3 12 Asiatzsche Gesellschaften und Verbaltensstile

In diesem Zusammenhang noch eine Bemerkung zum Rauchen: In Asien
gibt es eine Vielzahl von Arten des T3b3kgenusses, die von der Zigarette
westlichen Stils über die Wasserpfeife und das Bambusrohr (Südchina) bis
hin zum «berührungslosen» Saugen geht, das von gewissen hinduistischen
Kasten aus rituellen Reinlichkeitsüberlegungen geübt wird. Da die Asiaten‚
sobald sie sich im überschaubaren Personenkreis bewegen, wesentlich ge—
meinschaftsförmiger denken als die meisten Europäer, bittet man um die Er-
laubnis, rauchen zu dürfen — diese Sitte ist in Indien freilich wesentlich
strenger als beispielsweise in China. In Indien und Südostasien gilt es gene—
rell als Zeichen mangelnden Respekts, in Gegenwart von älteren Personen
zu rauchen. In Korea versteckt man die brennende Zigarette hinter dem
Rücken, sobald ein Älterer hinzutritt. In Indien pflegen Kinder aus Respekt
auch nicht in Anwesenheit ihrer Eltern zu rauchen. In Japan ist Rauchen in
öffentlichen Verkehrsmitteln, vor allem in den U—Bahn—Zügen, sowie in
Stoßzeiten auch auf den Bahnhof—Wartesteigen verboten. Manche Asiatcn,
z.B. die Sikhs, lehnen aus religiösen Gründen Rauchen überhaupt ab, Un—
angebracht ist es, einer Asiatin Zigaretten anzubieten. Rauchende Frauen
gelten dort als exotische Ausnahmeerscheinung.

b) Füße

Im städtischen Asien hat sich die westliche Sitte des Gebrauchs von Tisch
und Stühlen weitgehend durchgesetzt — zumindest im öffentlichen Leben.
Privat und auf den Dörfern dagegen sitzt man noch häufig auf dem Boden —
eine Sitte, die Südostasien und Indien mit Japan und Korea teilt. In China
und Vietnam dagegen nimmt man seit Jahrhunderten an Tischen und auf
Stühlen Platz.

Probleme für den Ausländer ergeben sich im allgemeinen nur dann, wenn
er privat eingeladen wird. Grundsätzlich sind in Indien, Japan und Korea
sowie den meisten südostasiatischen Ländern die Straßenschuhe beim Betre'
ten der Wohnung (und übrigens auch eines Tempels) auszuziehen, und zwar
nicht nur aus hygienischen, sondern vor allem aus religiös-rituellen Grün
den: Man könnte ja unversehens Partikel in die Wohnung tragen, die «dämof
nisch aufgeladen» sind, oder aber — so in der indischen und islamischen Welt
— die Spuren «unreiner» Objekte ins Hausinnere bringen — etwa Blutreste
oder Hunde— und Schweineexkremente etc. In indischen Häusern dürfen
Schuhe auf keinen Fall im Küchenbereich oder in einem Puia—(Andachts)—
Raum getragen werden. In China und Vietnam andererseits verhält man sich
ähnlich wie in Europa. Türschwellen, die häufig sehr hoch sind, werden
nicht be—, sondern überstiegen.

Man setzt sich erst, wenn der Älteste unter den Anwesenden Platz g£‘*
nommen hat. Beim Sitzen auf der Bodenmatte haben Männer generell die
Beine zu kreuzen. Sie ausgestreckt liegen zu lassen, gilt als nachlässig und

VII. Vom alltäglichen Umgang rnit Astatt’n 3 13

unhöflich; vor allem darf man dem_ Gegenüber nie die I‘ußsohlen zuwendem
geschweige denn mit den Zehenspnzen auf ihn, etwa gar seinen Kopf zeigen
„ dies wäre ein noch unverze1hhcherer Verstoß als das Deuten mit dem Fin-
ger- Es löste nergose Heiterke1t beim thailandischen Publikum aus, 315 der
frühere US—Pra51dent Johnson wahrend einer I“Crnschdiskussion dauernd
mit der Fußspitze auf den Kopf des Königs «ziehe». Der Fuß ist der unterste
Teil des Körpers, der Kopf dagegen Sitz des «Allerliciligstcm im Menschen.
Vollend5 unmöglich wäre es, die Füße zur Entspannung auf den Tisch zu
legen. _ ‘

All diese Vorschriften Sind besonders streng zu handhaben, wenn ältere
Personen anwesend sind: Spätestens jetzt kann man es sich nicht mehr «be«
quem machen». In Korea preßt man — zumindest vorübergehend — die bei-
den Fußsohlen fest auf die Matte: ein Ausdruck angespannten Respekts! Es
gilt als unhöflich, über eine auf dem Boden sitzende Person hinwegzusteig€fl
oder an einer älteren Person vorüberzugehen, ohne sich kurz zu verbeugen
und dabei vielleicht auch noch die rechte Hand deinonstrativ und respekt-
voll nach unten zu strecken. Stets empfiehlt es sich dabei, sei es nun in Ja-
pan, Korea oder in der malaiischen Welt, in leicht gebückter Haltung zu ge-
hen. In Java gilt es auch noch als unhöflieh, wenn eine Person niedrigeren
sozialen Ranges in Anwesenheit von Respektspcrsonen den Kopf hoch
trägt.

Frauen sitzen seitwärts mit angezogeneii Knien auf der einen und den Fü—
ßen auf der anderen, dem Blick des Gegenüber abgewandten Seite. Da es im
traditionellen Asien keine gemischten Reihen gibt, gelten diese Verhaltensre—
geln praktisch nur für «gleichgeschlechtlichc» Gesellschaften. Wenn (einhei—
mische) Frauen überhaupt an Männergesellschaften teilnehmen, so allenfalls
als höflich bedienende Gastgeberinnen. Ein fröhliches Beisammensein gibt
es jedoch mit professionellen Unterhalterinncn, seien es nun die Kisaeng in
Korea oder die Geishas in Japan.

6) Kopfbewegungen

Der Kopf galt im traditionellen Asien als Sitz numinoscr Kräfte, den nie—
mand außer den unmittelbaren Angehörigen berühren durfte. Dieses strenge
Tabu gilt bei Kindern auch heute noch in Indien und Thailand, bei Erwach—
Senen aber in ganz Asien. Kopfbewegungen spielen in der Kommunikation
eine Wichtige Rolle, sei es nun bei der vor allem in Japan und Korea geübten
Verneigung oder aber zur Bestätigung oder V*rneinung einer Frage. Häufig
haben Kopfzeichen in Asien jedoch eine andere Bedeutung als in Europa.
Wenn beispielsweise ein Inder den Ki)pf schüttelt, so heißt das nicht, wie in
Europa, «nein», sondern bedeutet Zustimmung. Mit diesem indischen
K<>pfnicken kommen europäische Iihdrauen manchmal selbst nach Jahr—
Zehnten des Verheiratetseins nicht klar.