Gregor Strasser

Bundesarchiv

Gregor Strasser (auch Gregor Straßer; * 31. Mai 1892 in Geisenfeld; † 30. Juni 1934 in Berlin) war ein deutscher Politiker. Als Kriegsveteran und Paramilitär trat er 1922 in die NSDAP ein, beteiligte sich 1923 aktiv am missglückten Hitlerputsch und stieg bei der Neugründung der Partei 1925 zu einem führenden Politiker der Bewegung auf. Trotz sich früh abzeichnender ideologischer und realpolitischer Differenzen mit Adolf Hitler wurde er von diesem erst zum Reichspropagandaleiter und 1928 zum Reichsorganisationsleiter ernannt. In dieser Position, die der Aufgabe eines Generalsekretärs entsprach, erlangte er eine für Hitler bedrohliche Machtposition. Der Konflikt eskalierte 1932 in der Strasser-Krise, in der Strasser den Machtkampf gegen Joseph Goebbels verlor. Trotz seines freiwilligen Rückzugs und der Versicherung, sich politisch nicht mehr betätigen zu wollen, wurde er 1934 beim sogenannten Röhm-Putsch im Zuge der Ausschaltung vermeintlicher oder tatsächlicher Gegenspieler Hitlers ermordet.

Inhaltsverzeichnis

1Leben

1.1Herkunft und Ausbildung

1.2Teilnahme am Ersten Weltkrieg und Betätigung in paramilitärischen Verbänden der Nachkriegszeit

1.3Abschluss der Berufsausbildung und Familiengründung

1.4Mitgliedschaft in der NSDAP

1.5Tätigkeit während des Verbots der NSDAP (1924/1925)

1.6Wirken in der neugegründeten NSDAP

1.7Bamberger Führertagung (1926) und Dauerkonflikt mit Joseph Goebbels

1.8Arbeitsgemeinschaft Nordwest

1.9Der Kampfverlag

1.10Reichspropagandaleiter (1926–1928) und Reichsorganisationsleiter (1928–1932) der NSDAP

1.11Lebensbedrohlicher Unfall (1931)

1.12Kontakte zu Industriellen

1.13Konflikt mit Hitler und Ausscheiden aus der Parteiführung

1.14Ermordung

2Langzeitwirkung

3Archivbestände

4Schriften

5Literatur

6Weblinks

7Anmerkungen

Leben

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Herkunft und Ausbildung

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Gregor Strasser wurde 1892 als ältestes von fünf Kindern des bayerischen Juristen und Staatsbeamten Peter Strasser (1855–1928) und seiner Ehefrau Pauline Strobel (1873–1943) geboren. Zu Gregors Geschwistern zählen der Benediktinermönch Bernhard Strasser (eigentlich Paul, 1895–1981) sowie der Publizist und Zeitungsverleger Otto Strasser (1897–1974), der die politische Laufbahn seines Bruders einige Jahre lang begleitete. Strassers Schwester Olga (* 1899) und der jüngste Bruder Anton („Toni“, 1906–1943), der Notar wurde und im Zweiten Weltkrieg in Russland umkam, spielten dagegen politisch keine Rolle.

Seine Kindheit verbrachte Strasser in der oberbayerischen Marktgemeinde Geisenfeld und im mittelfränkischen Windsheim. Nach seinem Abitur, das er 1908 in Burghausen ablegte, machte er von 1910 bis 1914 in der Marien-Apotheke in Frontenhausen eine Lehre zum Drogisten. 1914 begann er an der Ludwig-Maximilians-Universität München ein Studium der Pharmazie.

Teilnahme am Ersten Weltkrieg und Betätigung in paramilitärischen Verbänden der Nachkriegszeit

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Nach dem Beginn des Ersten Weltkrieges im Sommer 1914 unterbrach Strasser sein Studium und meldete sich als Kriegsfreiwilliger zur Bayerischen Armee. Er wurde dem 1. Fußartillerie-Regiment „vakant Bothmer“ zugeteilt, mit dem er bis 1918 durchgehend an der Westfront zum Einsatz kam (u. a. bei Vimy, Lens, Verdun, an der Lys und an der Somme). Im Januar 1916 wurde er zum Leutnant der Reserve befördert. Er wurde mit beiden Klassen des Eisernen Kreuzes ausgezeichnet (Mai 1917 und August 1918) und erhielt im Oktober 1917 den bayerischen Militärverdienstorden. Bei Kriegsende schied er im Rang eines Oberleutnants der Reserve aus der Armee aus.[1]

Strasser selbst behauptete später, er habe 1919 dem Freikorps Epp angehört und sich mit diesem an der Niederschlagung der Münchner Räterepublik beteiligt. Außerdem will er 1920 am Kapp-Putsch mitgewirkt haben. Auch sein fünf Jahre jüngerer Bruder Otto Strasser soll dem Freikorps angehört haben, war allerdings während des Kapp-Putsches nachweislich Führer einer regierungstreuen Arbeitermiliz. Armin Nolzen hat 2013 in seinem NDB-Artikel über Gregor Strasser darauf hingewiesen, dass es für die Mitgliedschaft der Brüder in dem Freikorps über ihre späteren Selbstdarstellungen hinaus keine belastbaren Nachweise gibt.[2] Bis Mitte 1922 ist auch eine direkte politische Betätigung Strassers nicht zu belegen.

Belegt ist demgegenüber, dass Strasser als Veteran im Januar 1921 der Landshuter Ortsgruppe des Deutschen Offiziersbunds beitrat und bald darauf die Führung des paramilitärischen Verbands nationalgesinnter Soldaten (VNS) übernahm. Aus diesem Verband, der andernorts kaum Bedeutung erlangte, entstand in Landshut das von Strasser geführte „Sturmbataillon Niederbayern“. Dem Bataillon gehörten zeitweilig bis zu 2.000 Mann an, darunter auch der junge Heinrich Himmler, der zeitweise als Adjutant Strassers fungierte.

Abschluss der Berufsausbildung und Familiengründung

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Nach seiner Rückkehr in die Heimat zum Jahresende 1918 nahm Strasser sein kriegsbedingt unterbrochenes Studium an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen wieder auf. Im Januar 1919 bestand er dort die pharmazeutische Staatsprüfung mit dem Prädikat „sehr gut“. Es folgte ein zweijähriges Praktikum als Apothekengehilfe in Simbach am Inn und Traunstein. Im Januar 1921 übernahm er schließlich eine Medizinaldrogerie in Landshut.

Ebenfalls 1920 heiratete Strasser Else Vollmuth (1893–1982), die Tochter des wohlhabenden Holzwarenfabrikanten Lorenz Vollmuth. Aus der Ehe gingen die am 7. Dezember 1920 geborenen Zwillinge Günter und Helmut hervor, die am 30. Juli 1941 bzw. am 27. Mai 1942 in Russland starben. Die später häufig in der Literatur auftauchende Behauptung, Adolf Hitler sei der Taufpate der Jungen gewesen, wurde von dem Strasser-Biographen Heinrich Egner als eine von Strassers Bruder Otto in die Welt gesetzte Legende entlarvt (tatsächliche Taufpaten waren die beiden Großväter der Jungen).[3]

Mitgliedschaft in der NSDAP

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Zum genauen Datum von Strassers Eintritt in die NSDAP gibt es unterschiedliche Angaben. In Teilen der Literatur wird als Datum des Parteieintritts der Februar 1921 angegeben.[4] Peter D. Stachura weist darauf hin, dass Strasser selbst unterschiedliche Angaben machte. Laut einer Broschüre der NSDAP zum biographischen Hintergrund ihrer Reichstagsmitglieder trat Strasser im Februar 1921 ein – eine Information, die Stachura auf einen Artikel über Strasser in der Parteipresse zurückführt. Strassers nationalsozialistischer Biograph Hans Diebow meint, Strasser habe die Landshuter Ortsgruppe der NSDAP gegründet, kurz nachdem er im Februar 1921 Hitler habe reden hören. Otto Strasser berichtete von einem Treffen mit Hitler und Ludendorff in Landshut im Jahr 1920. Es sei unwahrscheinlich, so Stachura, dass diese Angaben zuträfen, weil Gregor Strasser erst 1921 nach Landshut zog. In der Frühgeschichte der am 13. Oktober 1920 gegründeten Landshuter Ortsgruppe der NSDAP spielte Strasser keine Rolle. Eine Liste der bayerischen SA-Führer nennt als Datum seines Parteieintritts Oktober 1922. Seine Parteimitgliedsnummer ist unbekannt.[5] Laut Armin Nolzen sei bis Mitte 1922 kein politisches Engagement Strassers nachzuweisen. Strasser sei ab Januar 1921 Mitglied der Landshuter Ortsgruppe des Deutschen Offizierbundes gewesen und habe die Ortsgruppe Landshut des paramilitärischen Verbandes nationalgesinnter Soldaten geleitet. SA und NSDAP sei er im September 1922 beigetreten.[2] Auf der Generalversammlung der NSDAP-Ortsgruppe Landshut vom 31. Oktober 1922 wurde Strasser zum Stellvertreter des Landshuter Ortsgruppenleiters gewählt. Spätestens seit Dezember 1922 trat Strasser als Parteiredner öffentlich auf und im Frühjahr 1923 inspirierte er die Gründung von NSDAP-Ortsgruppen in Pfeffenhausen, Wörth und Dingolfing.[6] Als freier Mitarbeiter schrieb Strasser für den Völkischen Beobachter sowie für die örtlichen Tageszeitungen, den Kurier für Niederbayern und die Landshuter Zeitung.[7]

Im Januar 1923 übernahm Strasser zusätzlich die Leitung der Landshuter SA – in die er wahrscheinlich im September 1922 eingetreten war –, die er bei einem Aufmarsch auf dem 1. NSDAP-Parteitag Ende Januar 1923 auf dem Münchener Marsfeld führte. Anlässlich des im Februar 1923 erfolgten organisatorischen Umbaus der SA wurden die SA-Einheiten von Regensburg, Passau, Freising, Deggendorf, Vilshofen, Vilsbiburg und Landshut auf Anordnung des damaligen SA-Stabschefs Hermann Göring als „Brigade-Landshut“ (auch als „Sturmbataillon Landshut“ oder „Sturmbataillon Niederbayern“ bezeichnet) zusammengefasst und dem Kommando Strassers unterstellt. Anlässlich des Aufmarsches der Vaterländischen Verbände auf dem Oberwiesenfeld am 1. Mai 1923 versuchten Strasser und Hermann Kriebel Hitler dazu zu bewegen, einen Putsch zu wagen, wovor dieser aber in dem Augenblick zurückschreckte.[8]

Im November 1923 beteiligte Strasser sich mit seinem SA-Bataillon am missglückten Hitlerputsch, spielte dabei allerdings nur eine marginale Rolle: Strasser und seine Einheit trafen am Morgen des 9. November 1923 in München ein. Eigentlich waren die Niederbayern aber nach Freising beordert, wo ihnen kurzfristig die Besetzung der Wittelsbacher Brücke übertragen wurde. Vom Marsch auf die Feldherrnhalle und dessen Scheitern bekam die Einheit nichts mit.[7] Am Abend des 9. November kehrten die Männer nach Landshut zurück. Strasser wurde anschließend zwar von der Polizei verhört, blieb aber sonst vorläufig unbehelligt. Erst am 2. Februar 1924 wurde er in Haft genommen – allerdings nicht wegen seiner Beteiligung an dem Putsch, sondern weil er zwischenzeitlich versucht hatte, einen Wachtmeister der Landshuter Polizei als Kurier für die im November 1923 verbotene NSDAP zu rekrutieren. Anschließend wurde er für kurze Zeit in der Feste Landsberg eingesperrt.[9]

Tätigkeit während des Verbots der NSDAP (1924/1925)

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Im Januar 1924 nahm Strasser an der Gründung des „Völkischen Blocks“ teil, einer Ersatzorganisationen für die damals verbotene NSDAP. Im Anschluss an seine am 2. Februar 1924 erfolgte Inhaftierung wegen Verstoßes gegen das Betätigungsverbot für die NSDAP wurde er, nachdem der Völkische Block ihn als Kandidaten für die bevorstehende Landtagswahl nominiert hatte, aufgrund einer Bestimmung, die Schutzhäftlingen nach ihrer Aufstellung zum Landtagskandidaten zur „Sicherheit der Wahlfreiheit“ Haftverschonung gewährte, nach drei Wochen Haft am 26. Februar 1924 wieder freigelassen.[2] Das gegen ihn eingeleitete Gerichtsverfahren endete damit, dass er am 12. Mai 1924 vom Volksgericht München I der Beihilfe zum Hochverrat für schuldig befunden und zur Mindeststrafe von fünfzehn Monaten Gefängnis mit einer vierjährigen Bewährungsfrist verurteilt wurde.[10][11]

Bereits am 6. April 1924 war Strasser für den „Völkischen Block“ (VBl.) in den Bayerischen Landtag gewählt worden. Bei der Konstituierung der 23-köpfigen Fraktion des Völkischen Blocks im Landtag wurde er als stellvertretender Fraktionsvorsitzender bestimmt. Fraktionsvorsitzender wurde der MAN-Privatbeamte Alexander Glaser. Zusammen mit diesem und dem Landesbibliothekar Rudolf Buttmann, dem Schriftführer der Fraktion, bildete Strasser damit die Führungsspitze dieser Partei im Landtag.[12] Unter anderem besuchten die drei Männer Hitler am 5. Juli 1924 als Vertreter der wichtigsten Ersatz-Organisation der verbotenen NSDAP in der Feste Landsberg. Außerdem führten sie Verhandlungen über eine Regierungsbeteiligung des Blocks in Bayern, die jedoch negativ verliefen. Am 9. Juli 1924 hielt Strasser die erste Rede eines Nationalsozialisten in einem deutschen Parlament, als er im Bayerischen Landtag eine Replik zu der Regierungserklärung des neuernannten Ministerpräsidenten Heinrich Held abgab, in der er dem Weimarer „System“ eine rigorose Fundamentalopposition ankündigte.[13] Am 26. August 1924 wurde Strasser zudem als Nachfolger von Ernst Pöhner Landesleiter des Völkischen Blocks.

