Berlin braucht unbedingt ein bisschen Wien

Artikel von Ronya Othmann

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Am Kottbusser Tor in Berlin: Manchmal muss man dort über einen Kühlschrank oder anderes steigen© dpa

Bis vor Kurzem dachte ich, Berlin sei eine halbwegs nette Stadt. Irgendwie ist sie das ja auch. Es gibt viel Bäume, Eichhörnchen, Hunde und sogar fast handzahme Füchse. Aber dann habe ich den Sommer in Wien verbracht, und seitdem ist Berlin irgendwie nicht mehr so nett.

Natürlich, sagten meine Freunde, du warst ja auch in den Sommermonaten in Wien und im Sommer sind alle Städte schöner. Und außerdem hattest du ein hübsches Stipendium, direkt im Museumsquartier, und konntest tagein tagaus in Kaffeehäusern sitzen und Sachertorte essen. Immerhin, entgegnete ich, gibt es in Wien – anders als in Berlin – Kaffeehäuser. Kaffeehäuser, in denen die Zeitungen noch an Zeitungshaltern hängen und man stundenlang sitzen kann, ohne dass man böse angeschaut wird.

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Aber es sind nicht nur die Kaffeehäuser und diese unglaubliche Schönheit, mit der es wohl kaum eine andere Stadt aufnehmen kann, die nicht gerade Prag, Rom, oder Paris heißt, und wegen der man sich andauernd fühlt, als laufe man durch einen Film. Es ist auch der funktionierende öffentliche Verkehr, es sind die vielen Trinkwasserbrunnen, die Parkbänke mit einem Tisch in der Mitte, an denen man einander gegenübersitzen kann, die vielen städtischen Grillplätze, die nicht einfach nur wie in Berlin ausgewiesene Rasenflächen in Parks sind, die sauberen und kostenlosen öffentlichen Toiletten, die zahlreichen, nicht überfüllten Freibäder.

Im Strandbad Gänsehäufel, eine Donauinsel, die eher an ein Urlaubsresort erinnert als an ein öffentliches Bad, werden Pensionistinnen in Golfcarts von A nach B kutschiert. In den Bars und Restaurants am Donaukanal und auf der Dachterrasse im Museumsquartier gibt es ausgewiesene konsumfreie Zonen, das heißt, man kann dort sitzen, ohne etwas bestellen zu müssen. Auf dem Rathausplatz gab es den Sommer über ein kostenloses Freiluftkino, auf den Bühnen in den Parks der Stadt verteilt ebenfalls kostenlose Konzerte, Lesungen, Theater. Als ich das meinen Freunden in Berlin, München und Frankfurt erzählte, muss ich ein wenig geklungen haben wie eine Praktikantin in der Wiener Stadt-Marketing-Abteilung.

Ronya Othmann© Kat Menschik

Anblick offener Wunden gehört zum Alltag

Natürlich hat auch Wien wie jede Großstadt ihre Großstadtprobleme. Es mag albern klingen, aber diese Freibäder, Parkbänke, öffentlichen Toiletten machen trotzdem einen Unterschied. Als ich kürzlich in der Nähe des Kottbusser Tors, das in Berlin Kotti genannt wird, verabredet war, musste ich erst über einen kaputten Kühlschrank steigen, ein paar Meter weiter lagen drei sedierte, vermutlich obdachlose Männer mitten auf dem Weg. Es regnete. Die Leute gingen vorbei, ohne Notiz zu nehmen. Wenn man in Berlin lebt und nicht gerade am Rand der Stadt in Köpenick, hat man sich an den Anblick offener Wunden und in Hauseingängen, in U-Bahn-Stationen, auf Bänken nächtigenden Menschen gewöhnt. Dass ich es beschämend finde, sage ich, dass man in einer der stärksten Volkswirtschaften der Welt die Leute so verelenden lässt.

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Schon im Jahr 2023 wurden in Berlin die Mittel für die Obdachlosenhilfe gekürzt, und auch für den Haushalt 2026/2027 sind weitere Kürzungen geplant. Jetzt klang ich wie eine Politikerin. Die Wohnungsnot in den Großstädten nimmt immer mehr Menschen ihre feste Bleibe. Die meisten landen nicht sofort auf der Straße, sondern kommen bei Freunden und Verwandten unter. Manche aber fallen durch alle Netze und verlieren mit der Eigenbedarfskündigung ihren letzten Halt. In Wien gibt es natürlich auch Elend, man braucht nur einmal früh am Morgen über die Mariahilfer Straße zu gehen, um ihm zu begegnen. Aber dennoch scheint das Ausmaß ein anderes zu sein als in Berlin. Vielleicht liegt es daran, dass dort viel mehr Geld in die Sozialarbeit gesteckt wird, dass Housing First (erst eine Wohnung, dann eine Therapie, der Entzug etc.) schon seit Jahren breit praktiziert wird. Vielleicht liegt es daran, dass in Wien 26 Prozent der Wohnungen in Gemeindehand sind und dadurch der Druck auf dem Wohnungsmarkt nicht so hoch ist.

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Man nimmt die Wohnung auch mit Ratten

In Wien habe ich sogar schon Geschichten darüber gehört, dass durchschnittlich verdienende Menschen eine bezahlbare Wohnung in netten Vierteln ablehnten, weil sie „ein wenig zu dunkel“ oder „etwas zu schlecht geschnitten“ waren. Wer in Berlin schon mal eine Wohnung gesucht hat, weiß, man würde nie eine ablehnen, egal wie dunkel oder schlecht geschnitten sie ist, selbst wenn das Treppenhaus voller Ratten wäre, würde man sich noch einreden, dass man sich mit den Ratten ja anfreunden könne, und vermutlich würde man für diese Wohnung auch noch sein Erstgeborenes verkaufen.

Natürlich kann man die Situation der einen Stadt nicht einfach auf die der anderen übertragen. Die Stadt Berlin ist chronisch knapp bei Kasse und hat Zehntausende seiner Wohnungen schon vor über zwanzig Jahren verscherbelt. Aber man hält auch immer das für selbstverständlich, was direkt vor der Nase liegt. Dass das Leben auch anders sein könnte, sieht man, wenn man mal den Ort wechselt. Die ganzen Parkbänke, Freibäder und Grillplätze sind nicht nur Parkbänke, Freibäder und Grillplätze, sondern öffentlicher Raum, in dem sich Menschen aus allen Ecken und Enden der Gesellschaft begegnen. Und öffentlicher Raum ist für eine Demokratie nicht ganz unerlässlich. Ein Wiener Freund sagt immer: „Was ist das Problem an Berlin? Es ist nicht Wien!“ Und er hat recht. Berlin ist nicht Wien. Doch vielleicht könnte Berlin in dieser Hinsicht ein klein wenig mehr Wien werden.