Debattenkultur: Unser düsteres Online-Ich

Artikel von Johanna Kuroczik

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Das Internet befördert die düsteren Anteile unserer Persönlichkeit.© Stocksy

Wer wissen will, wie die Bürger ticken, schaut heutzutage, was sie im Internet kommentieren. Dort vermuten wir die Stimme des Volkes. Aber wie normal sind die Bürger, die sich besonders viel zu politischen Fragen äußern? Eine psychologische Studie zeigt: nicht besonders. Psychopathen und Narzissten sind überrepräsentiert. Genauso wie Menschen mit geringeren kognitiven Fähigkeiten.

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Forscher aus Singapur haben 6100 Menschen aus den USA und verschiedenen Ländern Asiens gefragt, welche Charaktereigenschaften sie haben, wie aktiv sie im Netz sind, ob sie zu politischen Themen in sozialen Netzwerken posten, sich an „Onlinedemonstrationen“ beteiligen oder in politischen Chats schreiben. Um Psychopathen zu erkennen, wurden sie gefragt, ob sie Aussagen wie „Ich spüre keine Reue“ oder „Ich kümmere mich nicht um Moral“ zustimmen. Narzissmus wurde mit Sätzen wie „Ich will, dass andere mich bewundern“ und „Ich strebe nach Status und Prestige“ erkannt.

Narzissten haben ein übersteigertes Selbstwertgefühl und suchen nach Bestätigung. Psychopathen spüren wenig Empathie, werden schnell aggressiv und sind unsozial. Beide Gruppen sind besonders impulsiv. Das prädestiniert sie dafür, sich an hitzigen Diskussionen zu beteiligen. In der analogen Welt ist das genauso. Auch dort engagieren sich laut Studien Menschen mit narzisstischen und psychopathischen Tendenzen stärker in politischen Debatten. Ob in der Ekklesia der Antike, am Stammtisch der Nachkriegszeit oder in den sozialen Medien: Wer nach Macht strebt und nicht von Selbstzweifeln geplagt wird, hat weniger Hemmungen, seine Stimme zu erheben.

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Onlinekommentatoren wiesen also stärkere psychopathische Tendenzen auf als der Durchschnitt der Bevölkerung. In den Vereinigten Staaten – als untersuchte westliche Gesellschaft – waren sie auch narzisstischer. Und sie hatten mehr „Fomo“, also „fear of missing out“. Damit ist im Zeitalter des Whatsapp-Status und der Instagram-Story – wo man ständig das Gefühl hat, alle außer einem selbst seien auf einer Party oder im Urlaub – die Angst gemeint, etwas zu verpassen. Wer unter „Fomo“ leidet, habe ein besonders starkes Bedürfnis, sich im Internet zu beteiligen, sagen die Forscher. Und leider gilt das auch für jene, denen es an Intelligenz mangelt.

„Das leere Gefäß macht den größten Lärm“

Shakespeare schrieb einmal: „Das leere Gefäß macht den größten Lärm.“ Tatsächlich kommt die Studie zu dem Ergebnis, dass Menschen mit geringeren kognitiven Fähigkeiten im Internet am lautesten sind. Was sie schreiben, ist also keineswegs repräsentativ. Das muss man wissen, wenn im Fernsehen das nächste Mal der Kommentar eines Zuschauers vorgelesen wird. Oder wenn man sich wundert, warum digitale Debatten einen Ton haben, den man sonst nicht kennt. Die Antwort ist: Nicht alle beteiligen sich überhaupt an der Diskussion. Manche ziehen sich aus dem Diskurs zurück, weil sie die Atmosphäre nicht mögen – oder verhalten sich im Internet anders, als sie eigentlich sind.

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Das Internet bietet den düsteren Anteilen in uns eine Bühne. Narzissten sind nicht immer nur die anderen. Jeder Mensch hat narzisstische Anteile in sich, jeder zwanzigste auch psychopathische Züge. Auch die Angst, von der Gemeinschaft ausgeschlossen zu werden, ist menschlich und weit verbreitet. Jeder sollte sich deshalb hüten, diesen Anteilen in sich seine politische Stimme zu überlassen.