Seine Einstellung zum Parlamentarismus bzw. zu den Gründen, aus denen die eigentlich antiparlamentarische NS-Bewegung sich an Parlamentswahlen beteiligen und in den Parlamenten – eingeschränkt – mitarbeiten sollte, fasste Strasser zu dieser Zeit in einer öffentlichen Erklärung an die Anhänger des Nationalsozialismus, die er im Kurier für Niederbayern veröffentlichte, folgendermaßen zusammen: Die Bewegung besitze „drei mächtige Arme“, nämlich die Organisation, die Wehrorganisation und die Landtagsfraktion. Die letztere als der gegenwärtig stärkste Arm habe die Aufgabe, „den Schild“ zu heben, „unter dem sich der Arm der Organisation stark und mächtig entwickeln kann“, bis „der Arm der völkischen Wehrorganisation“ zum entscheidenden Schlag ausholen kann. Er erwartete also 1924 immer noch, dass die völkische Bewegung auf gewaltsame Weise an die Macht kommen werde.[11]

Auf einer Konferenz in Weimar vom 15. bis 17. August 1924 wurde der Zusammenschluss der (formal gar nicht existenten) NSDAP und DVFP zur sogenannten Nationalsozialistischen Freiheitsbewegung (NSFB) beschlossen. Die Führung dieser neuen Organisation übernahm ein aus Strasser, Erich Ludendorff und Albrecht von Graefe bestehendes Dreimanngremium, das sich Reichsführerschaft nannte.[14]

Der von Strasser geführte Völkische Block stand 1924 in beständiger Konkurrenz und in Gegensatz zur Großdeutschen Volksgemeinschaft (GVG), der neben dem Völkischen Block wichtigsten Auffangorganisation für die verbotene NSDAP. Zwischen Strasser und den dominierenden Figuren der GVG, Hermann Esser und Julius Streicher, entwickelte sich zu dieser Zeit eine intime Feindschaft: Nicht nur lehnte Strasser die politische Linie beider Männer ab, er verabscheute sie auch als Personen. Während der maßgeblich von Strasser mitbetriebene Ausschluss Streichers aus der völkischen Fraktion im Bayerischen Landtag gelang, waren seine Bemühungen, beide aus der völkischen Bewegung zu drängen, erfolglos.[15] (Im September 1928 traten Strasser und Streicher jedoch beide als Hauptredner bei einer Kundgebung im fränkischen Uffenheim, im Juni 1930 (statt Hitler und von Epp) bei einem Pfingst-Gautreffen in Ipsheim auf.[16])

Am 26. Oktober 1924 trat der Völkische Block unter Strasser für die im Dezember bevorstehende Reichstagswahl dem NSFB bei. Das neue Gebilde nannte sich „Völkischer Block, Nationalsozialistische Freiheitsbewegung Großdeutschlands, Landesverband Bayern“. Die GVG verweigerte sich, was Strasser veranlasste, Esser und Streicher öffentlich zu kritisieren.[17]

Am 7. Dezember 1924 gewann Strasser als Kandidat der Listenverbindung „Deutschvölkische Freiheitspartei / Nationalsozialistische Freiheitsbewegung“ ein Mandat im 3. Reichstag. Er war in der Folge etwas über acht Jahre lang, bis ins Frühjahr 1933, Reichstagsabgeordneter; sein Mandat wurde bei vier nachfolgenden Reichstagswahlen (1928, 1930 sowie zwei Wahlen im Jahr 1932) jeweils bestätigt. Das Mandat im Bayerischen Landtag legte er kurz nach seiner Wahl in den Reichstag nieder.[18]

Wirken in der neugegründeten NSDAP

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Heinrich Himmler; links von Hitler: Franz Xaver Schwarz, Walter Buch und Alfred Rosenberg.

Nach der Wiedergründung der NSDAP durch Hitler am 26. Februar 1925 im Münchner Bürgerbräukeller schloss sich Strasser als eines der ersten Mitglieder der neuen NSDAP an (Mitgliedsnummer 9)[19]. Parallel zur Neugründung der NSDAP wurde die nunmehr überflüssig gewordene Platzhalterorganisation des Völkischen Blocks im Frühjahr 1925 liquidiert: Die Reichsführerschaft des Völkischen Blocks löste sich im Februar auf. In seinem Heimatbezirk Niederbayern erreichte Strasser am 15. März 1925 auf einer Delegiertentagung, dass der Kreisverband Niederbayern des Völkischen Blocks mit 32 Ortsgruppen geschlossen zur NSDAP übertrat und ihn zum Kreisleiter der NSDAP in Niederbayern machte. Im April 1925 erhielt er dann die neugeschaffene Bezeichnung eines Gauleiters: Als erster Gauleiter des Gaues Niederbayern/Oberpfalz führte Strasser diesen Gau – bzw. den am 1. Oktober 1928 durch eine Teilung des Großgaues entstandenen selbständigen Gau Niederbayern – bis zum 1. März 1929. Mit seiner sich immer weiter intensivierenden politischen Betätigung ging der sukzessive Rückzug Strassers aus seinem erlernten Beruf als Drogist/Apotheker einher: 1927 gab er diesen endgültig auf. Er verkaufte seine Drogerie in Landshut zum 1. März dieses Jahres an einen Angestellten und vollzog damit auch äußerlich den Wechsel zum reinen Berufspolitiker.[20]

Gemeinsam mit seinem Bruder Otto entwickelte Strasser in der zweiten Hälfte der 1920er Jahre ein eigenständiges ideologisches Profil gegenüber dem völkisch-nationalen Münchener Parteiflügel. Die Brüder verfochten – zunächst noch gemeinsam mit Joseph Goebbels – einen „linken“, d. h. antikapitalistischen, sozialrevolutionären Kurs der NSDAP, mit dem die Arbeiterschaft für die Partei gewonnen werden sollte. Strasser unterstützte daher teilweise auch Streiks der sozialdemokratischen Gewerkschaften, forderte die Verstaatlichung von Industrie und Banken und trat trotz Festhaltens am strikten Antibolschewismus für eine Zusammenarbeit Deutschlands mit der Sowjetunion ein. Ein Streitpunkt mit der Parteiführung war die Unterstützung eines Antrags von SPD und KPD für ein Volksbegehren zur entschädigungslosen Enteignung der Fürstenhäuser im Januar 1925. Während Strassers Flügel dieses Ansinnen unterstützte, plädierte Hitler für eine Entschädigung der Fürsten. Bei diesem Streit stand Goebbels noch auf Strassers Seite und soll späteren Äußerungen Otto Strassers zufolge sogar den Ausschluss Hitlers aus der Partei gefordert haben. Zu einem ähnlichen Streit mit Strasseranhängern kam es im Mai 1929 nach der Landtagswahl in Sachsen über die Frage, ob die NSDAP eine Koalition mit den Arbeiterparteien SPD und KPD anstreben oder sich mit den bürgerlichen rechten Parteien zusammentun sollte.[21] Nach diesem Vorfall verschärfte die Parteiführung unter Hitler und nun auch Goebbels den Flügelkampf; 1930 wurden zahlreiche Anhänger des antibürgerlichen Lagers entmachtet oder aus der Partei entfernt. Im Januar 1929 war Strasser wegen Äußerungen über den jüdischen Reichsfinanzminister Rudolf Hilferding aus dem Sitzungssaal des Reichstags verwiesen worden.[22]

Strassers Parteiflügel war vor allem um Berlin und in Nordwestdeutschland stark aufgestellt und auf die Zielgruppe der städtischen Arbeiterschaft ausgerichtet.

Bamberger Führertagung (1926) und Dauerkonflikt mit Joseph Goebbels

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Auf einer Führertagung der NSDAP, die am 14. Februar 1926 in Bamberg stattfand, gelang es Hitler, die Forderungen des „nationalbolschewistischen“ Flügels der Partei abzuschlagen und seinen Anspruch auf uneingeschränkte Führerschaft innerhalb der NSDAP durchzusetzen.

Diese Tagung markiert den Beginn der Entfremdung zwischen Strasser und Joseph Goebbels, der bisher als enger Gefolgsmann Strassers in dessen Sinne im Rheinland und in Westfalen für die Partei gewirkt hatte. Nach dem Urteil des Goebbels-Biographen Ralf Georg Reuth gelang Hitler in Bamberg ein wichtiger Erfolg in seinem Bemühen, Goebbels, den „ideologischen Kopf“ und „brillanten Propagandisten“ des Strasser-Lagers, „aus der Strasser-Phalanx herauszubrechen“, um den sozialrevolutionären Parteiflügel auf diese Weise zu spalten und zu schwächen. Goebbels bekannte in seinen Tagebüchern, „seit der Bamberger Tagung eine eindeutige Schwenkung von dem Strasserkreis vorgenommen“ zu haben, „und zwar zu dem Chef der Partei selbst [d. h. zu Hitler] hin.“

Aus dieser Konstellation entstand in den folgenden Jahren eine zunehmende Konkurrenz und immer schärfere Feindschaft zwischen Goebbels und Strasser, insbesondere nach Goebbels’ Ernennung zum Gauleiter von Berlin im Herbst 1926. Goebbels plante, der von Strasser herausgegebenen Kampfverlag-Presse Konkurrenz zu machen, und verbreitete Gerüchte, wonach Gregor Strasser und sein Bruder Otto über ihre Mutter jüdischer Herkunft seien. Strasser beschuldigte Goebbels in einer Stellungnahme an die Parteileitung direkt, diese und weitere grobe Lügen über ihn verbreitet zu haben. Im Frühsommer 1927 war die Beziehung vollends zerrüttet und beide Männer waren überzeugt, vom anderen in übler Weise verraten und betrogen worden zu sein. Obwohl ein offener Konflikt durch ein Machtwort Hitlers vermieden wurde, schwelte die „unüberbrückbare Feindschaft“ (Hans Mommsen) bis zu Strassers Ausscheiden aus der Führung der NSDAP Ende 1932 weiter.[23] Strasser war 1932 zu der Auffassung gelangt, dass Goebbels ein „Satan in Menschengestalt“ sei, während Goebbels’ Hass auf Strasser seine Tagebücher der Jahre 1928 bis 1933 – nach den Worten des Schriftstellers René Schickele – „wie ein roter Faden“ durchzieht.[24]

Bestimmend für die Gegnerschaft beider Männer waren in den frühen 1930er Jahren vor allem Streitigkeiten um die Kontrolle der Parteipropaganda: Wie Udo Kissenkoetter aufgezeigt hat, behielt Strasser auch als Reichsorganisationsleiter entscheidenden Einfluss auf die NS-Propaganda, selbst nachdem Goebbels Reichspropagandaleiter geworden war: So zog Strasser 1932 die politisch-ideologische Kontrolle der NS-Presse an sich und leitete noch im Oktober 1932 die NS-Reichspropagandatagung. Reuth hat darauf hingewiesen, es sei „vor allem auch“ der Umstand gewesen, dass Strasser und nicht Goebbels sich „als erster Vertreter der Bewegung über den Reichsrundfunk an die Öffentlichkeit wenden konnte“, der zu Goebbels’ Verärgerung über den Reichsorganisationsleiter beitrug.[25] Goebbels seinerseits spielte eine maßgebliche Rolle bei der Zerschlagung von Strassers privatem Presseimperium, indem er auf Hitler einwirkte, der Strasser im Jahr 1930 dazu zwang, den „Kampf-Verlag“ aufzugeben, den Strasser bisher unabhängig von der Partei geführt hatte: Vor die Wahl gestellt, seinen Verlag an die Partei zu übertragen oder aus dieser auszuscheiden, schied Gregor Strasser aus dem Kampfverlag aus. Sein Bruder Otto, der nicht zum Nachgeben bereit war, verließ stattdessen die NSDAP und gründete eine eigene Kampforganisation, die Schwarze Front, die den Kampfverlag übernahm.

