einem Monat auf die Inseln. Das spanische Sozial- und Migrationsministerium hat deshalb den Notstand ausgerufen und 50 Millionen Euro zur Verfügung gestellt. Nicht nur auf El Hierro fehlen Unterkünfte. Auf den Inseln und dem Festland sollen für mehr als 11.000 Migranten zusätzliche Schlafplätze geschaffen werden – in Hotels, anderen Touristenunterkünften und ungenutzten Kasernen, notfalls in Zelten. So schnell wie möglich sollen sie aufs Festland geflogen werden.

Von Madrid im Stich gelassen

Mehr als 3000 Kinder und Jugendliche brauchen nicht nur ein Dach über dem Kopf, sondern auch Betreuung. 48 von ihnen können auf El Hierro bleiben. Lokale Unternehmer, die Nachwuchs suchen, haben dort eine Initiative gegründet. Die Hauptstadtregion Madrid will dagegen nur dreißig junge Migranten aufnehmen. Die Hilfsbereitschaft stößt auch an anderen Orten an Grenzen. In Torrox bei Málaga sollen 240 Afrikaner in einem Hotel untergebracht werden. Der Dezernent der konservativen Volkspartei (PP) verglich sie mit gefährlichen „Tieren“, die Typhus mitbrächten.

Der kanarische Regionalpräsident Fernando Clavijo fühlte sich von Madrid im Stich gelassen und wandte sich an die EU-Kommission. Er forderte für die Kanaren die gleiche Behandlung wie die italienische Insel Lampedusa, dem Migrationsbrennpunkt im Mittelmeer. Es ist noch nicht lange her, da warnten Nichtregierungsorganisationen und Politiker vor einem „zweiten Moria“ auf den Kanaren. Bilder der katastrophalen Zustände im Flüchtlingslager auf der Insel Lesbos gingen damals um die Welt.

Die Mehrheit kommt aus dem Senegal

Das letzte Mal war die Zahl der Migranten auf den Kanaren vor drei Jahren in die Höhe geschnellt. Während der Corona-Pandemie wurden die Inseln zum europäischen Epizentrum der irregulären Migration und waren hoffnungslos überfordert. Neuankömmlinge mussten im Dezember unter freiem Himmel auf der Hafenmole von Arguineguín auf Gran Canaria kampieren. Daraus zogen die spanischen Behörden offenbar keine Lehren. Sie scheinen sich darauf zu verlassen, dass es die meisten französischsprachigen Afrikaner nicht lange in Spanien hält und sie weiterziehen, sobald sie die Iberische Halbinsel erreichen. Die Polizei darf sie nach spanischem Recht nur 72 Stunden festhalten.

Einige Jahre lang waren es vor allem Marokkaner in kleineren Booten, die von der viel näher gelegenen marokkanischen Küste aufbrachen. Aber seit die diplomatische Krise zwischen Rabat und Madrid vorüber ist, greift Marokko wieder härter gegen illegale Migranten durch. „Die große Mehrheit kommt direkt aus Senegal. Die Menschen fliehen vor der politischen und wirtschaftlichen Lage, die sich dort seit dem Sommer stark verschlechtert hat“, sagt der Journalist Santana. Er hat nicht den Eindruck, dass die Westafrikaner auf die Politik der EU reagieren.

Die versucht, den Weg über das Mittelmeer nach Italien zu blockieren. „Das hat nichts miteinander zu tun“, sagt Santana. „Die Menschen brechen dort auf, wo sich eine Gelegenheit bietet. Aus Senegal kommen sie vor allem aus den Küstengebieten“, sagt der Migrationsexperte. Nach seinen Worten spielt auch das Wetter eine Rolle: Die See sei im Herbst ruhig, der Wind günstig – noch mindestens bis Mitte November.

Ein Polizist spricht mit Migranten auf Lanzarote.

Ein Polizist spricht mit Migranten auf Lanzarote.

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Bild: EPA

Ein schneller Rückgang zeichnet sich auch aus anderen Gründen nicht ab. In Westafrika und im Sahelgebiet kam es in den vergangenen Jahren zu sieben Militärcoups. Nach Angaben des UN-Flüchtlingshilfswerks (UNHCR) waren im Sommer 3,2 Millionen Menschen in ihren eigenen Ländern auf der Flucht, in der Sahelzone spricht man von 1,5 Millionen Flüchtlingen und Asylsuchenden.

In Senegal hat sich die Krise seit Juni verschärft. Vierzig Prozent der gut 12 Millionen Einwohner leben unterhalb der Armutsgrenze. Nach der Verurteilung des Oppositionspolitikers Ousmane Sonko, der als aussichtsreicher Präsidentschaftskandidat gilt, kam es zu gewaltsamen Protesten. Viele junge Senegalesen sind seitdem besonders resigniert.

In einer neuen Analyse des „Mixed Migration Centre“ heißt es, die wirtschaftliche Lage habe viele Senegalesen schon seit Langem dazu gebracht, auszuwandern. „Es ist es nicht unbedingt so, dass der jüngste Umbruch die Migration direkt verursacht hat, sondern dass er sie viel mehr ermöglicht.“ Sie werde dadurch begünstigt, dass sich die Sicherheitskräfte auf die Proteste konzentrierten und weniger gegen die illegale Migration vorgingen – oder erst spät wieder damit begannen.

Das spanische Rettungsboot „Salvamar Adhara“ neben einem Boot mit Migranten in El Hierro.

Das spanische Rettungsboot „Salvamar Adhara“ neben einem Boot mit Migranten in El Hierro.

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Bild: AFP

Ende September stoppte die senegalesische Marine nach eigenen Angaben mehr als 600 Migranten. Doch auch die Menschenschmuggler passen sich an. Normalerweise steuern sie die Insel El Hierro nicht direkt an. Denn wenn sie die westlichste Insel verfehlen, ist die Gefahr groß, dass sie im Atlantik verloren gehen.

Senegalesen berichteten Rettungskräften, dass sie absichtlich aus dem Küstengebiet gefahren seien und einen größeren Bogen um Mauretanien gemacht hätten, um einheimischen und spanischen Sicherheitskräften zu entgehen, die dort Migrantenboote stoppen.

Die Migration aus Westafrika auf die Kanaren hat eine lange Geschichte. Ihren ersten Höhepunkt erreichte sie 2006, als fast 32.000 Migranten auf den spanischen Inseln landeten; etwa die Hälfte von ihnen kam aus Senegal. „Madrid ou le mort“ („Madrid oder der Tod“), „Barca ou barsakh“ - „Barcelona oder der Tod“ in der Wolof-Sprache – so lautet bis heute für viele der Wahlspruch. Selbst wenn ihnen zeitweise die spanische Grenzpolizei und die europäische Grenzschutzagentur Frontex den Weg versperrten. Senegalesen wichen auf den Landweg über Niger und Libyen nach Italien aus und landeten auch auf Lampedusa.

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Das Meer schreckt sie nicht ab. Nach Angaben des „Missing Migrants Project“ der Internationalen Organisation für Migration (IOM) stieg die Zahl der Toten und Vermissten auf der Atlantikroute in den vergangenen Monaten stark an: 424 wurden zwischen Januar und Ende September gezählt, mehr als die Hälfte im dritten Quartal des Jahres. Laut der spanischen Nichtregierungsorganisation „Caminando Fronteras“ kamen im ersten Halbjahr 2023 auf der Atlantikroute 778 Menschen ums Leben.

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