Arbeitsgemeinschaft Nordwest

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Am 11. März 1925 beauftragte Hitler Strasser mit dem Aufbau einer Parteiorganisation der NSDAP in Norddeutschland. Der in den folgenden Jahren erfolgende rasche Aufbau der Parteistrukturen der NSDAP in Norddeutschland war hauptsächlich das Werk Strassers.[26]

Nachdem der erste Gauleiter des Gaues Rheinland-Nord, Axel Ripke, im Juli 1925 gestürzt worden war und eine Gruppe jüngerer Parteifunktionäre eine Art kollegiale Führung des Gaues etablierte, knüpfte Strasser an diese Entwicklung an, indem er die Arbeitsgemeinschaft der nord- und westdeutschen Gaue der NSDAP, einen Zusammenschluss der nord- und westdeutschen Gaue der NSDAP, ins Leben rief. Die offizielle Gründung der AG erfolgte am 9. Oktober 1925. Leiter der Arbeitsgemeinschaft wurde Strasser, Geschäftsführer Joseph Goebbels. Als organisatorisches Zentrum (Geschäftsstelle) der Arbeitsgemeinschaft diente das Büro des Großgaus Ruhr in Elberfeld. Das publizistische Organ der Arbeitsgemeinschaft waren die zweimal monatlich erscheinenden Nationalsozialistischen Briefe, die ab Oktober 1925 von Strasser herausgegeben und von Goebbels redigiert wurden. Die Arbeitsgemeinschaft umfasste schließlich elf Gaue (Rheinland-Nord, Rheinland-Süd, Westfalen, Hannover, Hannover-Süd, Hessen-Nassau, Lüneburg-Stade, Schleswig-Holstein, Groß-Hamburg, Groß-Berlin und Pommern).[27]

Mit der Leitung der Arbeitsgemeinschaft übernahm Strasser sein erstes (noch halboffizielles) überregionales Parteiamt. Obwohl die AG organisatorisch und juristisch nicht in der Gesamt-NSDAP oder ihrer Satzung verankert war, bewertet Udo Kissenkoetter die in der Literatur lange sehr verbreitete Auffassung, dass Strasser mit der AG praktisch eine andere Partei gegründet habe, als falsch: Die Bildung der AG sei viel mehr ein Versuch Strassers gewesen, die im nordwestdeutschen Raum damals noch jungen und stark divergierenden NS-Gruppen zu konsolidieren.[28] Auch Hitler anerkannte im Herbst 1925, dass es Strasser zu verdanken sei, dass weite Gebiete Deutschlands außerhalb Bayerns in den vorangegangenen Monaten für den Nationalsozialismus erschlossen worden seien.[29]

Die Auflösung der Arbeitsgemeinschaft erfolgte schließlich, nachdem die NSDAP sich im norddeutschen Raum organisatorisch gefestigt hatte, in geräuschloser Form aufgrund der Bestimmungen der am 1. Juli 1926 von der Münchener Parteileitung erlassenen „Richtlinien für die Gau und Ortsgruppen der NSDAP“.[30]

Der Kampfverlag

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Am 1. März 1926 gründete Strasser, nach langer Vorbereitung, zusammen mit seinem Bruder Otto den sogenannten „Kampfverlag“, ein nahe Berlin angesiedeltes Unternehmen, das der publizistischen Verbreitung der politischen und weltanschaulichen Ideen der Brüder dienen sollte.

Der Verlag, entstanden aus dem Erwerb einiger bestehender Zeitungen, versorgte den norddeutschen Raum mit nationalsozialistischen Zeitungen und Druckschriften. Wegen seiner zahlreichen anderen Verpflichtungen konnte Strasser seine offiziellen Funktionen als Leiter des Verlages und Zeitungsherausgeber im Wesentlichen nur nominell wahrnehmen, während sein Bruder Otto, der seine ganze Arbeitskraft in das Unternehmen einbrachte, die Hauptarbeit erledigte.

Die wichtigsten Periodika im Verlagsprogramm waren die beiden Wochenzeitungen Berliner Arbeiterzeitung und Der nationale Sozialist. Durch die Umwandlung der letzteren in eine Tageszeitung und die Eroberung anderer Blätter als Kopfzeitungen bauten die Strasser-Brüder sich ein „nationalsozialistisches Zeitungsimperium“ auf, „dessen innerparteiliche Wirkung von der zeitgenössischen Presse mit der des Hugenberg-Konzerns innerhalb der DNVP auf die gleiche Stufe gestellt wurde.“[31] Das Stammkapital zur Finanzierung der Verlagsgründung wurde zunächst von den beiden Strasser-Brüdern allein aufgebracht, wobei Gregor Strasser seinen Anteil durch ein Darlehen finanzierte, das er durch die Verpfändung seines Landshuter Geschäftes von dem Industriellen Fritz vom Bruck erhalten hatte. 1927 stiegen Hans Hinkel und seine Frau sowie Strassers Frau, die das Darlehen ihres Mannes aus ihren Privatmitteln tilgte (womit Strassers Anteil am Verlag in ihr Eigentum überging), als Gesellschafter in den Verlag ein. Die finanzielle Lage des Verlages blieb längere Zeit prekär: Erst ab Mitte 1927 begann er sich selbst zu tragen. Bis 1929 kam die Auflage der Wochenzeitungen über 25.000 nicht hinaus. Durch den starken Mitgliederzustrom der NSDAP 1929/1930 betrug die Auflage der drei Tageszeitungen im ersten Halbjahr 1930 zusammen etwa 100.000 und die der drei Wochenzeitungen bis 15.000. Abgerundet wurde das Programm durch Parteischriften in Form von Büchern und unzähligen Propagandabroschüren.[32]

Da der Kampfverlag sich bald zu einem Konkurrenzunternehmen des offiziellen Parteiverlags der NSDAP in München, des Franz-Eher-Verlags, entwickelte und von der Parteipresse unabhängig blieb, zog er den Missmut des Chefs des Eher-Verlags Max Amann auf sich. Zudem vertiefte er die Spannungen zwischen den Strasser-Brüdern und Goebbels, der als Berliner Gauleiter die völlige Kontrolle über Parteiveröffentlichungen in seinem Zuständigkeitsbereich beanspruchte, so dass ihm die eigenständigen Publikationen des Kampfverlages ein Dorn im Auge waren.

Nachdem Hitler 1930 ultimativ die Auflösung des Kampfverlages bzw. seine Überführung und Eingliederung in den bestehenden Parteiverlag verlangte, legte Strasser die Funktion des Herausgebers des Verlages schließlich am 30. Juni 1930 nieder und schied bald darauf ganz aus dem Unternehmen aus.[33]

Reichspropagandaleiter (1926–1928) und Reichsorganisationsleiter (1928–1932) der NSDAP

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Am 16. September 1926 wurde Strasser offiziell zum Reichspropagandaleiter der NSDAP ernannt. Bereits im April desselben Jahres hatte Hitler diesen Posten für ihn frei gemacht, indem er seinen Intimfeind Hermann Esser aus der Reichsleitung der Partei entfernt hatte. Nachdem er sich auf dem Reichsparteitag der NSDAP vom 3./4. Juli 1926, auf dem er als „Vorsitzender der Organisation und Propaganda“ agierte, bewährt hatte, wurde seine Einsetzung auf den Posten des Propagandaleiters intern von Hitler beschlossen und dann im September offiziell vollzogen.[34]

Spätestens mit seinem Einzug in die Parteizentrale der NSDAP in München im September 1926 war Strasser de facto der zweite Mann der Partei nach Hitler. Als Propagandaleiter gelang es ihm durch systematische Organisation der vorhandenen Möglichkeiten rasch, eine auch von Außenstehenden anerkannte Effizienz der Propaganda der NSDAP zu erreichen, so dass „die Reichspropagandaleitung in den Jahren 1926 bis 1928“, mit den Worten seines Biographen Kissenkoetter, „praktisch als Organisationsleitung“ der Partei fungierte.[35]

Infolgedessen setzte Hitler Strasser zum Jahresbeginn 1928, als sich die Entwicklung der NSDAP zu einer Massenorganisation abzuzeichnen begann und somit der Bedarf nach einer zentralen Leitinstanz zur Führung des Parteiapparates sichtbar wurde, als Reichsorganisationsleiter der Partei ein, was er bis zum Dezember 1932 blieb. In dieser Stellung war er de facto zum Generalsekretär der NSDAP aufgestiegen, wenngleich Hitler bis zuletzt davon absah, ihm diese Bezeichnung zu verleihen.[36]

Strasser reorganisierte in den Jahren ab 1928 die gesamte innere Struktur der NSDAP: Es gelang ihm, die Organisationsstruktur zu vereinheitlichen, indem er 1928 die Zusammenfassung der Ortsgruppen in Gaue durchsetzte, die sich an den Reichswahlkreisen orientierten. 1929 gründete er die „Organisationsabteilung II“ unter seinem Vertrauten Konstantin Hierl, die programmatische Fragen für eine spätere Regierungsübernahme vorbereitete. Damit hatte er sich ein Instrument zur Verfolgung seiner programmatischen Ziele geschaffen und konnte auf die durch den Wahlerfolg der NSDAP bei der Reichstagswahl 1930 veränderte Konstellation reagieren.[37] Dietrich Orlow schreibt in seiner Studie zur Geschichte der NSDAP dem „organisatorischen Genie/Scharfsinn“ (organizational genius/organizational acumen) Strassers einen wesentlichen Anteil für den großen Wahlsieg zu, den die Partei bei der Wahl vom Sommer 1932 davontrug. Orlow argumentiert, dass die Partei ohne das von Strasser entwickelte ausgefeilte System zur Führung des Wahlkampfes mit drei völlig unterschiedlichen Mitteln (auf politischer Ebene mit politischen Kadern; auf der Straße durch den Einsatz paramilitärischer Terrorverbände; im gewerblichen Raum durch Einbindung zahlreicher berufsständischer Organisationen) nicht zur größten Partei im Land hätte werden können.[38]

Die Zahl der Parteimitglieder wuchs von ca. 27.000 (1925) auf über 800.000 (1931) an. Strasser gelang es insbesondere, die NSDAP in Nord- und Westdeutschland zu einer starken politischen Kraft zu entwickeln, die schließlich sogar über eine größere Mitgliederbasis verfügte als Hitlers Parteisektion im Süden.

Im Sommer 1932 richtete Strasser schließlich Reichs- und Landesinspektionen in der Partei ein. Die Reichsinspekteure I für Norddeutschland und II für Süddeutschland verfügten über weitreichende, auch personelle Machtbefugnisse. Damit stellte Strasser eine vertikale Lenkungs- und Befehlsstruktur her.[39] Die Reichsorganisationsleitung verfügte wiederum über Wochen- und Monatsblätter wie die Nationalsozialistische Landpost, Das Arbeitertum oder die NS-Frauenwarte, die von Strasser herausgegeben wurden und ihn an der Basis populär machten. Mit diesen Mitteln gelang es Strasser 1932, sein wirtschaftliches Sofortprogramm zu verbreiten und in der Partei durchzusetzen.[40]

Zu den wichtigsten Mitarbeitern Strassers in der Reichsorganisationsleitung zählten die Reichsinspekteure I und II – Paul Schulz (Strassers Stellvertreter) und (sein späterer Nachfolger) Robert Ley – sowie der Reichsorganisationsleiter II und spätere Reichsarbeitsführer Konstantin Hierl, mit dem er seit 1925 über den Tannenbergbund Kontakt hatte. Bedeutend waren auch der Schlesier Kurt Daluege, der auf Strassers Veranlassung im März 1926 die Gründung der Berliner SA organisiert hatte, und der Rechtsanwalt Alexander Glaser, ab 1931 Strassers Stabschef, der in der Röhm-Affäre ebenfalls erschossen wurde. Hinzu kamen der Zahnarzt Hellmuth Elbrechter und der ehemalige Generalstäbler Hermann Cordemann, die als Strassers Mittelsmänner zu wichtigen Regierungspolitikern wie Heinrich Brüning und Kurt von Schleicher dienten.

Die Erfolge der von Strasser als Reichsorganisationsleiter durchgeführten Maßnahmen zum Aus- und Umbau der NSDAP veranlassten Kissenkoetter zu dem Urteil, dass es „zumindest zweifelhaft“ sei, „ob die NSDAP ohne das Straßersche Organisationstalent überhaupt zu einer einheitlich geführten Massenbewegung hätte werden können.“ Heinrich Egner befand in übereinstimmender Weise, dass es zumindest fraglich sei, „ob die NSDAP ohne Straßer 1932 zur stärksten Partei Deutschlands geworden wäre.“[41]

1932 hatte Strasser den Höhepunkt seiner Macht erreicht: Als Mann an der Spitze der faktischen Leitungszentrale der Parteiführung besaß er Ansehen, Autorität und Macht innerhalb der Partei in einem größeren Maße als jeder andere Parteiführer außer Hitler. Außerhalb der Partei – insbesondere bei führenden Regierungspolitikern wie Heinrich Brüning und Kurt von Schleicher – galt Strasser zu Beginn der 1930er Jahre weithin als die fähigste und vertrauenswürdige Persönlichkeit aus dem Führungszirkel der NSDAP. Mit den Worten seines Biographen Kissenkoetter war Strasser zu Beginn der 1930er Jahre für viele in Deutschland, „von bürgerlich-konservativen Politikern bis hin zu etlichen Gewerkschaftsvertretern“ nicht nur „ministrabel“ geworden, sondern er war „für viele zu der möglichen Integrationsfigur geworden, die einen ‚dritten Weg‘ zur Rettung Deutschlands aus der Notlage von 1932 aufzeigte.“[42]

Vor der Reichspräsidentenwahl 1932 ging man allgemein davon aus, Hitler werde als etwaiger Wahlsieger Strasser zu seinem Reichskanzler berufen. Erst nach der Wiederwahl Hindenburgs fasste Hitler den Entschluss, selbst die Kanzlerschaft anzustreben. Koalitionen lehnte er dabei als hinderlich ab und forderte im August 1932 von Hindenburg vergeblich seine Ernennung zum Reichskanzler.[43] Strasser hingegen sah den Weg zur Macht eher in Koalitionen, die parlamentarische Mehrheiten ermöglichen sollten. Er befürchtete, dass man sich mit der Bildung eines Minderheitskabinetts zu sehr vom Reichspräsidenten und seiner Kamarilla abhängig machen würde.[44]

Lebensbedrohlicher Unfall (1931)

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Am 7. Januar 1931 erlitt Strasser einen Skiunfall in Oberstaufen. Seine Verletzungen waren derart schwer – er brach sich einen Rückenwirbel –, dass sein Leben, Stachura zufolge, zeitweise „am seidenen Faden“ hing (“his life hanging precariously in the balance”). Erst nach drei Monaten konnte er das Krankenhaus verlassen, war aber weiterhin stark gesundheitlich beeinträchtigt: So wurde er von starken Schmerzen verfolgt und musste ständig einen Gehstock bei sich führen.[45]

Udo Kissenkoetter verweist auf die Möglichkeit, dass die gesundheitlichen Folgen dieses Unfalls sowie eventuell auch sein Diabetes die Arbeits- und Leistungsfähigkeit Strassers, neben anderen Faktoren, in der Zeit zwischen seiner Rückkehr in seine Ämter im April 1931 und seinem Ausscheiden aus der Parteiführung im Dezember 1932 beeinträchtigt haben könnten. Somit könnte der Unfall von 1931 bzw. seine Auswirkungen auf Strassers Gesundheit, so Kissenkoetter, mit ein Grund dafür gewesen sein, dass es Strasser nicht gelang, sich in dem Macht- und Richtungskampf, der in diesen Monaten innerhalb der Führung der NSDAP ausgefochten wurde, und besonders während seiner Eskalation im Dezember 1932 zu behaupten.[46]

Kontakte zu Industriellen

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Trotz seiner Reputation als Vertreter der Linken innerhalb der NSDAP verfügte Strasser seit Anfang der dreißiger Jahre über gute Kontakte zu Unternehmerkreisen, deren Vorstellungen von einer Zähmung der NSDAP durch Einbindung in die Regierungsverantwortung er entgegenkam. Die Deutschen Führerbriefe, eine unter dem Einfluss des Industriellen Paul Silverberg stehende Privatkorrespondenz, lobten Strasser im Mai 1932, weil er für einen „Übergang der N.S.D.A.P. von der Opposition zur gouvernementalen Position“ stehe. Um die Regierungsfähigkeit seiner Partei zu beweisen, verkündete Strasser am 20. Oktober 1932 im Berliner Sportpalast das neue „wirtschaftliche Aufbauprogramm“ der NSDAP. Darin wurden die schrillen antikapitalistischen Töne und die Forderungen nach einer Autarkie Deutschlands deutlich zurückgenommen, wie sie unter anderem in seinem eigenen „wirtschaftlichen Sofortprogramm“ vom Juli 1932 noch laut geworden waren. Statt Steuererhöhungen für Reiche forderte er jetzt Steuersenkungen, statt mit Preiskontrollen wollte er die Deflation nun mit einer Freigabe der Preise bekämpfen. Zwar redete er weiterhin einem Agrarprotektionismus und einem Vorrang für deutsche Produkte das Wort, betonte aber gleichzeitig, dass dadurch die Exporte nicht behindert werden dürften. Zur Überwindung der Massenarbeitslosigkeit schlug er vor, die Bindung der Reichsmark an das Gold aufzugeben, die Banken zu verstaatlichen und durch eine massive Kreditaufnahme der öffentlichen Hand öffentliche Arbeitsbeschaffungsmaßnahmen zu ermöglichen.[47] Im selben Jahr äußerte er sich in einem Interview mit dem amerikanischen Journalisten Hubert Renfro Knickerbocker ausgesprochen wirtschaftsfreundlich:

„Wir erkennen das Privateigentum an. Wir erkennen die private Initiative an. Wir erkennen unsere Schulden an und unsere Verpflichtung, sie zu zahlen. Wir sind gegen die Verstaatlichung der Industrie. Wir sind gegen die Verstaatlichung des Handels. Wir sind gegen Planwirtschaft im Sowjetsinne.“[48]

Strasser erhielt von verschiedenen Industriellen finanzielle Zuwendungen. Der Lobbyist August Heinrichsbauer organisierte im Frühjahr 1931 eine monatliche Zahlung von Unternehmern des Ruhrbergbaus an ihn in Höhe von 10.000 Reichsmark.[49] Ebenso finanzierte Paul Silverberg Strasser über die „Bank für deutsche Industrieobligationen“.[50] Auch von dem Kölner Eisenindustriellen Otto Wolff, der den Nationalsozialisten an sich ablehnend gegenüberstand, soll Strasser auf Bitten des Reichskanzlers Kurt von Schleicher Spenden erhalten haben. Diese Zuwendungen werden gewöhnlich als Beleg für die verbreitete Ansicht angeführt, wonach die Großindustrie durch ihre Spenden zum Aufstieg der NSDAP beigetragen habe.[51] Der britische Historiker Peter Stachura vertritt die These, Strasser sei es zu dieser Zeit nicht um die Durchsetzung „linker“ Positionen innerhalb der NSDAP gegangen; vielmehr sei er ein realpolitisch denkender Opportunist gewesen, der der NSDAP möglichst breite, neue Rekrutierungsfelder erschließen und damit sich selbst eine Hausmacht sichern wollte.[52]

Konflikt mit Hitler und Ausscheiden aus der Parteiführung

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Siehe auch: Strasser-Krise

Die programmatische und persönliche Rivalität mit Adolf Hitler verschärfte sich dramatisch, als Hitler sich durch sein bedingungsloses Beharren auf seiner Kanzlerschaft vorübergehend in eine politische Sackgasse manövriert hatte und Reichskanzler Kurt von Schleicher Gregor Strasser in einem Geheimtreffen am 3. Dezember 1932 die Vizekanzlerschaft und das Amt des preußischen Ministerpräsidenten anbot. Er hoffte, mit Strasser die NSDAP zu spalten und ihren linken Flügel auf seine Seite ziehen zu können. Spätere Schätzungen von Zeitzeugen sprachen davon, dass von den 196 nationalsozialistischen Reichstagsabgeordneten ungefähr 60 bis 100 bei einem offenen Bruch zwischen Strasser und Hitler mit Strasser gegangen wären.[53]

Das Vorhaben misslang, weil Strasser sich nicht zu einem Bruch mit dem angeschlagenen Hitler durchringen konnte. Außerdem hatte Hitler durch den britischen Journalisten Sefton Delmer frühzeitig von Schleichers Verhandlungen mit Strasser erfahren.[54] Bei einer Führertagung im Dezember 1932 konnte er die führenden Köpfe der Partei noch einmal auf sich einschwören. Besonders Hermann Göring und Joseph Goebbels bedrängten Hitler, an seiner Linie festzuhalten und sich nicht auf Kompromisse zugunsten Strassers einzulassen. Am 8. Dezember 1932 trat Strasser in Erkenntnis seiner Niederlage überraschend von allen Parteiämtern zurück, blieb jedoch Parteimitglied. Aus Angst vor einer Spaltung war Hitler peinlich darauf bedacht, den Eindruck eines offenen Machtkampfes zu vermeiden, und bedauerte öffentlich Strassers Rückzug. Sein Reichstagsmandat behielt Strasser vorerst ebenfalls, weil seine parlamentarische Immunität die Vollstreckung mehrerer Gerichtsurteile im Zusammenhang mit Beleidigungsprozessen verhinderte. Eine Erholungsreise nach Italien in der kritischen Phase des Dezember 1932, die für den Historiker Hans-Ulrich Wehler den „durchschlagenden Beweis seiner politischen Mediokrität“ darstellt,[55] schwächte Strassers Position in der Partei weiter. Trotzdem wurde Strasser noch im Januar 1933 von Schleicher heimlich bei Reichspräsident von Hindenburg als potenzieller Vizekanzler vorgestellt, wobei das Staatsoberhaupt einen günstigen Eindruck von Strasser gewann. Nach der Landtagswahl in Lippe am 15. Januar, die einen Wahlerfolg für die NSDAP brachte und den Hitler-Kurs zu bestätigen schien, wurde er jedoch endgültig an den Rand gedrängt. Nach der nationalsozialistischen „Machtergreifung“ zog Strasser sich aus der Politik ins Privatleben zurück.

Mit Hitlers Genehmigung übernahm Strasser im Mai 1933 auf Vermittlung von Albert Pietzsch und Hans Reupke eine Direktionsstelle beim Unternehmen Schering Kahlbaum in Berlin, nachdem er schriftlich versichert hatte, sich zukünftig jeglicher politischer Tätigkeit zu enthalten. Im Juni 1933 wurde er in den Vorstand von Schering aufgenommen. Gleichzeitig leitete er seit dieser Zeit den Verband der Heilmittelindustrie. 1934 wurde er zudem Erster Vorsitzender der Reichsfachschaft der Pharmazeutischen Industrie.[56]

Ermordung

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In der ersten Jahreshälfte 1934 schien es zunächst, als ob sich eine Wiederaufnahme Strassers in die Gunst Hitlers anbahnte. Am 1. Februar 1934 erhielt Strasser das Goldene Parteiabzeichen der NSDAP.[56] Bei einem persönlichen Treffen mit Strasser am 13. Juni 1934 bot Hitler ihm sogar das Amt des Wirtschaftsministers als Nachfolger des wenig erfolgreich agierenden Kurt Schmitt an. Strasser machte eine Zusage jedoch von der Bedingung abhängig, dass Göring und Goebbels aus dem Reichskabinett entfernt würden. Dazu war Hitler nicht bereit.[57] Nach dem Urteil Stachuras war Strasser seinen Zielen mit dieser Entwicklung zu nahegekommen, als dass seine politischen Gegner sich zurücklehnen konnten. Sie hätten sich nun entschieden, „drastische präventive Maßnahmen“ zu ergreifen (drastic preventive action).[57]

Bereits im Frühjahr 1934 hatten Hermann Göring und Joseph Goebbels in ihren damals neu erschienenen Büchern Aufbau einer Nation (Göring) und Vom Kaiserhof zur Reichskanzlei (Goebbels) die öffentliche Stimmung gegen Strasser angefacht und scharfe publizistische Angriffe gegen ihren alten Rivalen gerichtet, den sie als „Verräter“ an Hitler und der NS-Bewegung darstellten. Insbesondere Göring stellte ihm hartnäckig nach: Bereits 1933 hatte Göring Strasser, als dieser eine Reise ins Ausland plante, mitteilen lassen, dass er ihn in diesem Falle an der Grenze verhaften lassen würde.[58] Mordabsichten Görings gegenüber Strasser sind erstmals für den August 1933 verbürgt, als er den Chef der Kriminalpolizei Arthur Nebe damit beauftragte, ein Ableben Strassers durch einen Auto- oder Jagd-„Unfall“ zu inszenieren. Nachdem Nebe sich diesem Ansinnen entzog, versuchte Göring im Januar 1934 den damaligen Gestapochef Diels dazu zu animieren, eine illegale Beseitigung Strassers zu übernehmen.[59]

Am Mittag des 30. Juni 1934 wurde Strasser von Beamten der Geheimen Staatspolizei in seinem Berliner Haus verhaftet. Er wurde zunächst zu einem Büro in der Zentrale des Schering-Kahlbaumkonzerns gebracht und dort einem SS-Kommando übergeben, das ihn in das Geheime Staatspolizeiamt in der Prinz-Albrecht-Straße eskortierte. Die Verhaftung erfolgte im Rahmen der Röhm-Affäre, einer politischen Säuberungsaktion, in deren Verlauf Hitler und andere nationalsozialistische Führer ihre tatsächlichen oder angeblichen Rivalen in den eigenen Reihen sowie weitere unliebsame Personen verhaften und zum Teil ermorden ließen.[60] Für Strasser war die Verhaftung eine Überraschung – im ersten Augenblick glaubte er, Hitler lasse ihn holen, um ihn in die Parteiführung zurückzurufen. Im Gegensatz dazu steht allerdings eine Erklärung von Strassers ehemaligem Mitarbeiter Paul Schulz aus dem Jahr 1951, in der dieser angibt, Strasser habe ihm nach dem Januar 1933 häufig gesagt: „Hitler wird uns umbringen lassen, wir werden keines natürlichen Todes sterben.“[61]

Im Gestapo-Hauptquartier, dem Prinz-Albrecht-Palais, wurde Strasser in das Hausgefängnis gebracht, in dem er anfangs mit zahlreichen anderen Gefangenen in einem großen Sammelraum verblieb. Im weiteren Verlauf des Nachmittages wurde er dann in eine Einzelzelle (Zelle 16) des an den Sammelraum angrenzenden Zellentraktes verlegt. Hier suchten ihn schließlich mehrere SS-Angehörige auf und erschossen ihn durch das Schiebefenster der Zellentür. Nach übereinstimmenden Quellenberichten soll sich der SS-Brigadeführer Theodor Eicke, Kommandant des KZ Dachau, seiner Mordtat gerühmt haben.[62] Strassers Leiche wurde zunächst ins Institut für Rechtsmedizin der Charité in der Hannoverschen Straße überführt und dort in einer Zelle unter Verschluss gehalten; eine Sektion oder Besichtigung des Toten war den Pathologen ausdrücklich verboten. Nach dem 3. Juli 1934 wurde der Leichnam im Krematorium Wedding eingeäschert.[63]

Auf wessen Veranlassung und aus welchem Motiv Strasser ermordet wurde, ist nicht mit Gewissheit gesichert. Häufig wird davon ausgegangen, dass Hitler selbst seinen ehemaligen Reichsorganisationsleiter aus Rache für dessen „Verrat“ vom Dezember 1932[64] oder „als immer noch mögliche Konkurrenz“ umbringen ließ.[65] Andere Autoren, wie z. B. Joachim Fest, betonen demgegenüber, dass zahlreiche Quellen darauf hindeuten, „daß Göring, Himmler und Heydrich die eigentlich treibende und die Zahl der Opfer vermehrende Kraft“ bei der Mordaktion gewesen seien. In Hinblick auf Strasser verweist Fest in diesem Zusammenhang auf ein Zeugnis von Alfred Rosenberg, demzufolge „kein Befehl“ Hitlers zu dessen Ermordung vorgelegen habe und sogar eine Untersuchung dieser Tat eingeleitet worden sei.[66] Auch Hans Mommsen vertritt die Auffassung, dass die Liquidierung der SA-Führung am 30. Juni 1934 für Göring und Himmler eine gute Gelegenheit war, um ihren früheren Rivalen Strasser endgültig loszuwerden.[67] Göring selbst erklärte am 30. Juni offen, dass er seine „Aufgabe erweitert“ habe, indem er nicht nur die SA in Berlin ausgeschaltet habe, sondern auch gegen gewisse „unzufriedene, gestrige Gestalten“ einen Schlag geführt habe.[68]

Als Hitler in seiner Reichstagsrede vom 13. Juli 1934 die Ereignisse vom 30. Juni 1934 rechtfertigte, erwähnte er lediglich kurz, dass Strasser von anderen in eine Verschwörung gegen den Staat verwickelt worden sei. Öffentliches Bedauern über seinen Tod bekundete er weder bei dieser noch bei anderen Gelegenheiten.[57]

Im Juli 1934 übergab Heinrich Himmler persönlich Strassers Bruder Anton – einem ehemaligen SS-Angehörigen – eine Urne mit der angeblichen Asche Strassers. Die Urne verblieb mehrere Jahrzehnte im Besitz von Strassers Witwe und wurde schließlich im Mai 1975 auf ihre Veranlassung im Familiengrab der Strassers auf dem Friedhof Dinkelsbühl neben Strassers Eltern und seinem Bruder Otto († 1974) beigesetzt.[69]

Die Auszahlung von Strassers Lebensversicherung – die die Versicherungsgesellschaft erst mit der Begründung verweigerte, dass Strasser ja nach offiziellen Angaben durch Selbstmord gestorben sei – erfolgte erst durch Intervention von Innenminister Wilhelm Frick. Ab dem 1. Mai 1936 erhielt Strassers Witwe zudem auf Veranlassung Himmlers für sich und ihre Söhne eine monatliche Rente von 500 Reichsmark.[70]

Langzeitwirkung

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Nach Einschätzung des Amts für Verfassungsschutz Thüringen üben die „nationalrevolutionären“ politischen Theorien Strassers und seines jüngeren Bruders Otto ähnlich wie die Ideen von Ernst Röhm erheblichen Einfluss auf das Gedankengut nicht weniger zeitgenössischer Neonationalsozialisten (Neonazis) aus.[71] In der NPD gibt es seit langem eine starke strasseristische Strömung, deren vordergründige Sozialkritik und sozialistische Rhetorik nach dem Vorbild der Strasser-Brüder vor allem im Osten Deutschlands auf Resonanz stößt. Auch für „Freie Kameradschaften“ und „Autonome Nationalisten“ spielen sowohl die theoretischen Ansichten Gregor und Otto Strassers über den „revolutionären Nationalsozialismus“ als auch die Ästhetik der Selbstinszenierung besonders Otto Strassers eine große Rolle.[21]

Archivbestände

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Bundesarchiv Berlin: Ehemaliges BDC: Personenakten zu Gregor Strasser in den Beständen OPG und PK.

Institut für Zeitgeschichte: Findbuch Bestand ED 911 (Sammlung zu Gregor und Else Strasser) (Memento vom 16. August 2014 im Internet Archive) (PDF; 121 kB), 5 Bände.

Schriften

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Das Hitler-Büchlein. Ein Abriß vom Leben und Wirken des Führers der nationalsozialistischen Freiheitsbewegung Adolf Hitler. Kampf-Verlag, Berlin 1928.

Ausgewählte Reden und Schriften eines Nationalsozialisten. 2 Bände. Kampf-Verlag, Berlin 1928;

Band 1: Freiheit und Brot.

Band 2: Hammer und Schwert.

58 Jahre Young-Plan! Eine quellenmäßige Betrachtung über Inhalt, Wesen und Folgen des Young-Planes. Kampf-Verlag, Berlin 1929.

mit Gottfried Feder: Reden im Reichstag Oktober 1930 nach dem amtlichen Stenogramm (= Die nationalsozialistische Reichstagsfraktion. Reden, Anträge und Interpellationen in Einzelheften. H 1, ZDB-ID 572093-x). Lützow-Verlag, Berlin 1930.

Der Kampf um die Freiheit. Reichstagsrede vom 17. Oktober 1930. Eher, München 1931.

Der letzte Abwehrkampf des Systems. 3 aktuelle Aufsätze. Eher, München 1931.

Arbeit und Brot! Reichstagsrede am 10. Mai 1932 (= Kampfschrift. Broschürenreihe der Reichspropaganda-Leitung der NSDAP. 12, ZDB-ID 2468560-4). Eher, München 1932.

Die Staatsidee des Nationalsozialismus. Rundfunkrede. Eher, München 1932.

Das wirtschaftliche Aufbauprogramm der NSDAP. Eine Rede. Gehalten vor 15000 nationalsozialistischen Betriebszellenmitgliedern am 20. Oktober 1932 im Berliner Sportpalast. Berlin 1932.

Kampf um Deutschland. Reden und Aufsätze eines Nationalsozialisten. Eher, München 1932.

Literatur

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Sekundärliteratur (Lexikonartikel):

Armin Nolzen: Straßer, Gregor. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 25, Duncker & Humblot, Berlin 2013, ISBN 978-3-428-11206-7, S. 478 f. (Digitalisat).

Martin Schneider: Gregor Strasser. In: Institut für Sächsische Geschichte und Volkskunde (Hrsg.): Sächsische Biografie.

Gregor Strasser bei Who’s Who Germany, The People-Lexicon

Sekundärliteratur (Monographien):

Gabriele Goderbauer: Gregor Straßer und die Anfänge der NSDAP in Bayern, insbesondere in Niederbayern und Landshut (Magisterarbeit an der LMU München). München 1986.

Udo Kissenkoetter: Gregor Straßer und die NSDAP (= Schriftenreihe der Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte. Bd. 37). Deutsche Verlagsanstalt, Stuttgart 1978, ISBN 3-421-01881-2 (zugleich: Düsseldorf, Universität, Dissertation, 1975).

Peter D. Stachura: Gregor Strasser and the Rise of Nazism. Allen & Unwin, London u. a. 1983, ISBN 0-04-943027-0.

Ulrich Wörtz: Programmatik und Führerprinzip. Das Problem des Strasser-Kreises in der NSDAP. Eine historisch-politische Studie zum Verhältnis von sachlichem Programm und persönlicher Führung in einer totalitären Bewegung. Erlangen/Nürnberg 1966.

Sekundärliteratur (Aufsätze):

Gabriele Goderbauer-Marchner: Gregor Strasser und die Anfänge der NSDAP in Landshut. In: Georg Spitzlberger: Weltberühmt und vornehm. Landshut 1204–2004, Beiträge zu 800 Jahren Stadtgeschichte. 2004, S. 461–474.

Udo Kissenkoetter: Gregor Straßer – NS-Parteiorganisator oder Weimarer Politiker? In: Ronald Smelser, Rainer Zitelmann (Hrsg.): Die braune Elite. 22 biographische Skizzen (= WB-Forum. 37). Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1989, ISBN 3-534-80036-2, S. 273–285.

Reinhard Kühnl: Zur Programmatik der nationalsozialistischen Linken: Das Strasser-Programm von 1925/26. In: Vierteljahrshefte für Zeitgeschichte. Jahrgang 14, Heft 3, Institut für Zeitgeschichte, München 1966, S. 317–333 (PDF-Datei; 860 kB).

Wolfram Pyta: Nicht alternativlos. Wie ein Reichskanzler Hitler hätte verhindert werden können. In: Historische Zeitschrift, Bd. 312 (2021), Heft 2, S. 1–51.

Peter D. Stachura: „Der Fall Strasser“: Gregor Strasser, Hitler and National Socialism 1930–1932. In: Peter D. Stachura (Hrsg.): The shaping of the Nazi state. Croom Helm u. a., London u. a. 1978, ISBN 0-85664-471-4, S. 88–130.

Robert Wistrich: Straßer, Georg (1892–1934). In: Robert Wistrich: Wer war wer im Dritten Reich. Anhänger, Mitläufer, Gegner aus Politik, Wirtschaft, Militär, Kunst und Wissenschaft. Überarbeitete, erweiterte und illustrierte deutsche Ausgabe. Harnack, München 1983, ISBN 3-88966-004-5, S. 262 f.

Weblinks

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Commons: Gregor Strasser – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Literatur von und über Gregor Strasser im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Zeitungsartikel über Gregor Strasser in den Historischen Pressearchiven der ZBW

Gregor Strasser in der Datenbank der Reichstagsabgeordneten

Daniel Wosnitzka: Gregor Strasser. Tabellarischer Lebenslauf im LeMO (DHM und HdG)

Anmerkungen

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↑ Stachura: Strasser, S. 12f.

↑ Hochspringen nach:a b c Armin Nolzen: Straßer, Gregor. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 25, Duncker & Humblot, Berlin 2013, ISBN 978-3-428-11206-7, S. 478 f. (Digitalisat).

↑ Heinrich Egner: Aus der Apotheke wurde notgedrungen eine Drogerie. Auf einer Gremeß wurde Gregor Strasser von der Geburt seiner Zwillinge überrascht. In: Landshuter Zeitung, 21. Oktober 2004.

↑ Hermann Weiß: Straßer, Gregor, Politiker. In: Wolfgang Benz, Hermann Graml (Hrsg.): Biographisches Lexikon zur Weimarer Republik. C.H. Beck, München 1988, S. 332; so auch Wolfgang Benz, Hermann Graml, Hermann Weiß (Hrsg.): Enzyklopädie des Nationalsozialismus. Klett-Cotta, Stuttgart 1997, S. 885.

↑ Peter Stachura: Gregor Strasser and the Rise of Nazism. George Allen & Unwin, London 1982, S. 20f.

↑ Egner: Gleich bei Parteieintritt örtlicher SA-Führer. Trittstufe war ein wenig bekannter ultranationalistischer Soldatenverband. In: Landshuter Zeitung, 27. Dezember 2004.

↑ Hochspringen nach:a b Gabriele Goderbauer-Marchner: Sturmbataillon Niederbayern, 1922/23. In: Historisches Lexikon Bayerns, publiziert am 12. Juni 2006 (abgerufen am 10. Oktober 2020).

↑ Stachura: Strasser. S. 24.

↑ Stachura: Strasser. S. 25.

↑ Wörtz: Programmatik und Führerprinzip. S. 38.

↑ Hochspringen nach:a b Egner: Fraktionsspitze stimmte sich mit Hitler ab. In: Landshuter Zeitung, 16. März 2005.

↑ Robert Probst: Die NSDAP im Bayerischen Landtag 1924–1933, 1998, S. 38.

↑ Verhandlungen des Bayerischen Landtages Stenographische Berichte Nr. 1 bis 34, 1. Sitzung am 3. Juni 1924 bis zur 34. Sitzung am 23. Januar 1925, I. Band, S. 81–91 (Sitzung vom 9. Juli 1924) (Digitalisat).

↑ Longerich: Hitler, S. 143 und Endnote 678 (Digitalisat).

↑ Stachura: Strasser, S. 37; David Jablonsky: The Nazi Party Dissolution. Hitler and the Verbotszeit 1923–25. 2013, S. 103, 108, 135, 140, 142.

↑ Wolfgang Mück: NS-Hochburg in Mittelfranken: Das völkische Erwachen in Neustadt an der Aisch 1922–1933 (= Streiflichter aus der Heimatgeschichte. Sonderband 4). Verlag Philipp Schmidt, 2016, ISBN 978-3-87707-990-4, S. 82, 94.

↑ Probst: Die NSDAP im Bayerischen Landtag 1924–1933. 1998, S. 43f.

↑ Kissenkoetter: Strasser, 1978, S. 17.

↑ Udo Kissenkoetter: Gregor Strasser und die NSDAP. 1978, S. 21.

↑ Egner: Die Landshuter Zeit der Straßer geht zu Ende. In: Landshuter Zeitung, 17. September 2005.

↑ Hochspringen nach:a b Dietmar Gottfried: Nazis gegen Hitler. In: Telepolis, 23. September 2012; Abruf vom 13. April 2017.

↑ Wolfgang Mück: NS-Hochburg in Mittelfranken: Das völkische Erwachen in Neustadt an der Aisch 1922–1933 (= Streiflichter aus der Heimatgeschichte. Sonderband 4). Verlag Philipp Schmidt, 2016, ISBN 978-3-87707-990-4, S. 84, Anm. 212.

↑ Mommsen: Die verspielte Freiheit. 1989, S. 350.

↑ Jochen von Lang: Die Partei. Mit Hitler an die Macht und in den Untergang. 1989, S. 162.

↑ Ralf Georg Reuth: Goebbels. Eine Biographie, 2013, S. 248. Im Juni 1932 wurde Strassers Rede zum Thema Die Staatsidee des Nationalsozialismus im Rundfunk übertragen. Vgl. auch Wolfgang Mück: NS-Hochburg in Mittelfranken: Das völkische Erwachen in Neustadt an der Aisch 1922–1933 (= Streiflichter aus der Heimatgeschichte. Sonderband 4). Verlag Philipp Schmidt, 2016, ISBN 978-3-87707-990-4, S. 124 (hierzu das Neustädter Anzeigeblatt vom 14. Juni 1932: „Es ist das erste Mal, daß der Rundfunk einem Nationalsozialisten freigegeben wird“).

↑ Ian Kershaw: Hitler, Bd. I, S. 344 (Digitalisat).

↑ Kissenkoetter: Strasser, S. 28 (Digitalisat).

↑ Kissenkoetter: Strasser, S. 29 (Digitalisat).

↑ Klaus Mües-Baron: Heinrich Himmler. Aufstieg des Reichsführers SS (1910–1933). 2011, S. 228.

↑ Christian Rohrer: Nationalsozialistische Macht in Ostpreussen. 2006, S. 72.

↑ Reinhard Kühnl: Die nationalsozialistische Linke 1925–1930. 1966, S. 50.

↑ Kühnl: Die nationalsozialistische Linke, S. 48, 51, 213; Patrick Moreau: Nationalsozialismus von links: die „Kampfgemeinschaft Revolutionärer Nationalsozialisten“ und die „Schwarze Front“ Otto Strassers 1930–1935. 1985, S. 48f.

↑ Kissenkoetter: Strasser, S. 44f.; Egner: Die Landshuter Zeit der Straßer geht zu Ende. In: Landshuter Zeitung, 17. September 2005.

↑ Kissenkoetter: Strasser, S. 31, 33.

↑ Kissenkoetter: Strasser, S. 32.

↑ Kissenkoetter: Strasser, S. 77; Egner: Vom Tiefpunkt zum zweiten Mann der Partei. In: Landshuter Zeitung, 13. August 2005.

↑ Udo Kissenkoetter: Gregor Straßer – NS-Parteiorganisator oder Weimarer Politiker. In: Ronald Smelser, Rainer Zitelmann (Hrsg.): Die Braune Elite. 22 biographische Skizzen. WBG, Darmstadt 1989, S. 277 f.

↑ Dietrich Orlow: The Nazi Party 1919–1945. A Complete History (Digitalisat).

↑ Udo Kissenkoetter: Gregor Straßer – NS-Parteiorganisator oder Weimarer Politiker. In: Ronald Smelser, Rainer Zitelmann (Hrsg.): Die Braune Elite. 22 biographische Skizzen. WBG, Darmstadt 1989, S. 279.

↑ Udo Kissenkoetter: Gregor Straßer – NS-Parteiorganisator oder Weimarer Politiker. In: Ronald Smelser, Rainer Zitelmann (Hrsg.): Die Braune Elite. 22 biographische Skizzen. WBG, Darmstadt 1989, S. 280.

↑ Kissenkoetter: Strasser, S. 81.

↑ Kissenkoetter: Parteiorganisator, S. 282.

↑ Udo Kissenkoetter: Gregor Strasser und die NSDAP. Stuttgart 1978, S. 142 f.

↑ Udo Kissenkoetter: Gregor Straßer – NS-Parteiorganisator oder Weimarer Politiker. In: Ronald Smelser, Rainer Zitelmann (Hrsg.): Die Braune Elite. 22 biographische Skizzen. WBG, Darmstadt 1989, S. 282.

↑ Stachura: Strasser. 2015, S. 85; Kissenkoetter: Strasser, S. 177.

↑ Kissenkoetter: Strasser, S. 177.

↑ Avraham Barkai: Das Wirtschaftssystem des Nationalsozialismus. Ideologie, Theorie, Politik. 1933–1945 (= Fischer 4401). Erweiterte Neuausgabe. Fischer-Taschenbuch-Verlag, Frankfurt am Main 1988, ISBN 3-596-24401-3, S. 41 ff.

↑ Reinhard Neebe: Großindustrie, Staat und NSDAP 1930–1933. Paul Silverberg und der Reichsverband der Deutschen Industrie in der Krise der Weimarer Republik (= Kritische Studien zur Geschichtswissenschaft, Band 45). Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1981, ISBN 3-525-35703-6 (zugleich: Marburg, Universität, Dissertation, 1980; Digitalisat PDF; 6,6 MB (Memento vom 20. Januar 2020 im Internet Archive)).

↑ August Heinrichsbauer: Schwerindustrie und Politik. West-Verlag, Essen/Kettwig 1948, S. 40.

↑ Neebe, S. 166.

↑ Henry Ashby Turner jr.: Die Großunternehmer und der Aufstieg Hitlers. Siedler, Berlin 1985, ISBN 3-88680-143-8, S. 316 f.

↑ Peter D. Stachura: „Der Fall Strasser“: Gregor Strasser, Hitler and National Socialism 1930–1932. In: Peter D. Stachura (Hrsg.): The shaping of the Nazi state. 1978, S. 88–130, hier S. 89, 99, 105 ff.

↑ Udo Kissenkoetter: Gregor Strasser und die NSDAP. DVA, Stuttgart 1978, S. 174. In Anlehnung an Schätzungen in Memoirenwerken von Otto Strasser: Exil. Selbstverlag, München 1958, S. 65 und Franz von Papen: Der Wahrheit eine Gasse. List, München 1952, S. 244. Nach einer Mitteilung des Gauleiters Kaufmann an Kissenkoetter war am 7./8. Dezember 1932 zudem die Mehrheit der Gauleiter bereit, eine Namensliste zugunsten Strassers zu unterzeichnen, um dessen Stellung gegenüber Hitler zu stärken.

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5. Fortsetzung

Zwischen Widerstand und Landesverrat

Das sowjetische Vaterland war in Gefahr, jeden Augenblick kannten die Armeen Adolf Hitlers in Rußland einfallen. Alexander Erdberg, Spionage-Beauftragter der sowjetischen Botschaft in Berlin, erhielt die letzten Instruktionen aus Moskau: keine Zeit mehr verlieren, Agenten-Alarm auslösen.

Am 14. Juni 1941 rief Erdberg seine deutschen Konfidenten zu getrennten Treffs: Adam und Greta Kuckhoff bestellte er auf einen U-Bahnhof, Harro Schulze-Boysen ("Schu-Boy") und Arvid Harnack kontaktierten ihn in einem S-Bahnhof, und auch der künftige Funker Hans Coppi wußte, wo er den Mann aus Moskau treffen werde.

Erdberg hatte einige Funkgeräte beschafft und jedes Gerät in einem Koffer verstaut. Dann begab er sich mit einer Fahrkarte auf den verabredeten Bahnhof. Dort wechselte der Koffer seinen Besitzer. Schweigend nahmen die Deutschen das Funkgerät entgegen, schweigend entfernten sie sich.

Nach der Verteilung der Funkgeräte folgte ein letzter ideologischer Appell. Agentenwerber Erdberg ermahnte seine deutschen Freunde, die Sowjet-Union in der Stunde größter Not nicht im Stich zu lassen; jedes militärische Detail, jede Nachricht über Hitlers Kriegsmaschine werde der Roten Armee den Kampf gegen den faschistischen Aggressor erleichtern.

Jedes Mitglied des Berliner Spionagerings erhielt einen Decknamen, unter dem es in der Zentrale des sowjetischen Geheimdienstes geführt wurde. Harnack (Deckname: »Arwid") bekam eine Chiffrierliste, Coppi (Deckname: »Strahlmann") einen Funkverkehrsplan. Ein Packen Geldscheine war für die Anwerbung neuer Mitarbeiter bestimmt. Erdberg zahlte 13 500 Reichsmark aus. Schulze-Boysen (Deckname: »Choro") und Harnack verteilten das Geld.

Die Organisation wurde in zwei Teile zertrennt, in die

* Verschlüsselungs-Gruppe »Arwid« unter Harnack und die

* Informanten-Gruppe »Choro« unter Schulze-Boysens Leitung, dem überdies die Gesamtführung der Organisation oblag.

Doch der Anfang stand unter einem ungünstigen Stern. Greta Kuckhoff hatte nach dem Treff auf dem U-Bahnhof bei der Heimfahrt den Koffer mit dem Funkgerät fallenlassen; als die Kuckhoffs den Sender zu Hause testen wollten, gab er keinen Ton von sich.

Die beiden wurden -- von Panik ergriffen. Sie versteckten den unbrauchbaren und doch so gefährlichen Sender im Hause. Aber auch das genügte ihnen nicht. Adam Kuckhoff holte das Gerät wieder hervor und vergrub es im Garten eines ahnungslosen Nachbarn.

Auch Coppi hatte mit seinem Gerät kein Glück. Erdberg hatte dem Anfänger Coppi ein veraltetes Batteriegerät anvertraut, das nur über eine geringe Frequenz und Reichweite verfügte. Coppi konnte mit dem Gerät so wenig umgehen, daß Schulze-Boysen von der Sowjetbotschaft einen besseren Sender anforderte.

Die Sowjets lieferten neue Apparate. Das Ehepaar Kuckhoff erhielt einen zweiten Sender, und auch dem Dreher Coppi wurde auf dem S-Bahnhof »Deutschlandhalle« ein neuer Koffer zugeschoben. Inhalt: ein modernes Sende- und Empfangsgerät für Wechselstrom.

Jetzt endlich konnte die Spionagegruppe Schulze-Boysen/Harnack ihre Arbeit aufnehmen. Noch ehe Hitlers Heeressäulen in Rußland einfielen, tickten die Funkgeräte der deutschen Sowjetspione.

Meldung auf Meldung gab Schulze-Boysen an den sowjetischen Generalstab weiter, manche Information des Oberleutnants Harro Schulze-Boysen verriet der Roten Armee, wo die Schwerpunkte der deutschen Angriffe zu erwarten waren. »Harro war unendlich nützlich«, schwärmte Greta Kuckhoff. »Die ersten Nachrichten über die Vorbereitungen des Krieges kamen von Harro, und zwar, welche Städte zuerst angegriffen werden sollten.«

Kamen ihnen keine Zweifel, hatten sie keine Bedenken, die Geheimnisse des eigenen Landes dem Kriegsgegner auszuhändigen? Die meisten Mitglieder der Spionagegruppe scheuten nicht davor zurück, jene Grenze zu überschreiten, die sich die konservativen und demokratischen Gegner des nationalsozialistischen Regimes gezogen hatten. Bei ihnen galt als Axiom, dem Kriegsgegner keine Staatsgeheimnisse anzuvertrauen, deren Preisgabe deutsche Interessen oder gar das Leben deutscher Soldaten gefährden konnte.

Viele Anhänger Schulze-Boysens kannten derartige Bedenken nicht. Zu den energischsten Mitarbeitern der Spionagegruppe gehörten alte Kommunisten, die schon in der Weimarer Zeit darauf trainiert waren, im Falle eines deutsch-sowjetischen Krieges Moskau zu Hilfe zu kommen, wer immer diesen Krieg verschuldet haben mochte -- und 1941 lag die Kriegsschuld nur allzu eindeutig auf der deutschen Seite.

Auch Schulze-Boysen wollte dem Kampf gegen Hitler keinerlei nationale Grenzen ziehen. Schon 1932 hatte er als Herausgeber des »Gegner« geschrieben, die Verteidigung der Sowjet-Union werde »die Unterstützung aller revolutionären Minderheiten« finden, zu denen er auch die deutsche Jugend rechnete.

Damals freilich war er immerhin noch davon ausgegangen, Moskau treibe eine eigene Machtpolitik, die mit deutschen Interessen nicht immer übereinstimme; jetzt aber war er bereit, auf Gedeih und Verderb jede Kursänderung Stalins gutzuheißen, erschienen ihm doch die Sowjets als »sehr vernünftige, kluge Rechner, nicht so dumm, daß sie den moralischen Kredit verscherzen, den sie als die ersten kompromißlosen Feinde des Faschismus gewonnen haben«.

Mit der Sorglosigkeit, die ihn Regierungslisten einer kommenden deutschen Räte-Republik anfertigen ließ Schulze-Boysen selbst figurierte darauf als Kriegsminister -, hatte er seit langem einen deutsch-sowjetischen Krieg eingeplant. Schu-Boy im September 1939: »Wenn die Zeit reif ist, werden die Russen zuschlagen und als Sieger hervorgehen:

Solchem politischen Fanatismus vermochten sich viele Antifaschisten nicht oder nur zögernd anzuschließen. Selbst das Reichskriegsgericht hielt später Harnack zugute, Erdbergs Spionageauftrag habe ihn »anfänglich wohl selbst überrascht«, und auch Greta Kuckhoff formulierte in der ihr eigenen verschleiernden Sprache, die Zusammenarbeit mit »ausländischen Stellen« habe für manchen von ihnen einen »sehr schweren Schritt« bedeutet,

Einige lehnten ihn eindeutig ab. Leo Schabbel, der Sohn des Komintern-Chefagenten Robinson, beschimpfte seine Mutter, weil sie sowjetische Fallschirmagenten beherbergt hatte. Die Mutter Kurt Schumachers verlangte, den bei ihr abgestellten Sendeapparat zu entfernen. Und Mitglieder der Widerstandsgruppe Rittmeister, die mit Schulze-Boysen zusammenarbeitete, erwiesen sich als so mißtrauisch, daß Schulze-Boysen es vorzog, sie nicht allzusehr in die Spionagearbeit einzuweihen.

Sogar engste Mitarbeiter offenbarten Skrupel. Horst Heilmann, eine Art Sekretär des Gruppenchefs Schulze-Boysen, sagte zu seinem Freund Rainer Hildebrandt, man könne dem Kriegsgegner Nachrichten liefern, aber sie dürften nicht zur Vernichtung deutscher Soldaten beitragen,

Verzweifelt und schier ausweglos laborierte der Antifaschist Heilmann an der Frage, ob man treiben dürfe, was man auch im Dritten Reich Landesverrat nannte. Es sei, so gestand er Hildebrandt, »nicht nur eine Schuld, die man vor sich selber habe, auch nicht nur gegenüber seinem Vaterlande, es sei eine Schuld, die man vor der Weltordnung und als Mensch habe. Bis man soweit sei, nur den Gedanken (des landesverrats) ins Auge zu fassen, müsse man ein schwer ermeßbares Ausmaß an Schuld begreifen«.

Was aber konnte diese Schuld mildern? Die Empörung über die Verbrechen eines Regimes, das Deutschland in eine Weltkatastrophe gestürzt hatte. Die Entrüstung über ein politisches System, das mit seinen Konzentrationslagern, seinen Judenverfolgungen, seinem Meinungsterror und seiner Gleichschaltungsmaschinerie das Deutsche Reich zum Synonym für Barbarei und Unrecht gemacht hatte.

Das reichte freilich den Skrupelhaften zur Motivation des Landesverrats noch nicht aus. Das Unrecht Hitler-Deutschlands erklärte nicht hinreichend, warum man sich in den Dienst eines fremden Spionageapparates begeben hatte, warum man ausschließlich mit einem Land kooperierte, dessen Totalitarismus Demokraten ebenso schockte wie der braune Terror.

Sie entdeckten für sich ein zusätzliches Motiv, das dem herkömmlichen Begriff des Landesverrats fehlte: das nationale.

Adam Kuckhoff wollte ein Räte-Deutschland »auf nationaler Grundlage« errichten, dem Kommunisten Wilhelm Guddorf lag an der »Schaffung eines Sowjetdeutschlands, um eine Knechtschaft Deutschlands (durch die alliierten Sieger) zu verhüten und eine Zerstückelung Deutschlands zu vermeiden«. Und Arvid Harnack projektierte gar einen konventionellen deutschen Staat, der zwar an Rußland angelehnt, aber völlig selbständig sein sollte.

Konservativen Hitler-Gegnern erklärte er, wie er sich die Zukunft vorstellte: Deutschland werde gemeinsam mit Rußland und China einen Block bilden, der »wirtschaftlich und militärisch uneinnehmbar« sei; Stalin werde keineswegs auf die Sowjetisierung Deutschlands drängen, er werde sich mit einem friedlichen Reich abfinden.

Solche nationale Begründung des Landesverrats befriedigte freilich nicht lange; denn unbeantwortet blieb die Frage, wie Männer, die auf der Gehaltsliste des sowjetischen Geheimdienstes standen, später als Führer eines Räte-Deutschlands freien Spielraum gegenüber Moskau gewinnen könnten.

Harnacks Konzeption gründete sich auf die Vorstellung, zwischen Deutschland und Rußland werde es keine Interessenkollision geben. Wie aber, wenn sie doch eintrat -- dann war der Staatsmann Harnach jeder Sowjetpression ausgesetzt, ebenso wie der zögernde Gesandtschaftsrat von Scheliha, dem der sowjetische Geheimdienst die Photokopien der ihm gezahlten Spionagegelder ins Haus schickte, um ihm seine jäh erwachten Skrupel auszureden.

Bald begannen die Gewissensfragen wieder zu bohren. Nach dem Ende des Tausendjährigen Reiches kam ein neuer Erklärungsversuch auf. Schulze-Boysens Partner Günther Weisenborn verfocht ihn in seinen Büchern: Die Gruppe Schulze-Boysen/Harnack sei in erster Linie als Widerstandsorganisation zu würdigen, die Spionagearbeit sei zweitrangig gewesen; es habe einen »inneren Kreis« ausschließlich innenpolitisch arbeitender Widerständler gegeben und einen »äußeren Kreis« spionierender Antifaschisten.

Die Logik dieser Konstruktion ist freilich nicht ganz einleuchtend: Einem inneren Kreis konnten nur die engsten Mitarbeiter Schulze-Boysens angehören, und gerade sie waren in die Spionagearbeit eingeschaltet.

Gliedert man die Widerstands- und Spionageorganisation Schulze-Boysen/Harnack in ihre Bestandteile auf, in

* die engere Gruppe Schulze-Boysen,

* die Gruppe Harnach,

* die Gruppe der alten KP-Apparatschiks,

* die Gruppe der Scharfenberg-Schüler und

* die Gruppe Rittmeister (siehe Graphik Seite 82),

dann erweisen sich die ersten vier Gruppen als Träger der Spionage, sieht man von einigen Ausnahmen (Weisenborn, Scheel, Lautenschläger und Grimme) ab. Die fünfte Gruppe, John Rittmeisters Widerstandsring, bildete dagegen einen äußeren Kreis, weil er nur locker mit Schulze-Boysen verbunden war. Die Rittmeister-Leute kannten kaum die Spionage ihrer Freunde im Lager Schulze-Boysens.

Aber auch das Schicksal der ersten vier Gruppen offenbart, wie künstlich Weisenborns Unterscheidungsmerkmale sind. Nicht immer ließ sich Informations- und Widerstandsarbeit voneinander trennen. Oft entschied der Zufall.

Weisenborn hatte es an sich selber erfahren: Sein demokratisch-westliches Weltbild hinderte ihn, für die Sowjetspionage zu arbeiten, dennoch prüfte auch er, der 1941 als Redakteur in die Nachrichtenabteilung des »Großdeutschen Rundfunks« eingetreten war, ob sich in die Nachrichtensendungen verschlüsselte Informationen für Moskau einbauen ließen.

Weisenborn kam zu einem negativen Ergebnis. Ihm schien der für die Endfassung der Nachrichten zuständige Redakteur nicht vertrauenswürdig. Der Plan scheiterte -- Günther Weisenborn blieb Widerstandskämpfer.

Am Fall Weisenborn ließ sich ablesen, daß es in die Macht Schulze-Boysens gestellt war, fast jedem Antifaschisten seines Kreises Spionageaufgaben zu übertragen. Zunächst hatte freilich auch er gehofft, die Arbeit für Moskaus Geheimdienst auf wenige Vertraute beschränken zu können.

Ihm war noch immer der aktive Widerstand gegen das NS-System wichtigste Aufgabe der antifaschistischen Mission. In kühnen Propaganda-Aktionen, an der Spitze nachts vorrückender Klebekolonnen, sah er seine eigentliche Berufung. Nur im offensiven Kampf gegen das verhaßte Regime konnte er die Bedenken abtöten, die auch in ihm aufkeimten.

Zweiflern wie seinem Freund Hugo Buschmann, der Schulze-Boysen von »Propaganda-Aktionen« abriet, hielt er entgegen: »Wenn die Russen nach Deutschland kommen, und sie werden kommen, und wenn sie in Deutschland eine Rolle spielen werden, dann muß nachgewiesen werden, daß es in Deutschland eine wesentliche Widerstandsgruppe gegeben hat. Sonst können die Russen mit uns machen, was sie wollen.«

Er hatte nicht abgelassen, fest daran zu glauben, daß es seine historische Aufgabe sei, das Nazisystem mit revolutionären Mitteln zu stürzen. Von einem Attentat auf den Diktator hielt er nichts, nur eine soziale Revolution -- so predigte er -- werde in Deutschlands Staat und Gesellschaft den entscheidenden Wandel erzwingen.

Und er erblickte sich schon an den Schalthebeln dieser Revolution, er sah sich bereits als den Lenin des Umsturzes. »Er glaubte«, berichtet Hildebrandt, »ein Netz aus vielen Widerstandsgruppen über Deutschland legen zu können und dabei jede Zelle und jede Gruppe so zu lenken, daß ihre Aufdeckung nicht zur Aufdeckung anderer oder der zentralen Führungsstellen führe. Durch ein System von fiktiven und wirklichen Verbindungs-Leuten sollten die Mitglieder der einzelnen Gruppen selbst getäuscht werden, wer ihr wahrer Auftraggeber sei.

Schulze-Boysen meinte, durch revolutionäre Kampfmittel könne er Hitler-Deutschlands »schnellen, lawinenartigen Zusammenbruch« (Hildebrandt) erzwingen, den er für 1943 voraussah. Bis dahin aber sollten seine Propagandisten das politische Bewußtsein der lethargischen Deutschen verändern, ja sogar die Fremdarbeiter im Reich für die Revolution reif machen.

Im Mittelpunkt stand, was Schulze-Boysens Partner Werner Krauss, nach dem Krieg Romanistik-Professor an der Leipziger Universität, »Aufklärung der verschiedensten Berufskreise« nennt. Durch Flugblätter, Wandparolen und illegale Zeitschriften sollte die Bevölkerung, so Krauss, »bei ihren vitalen Interessen angesprochen und durch eine konkrete Beweisführung gezwungen werden, ihren Blick auf die Zukunft zu richten und aus der Unhaltbarkeit der militärischen Lage ihre Konsequenzen zu ziehen«.

In der Laube eines KP-Mitgliedes in Berlin-Rudow hatten zwei Mitarbeiter Schulze-Boysens, die Kommunisten John Sieg und Wilhelm Guddorf, eine Druckerei eingerichtet, in der Handzettel und Flugschriften hergestellt wurden. Dort entstand auch die Halbmonatsschrift »Die Innere Front«, die Sieg redigierte.

Die Schreiber des Blattes riefen zur Sabotage auf, folgten aber auch starr jeder Wendung sowjetischer Propaganda.,, Nicht Herr Churchill ist der Garant der zweiten Front. Träger und Garant der zweiten Front sind die arbeitenden Massen aller Länder, die entschlossen sind, Schluß zu machen mit dem kannibalischen Mordbrennerregime Hitlers«, schrieb die »Innere Front« und wußte schon 1942: »Die genidle Strategie Stalins, der Heroismus der Roten Armee, der Widerstand der Werktätigen der Sowjet-Union

* 1942 in Berlin.

** Haus des KPD-Mitglieds Max Grabowski, in dem auch Schulze-Boysens Widerstands-Zeitschrift »Die Innere Front« gedruckt wurde.

haben der Armee Hitlers das Rückgrat gebrochen.«

In einem von Schulze-Boysen gemieteten Zimmer saßen, sorgfältig mit Handschuhen arbeitend, der Unteroffizier Heinz Strelow und die Graphikerin Cato Bontjes van Beck und vervielfältigten Aufklärungsschriften. Zu ihnen stieß auch die Buchhändlerin Eva-Maria Buch, die Widerstands-Texte ins Französische übersetzte.

Über den Inhalt der Schriften entschieden meistens Schulze-Boysen und Rittmeister bei ihren Zusammenkünften in Schu-Boys neuer Wohnung im Haus 19 der Altenburger Allee. Rittmeister hatte die Idee, die Schriften nach einem häufig verwendeten Pseudonym »Agis-Schriften« zu nennen; Schulze-Boysen steuerte oft Geheiminformationen aus seiner Dienststelle bei, darunter »unbekannte Fakten wie die Produktionsstärke der Flugzeugindustrie in den USA und tiefschürfende Interpretationen der sowjetrussischen Strategie« (Krauss).

Die Agis-Schriften druckte der kommunistische »Innere Front' -Verleger Wilhelm Guddorf, den Versand übernahm der Zahnarzt Himpel aus dem Rittmeister-Kreis, während die Leitung in der Hand des ehemaligen »New York Times«-Korrespondenten Johannes Graudenz lag.

Über Berlin ergoß sich eine Welle antifaschistischer Literatur. Jeder Titel verriet, was die Deutschen begreifen sollten: Der Krieg ist verloren, stürzt rechtzeitig Hitler, ehe das Reich zugrunde geht. Da gab es einen »Auf-ruf zum Widerstand aller Berufe und Organisationen gegen die Regierung«, da wurde ein »entlarvendes Gutachten der norddeutschen Industrie über die zum Kriege führenden Verhältnisse« vorgelegt, da philosophierte man über »Freiheit und Gewalt«, da erscholl ein Appell »an die Arbeiter der Stirn und der Faust. nicht gegen Rußland zu kämpfen«.

Doch Schulze-Boysen genügte es nicht. Widerstandsschriften wie etwa »Das Leben Napoleons« zu schreiben, ihn drängte es zur revolutionären Tat. In den ausländischen Zwangsarbeitern des Reiches witterte er einen Sturmtrupp der Revolution, mit den fremden Sklaven Hitlers so dünkte ihm -- müsse sich das Nazisystem stürzen lassen.

Er faßte einen phantastischen Plan: Die Fremdarbeiter wollte er zu »Legionen« zusammenfassen und gegen ihre deutschen Herren aufputschen. Immer wieder führte ihn der Weg in das Berliner Ausländer-Lokal Bärenschenke« in der Friedrichstraße: Hier mußte die Revolution Wahrheit werden.

Doch Schulze-Boysen wurde enttäuscht, die Arbeiter Westeuropas verstanden nicht seine Sprache. Krauss berichtet: »Die psychologischen Schwierigkeiten waren sehr groß, da besonders bei den französischen Arbeitern damals die Bereitschaft zur Akkomodation oder wenigstens zu einem politischen Nicht-Widerstand sehr verbreitet war.«

Wieder suchte Schulze-Boysen nach einem Ansatz für eine Revolution. Ihm blieben schließlich nur Propaganda-Aktionen. Das dramatischste Unternehmen war zugleich das seltsamste, das jemals einem Spionagechef eingefallen ist.

Er wollte, so Krauss, »der Bevölkerung das Gefühl geben, daß wir noch lebten und daß die Kräfte im Innern bereitständen«. Anlaß der Aktion war die NS-Propagandaschau »Das Sowjet-Paradies« im Berliner Lustgarten. Schulze-Boysen ließ Handzettel drucken, die seine Getreuen über die Regime-Parolen kleben sollten; Text: »Das Naziparadies / Krieg -- Hunger -- Terror -- Elend -- Gestapo. Wie lange noch?«

In der Nacht vom 17. zum 18. Mai 1942 zog Schulze-Boysen in voller Uniform mit seinen antifaschistischen Klebern los. Kaum einer von ihnen hielt die Aktion für opportun (Krauss: »Augenblick denkbar schlecht gewählt"), doch der Gruppenchef duldete keine Opposition. In seiner Besessenheit trieb er die Freunde mit der Pistole voran; mancher mochte fürchten, sie könne auch gegen ihn losgehen.

Die Gestapo stichelte denn auch später in einem Bericht: »Bezeichnend für seine radikale Einstellung ist, daß er, als einige seiner Mitarbeiter ihre Tätigkeit einstellen wollten, sie mit entsicherter Dienstpistole bedrohte:' Wahr daran war freilich nur, daß in der Tat manchem Anhänger der sektiererhafte Eifer Schulze-Boysens unheimlich zu werden begann.

KP-Mann Guddort kappte seine Verbindungen zu Schulze-Boysen, weil der Widerstandschef die Regeln der Konspiration zu verletzen schien; schon früher hatte sich der alte »Gegner«-Mitarbeiter Ernst von Salomon abgesetzt, ihm graute vor dieser »Revolution der Adjutanten«. Auch in John Rittmeister stiegen Zweifel auf, ob Schulze-Boysen der geeignete Führer einer Widerstandsgruppe sei. Buschmann moniert: »Gerade sein Leichtsinn hat uns veranlaßt, vorsichtig zu sein.«

Je fragwürdiger aber Schulze-Boysens Führungskunst wurde, desto hartnäckiger widmete er sich der Spionage Moskaus Wünsche zwangen ihn ohnehin, sich immer stärker

auf den Ausbau des Nachrichten-Netzes zu konzentrieren.

Im Anfang waren es vier Ehepaare gewesen, mit denen Schulze-Boysen seine Informationsarbeit begonnen hatte. Die Kuckhoffs, die Coppis, die Harnacks und die Schulze-Boysens wußten genau, was Moskau von ihnen erwartete; bei ihren regelmäßigen Zusammenkünften auf dem Wannsee in Schu-Boys Segelboot, das er mit Erdbergs Geldern erworben hatte, besprachen sie ihre Einsatzpläne.

Jeder kannte seinen Platz, jeder sammelte Nachrichten aus seinem Arbeitsbereich. Greta Kuckhoff saß im Rassenpolitischen Amt der NSDAP und registrierte NS-Interna, Regisseur Kuckhoff beobachtete die Filmwelt, Oberregierungsrat Harnack forschte das Reichswirtschaftsministerium aus, Ehefrau Mildred behielt als Sprachlehrbeauftragte der Auslandswissenschaftlichen Fakultät der Berliner Universität die akademische Welt im Auge, Libertas Schulze-Boysen, Dramaturgin in der Kulturfilmzentrale, horchte Im Propagandaministerium herum, Hilde und Hans Coppi funkten.

Die gehaltvollsten Nachrichtenkanäle aber hatte sich der Gruppenchef selber geschaffen. Seit Januar 1941 saß der Oberleutnant Schulze-Boysen im Luftwaffen-Führungsstab, untergebracht in einem streng bewachten Barackenviertel im Wildpark bei Werder südwestlich Berlins. Im Mittelpunkt des Geheimviertels: Hermann Görings Befehlsbunker.

Schulze-Boysen war in die 5. Abteilung des Luftwaffen-Führungsstabes (Attachéabteilung) versetzt worden, die der Oberst Beppo Schmid leitete. In dieser Abteilung liefen die diplomatischen und militärischen Berichte zusammen, die von den Luftwaffenattachés der deutschen Botschaften und Gesandtschaften stammten. Schulze-Boysen brauchte die Geheimberichte nur abzuschreiben oder zu photographieren -- und schon wußte er, wie die Achsenmächte die militärische Lage beurteilten.

Sein dienstlicher Auftrag erweiterte ihm noch den Blick in die Geheimnisse der Hitler-Koalition. Ihm oblag die Verbindung zu den Luftattachés der mit dem Dritten Reich verbündeten Mächte und der neutralen Staaten. Er erfuhr manches über die Sorgen und Probleme der Achsen-Luftstreitkräfte.

Außerdem suchte er engsten Kontakt zu seinem Vorgesetzten, denn Beppo Schmid hütete in Werders riesigem Befehlsbunker nicht nur den aus Potsdam verlagerten Sarg Friedrichs des Großen, er wachte auch über einen für Spione interessanten Schatz: die Zielkarteien der Bomberwaffe.

Derartige Verbindungen genügten jedoch Schulze-Boysen nicht. Auf seiner Liste stand ein zweiter Oberst, mit dem er etwas offenherziger umgehen

* Bei einer Lagebesprechung in seinem Hauptquartier.

konnte als mit dem Göring-Günstling Schmid. Dem Obersten Erwin Gehrts, Gruppenleiter III ("Geheim und GKdoS") in der Vorschriften- und Lehrmittelabteilung den Chef des Ausbildungswesens, durfte ich der Oberleutnant freilich nur als NS-Gegner zu erkennen geben, für die Spionage zugunsten des Kriegsgegners hätte der Bekenntnis-Christ Gehrts kein Verständnis gehabt.

Die beiden Hitler-Opponenten kannten sich seit Ende der zwanziger Jahre, da sie sich als Journalisten angefreundet hatten. 1932 waren sie in Berlin wieder zusammengekommen: Schulze-Boysen als Herausgeber des »Gegner«, der Weltkrieg-I-Flieger Gehrts als Redakteur der »Täglichen Rundschau«, die das linksdemokratische Experiment des Kanzler-Generals Kurt von Schleicher unterstützte.

Die Herrschaft des Nationalsozialismus hatte den Konservativen Gehrts ebenso wie Schulze-Boysen in den militärischen Dienst getrieben, Er stieg im Reichsluftfahrtministerium in die höhere Führungsgarnitur auf, aber der melancholische Mann, trotz seiner christlichen Überzeugungen sternengläubig, zudem verzweifelt über die Wahnsinnspolitik des Regimes, wurde seines Lebens nicht mehr froh

Schulze-Boysen wußte sich in das Vertrauen des höheren Kameraden durch manche Gefälligkeit einzuschmeicheln, und fast in jedem Fall hieß die Gefälligkeit Anni Krauss. Sie unterhielt im Berliner Stadtteil Stahnsdorf eine einträgliche Praxis als Wahrsagerin. Für den Obersten, der oft Nostradamus zu Rate zog, war die Wahrsagerin eine geeignete Gesprächspartnerin.

Als Gehrts dem jüngeren Mann seine Sorgen anvertraute, verwies ihn Schulze-Boysen an die Lebenshelferin Krauss. Sie löste nicht nur private Probleme, sie wirkte auch bei dienstlichen Entscheidungen des Obersten mit. Ob es um Beförderungsfragen ging oder um neue Vorschriften der Luftwaffe, stets führte Gehrts ein paar Geheimakten bei sich, um sie vor Anni Krauss im Dämmerlicht der Orakelstube auszubreiten.

Der Oberst wußte nicht, daß die Wahrsagerin zu Schu-Boys Informanten-Netz gehörte. Witwe Krauss brachte jede von Gehrts stammende Nachricht zu ihrer alten Freundin Toni Graudenz.

Deren Ehemann, der Danziger Johannes ("John") Graudenz, gehörte zu den wichtigsten Figuren im Ausforschungssystem Schulze-Boysens In dem Kreis der Idealisten und Fanatiker nahm sich der lebenslustige Vertreter etwas fremdartig aus; viele hielten ihn für einen Opportunisten, der nur darauf bedacht sei, sich in eine sichere Zukunft zu retten. Sein bunter Lebenslauf offenbarte zumindest Unternehmungslust: Kellner in Westeuropa, Fremdenführer in Berlin, »United Press«-Korrespondent in Moskau, Inhaber eines Photogeschäfts, Industrievertreter.

Er vertrat die Wuppertaler Firma Blumhard, die Fahrgestelle für Flugzeuge herstellte; daher hatte er oft im Reichsluftfahrtministerium zu tun. Dort lernte er auch Schulze-Boysen kennen. Er teilte dessen Abneigung gegen den Nationalsozialismus, zumal Anni Krauss beizeiten warnte, sich auf den sowjetischen Einmarsch in Berlin vorzubereiten.

Die Kartenlegerin übte durch manche Probe ihrer heilseherischen Kunst großen Einfluß auf die Spionage-Runde aus Schon 1940 hatte sie den Krieg mit Rußland und die sowjetische Besetzung Deutschlands prophezeit -- nur in einem fatalen Augenblick sollte ihr Seherblick versagen: im Sommer 1942, als sie Schulze-Boysen auf einer Dienstfahrt erblickte, während er längst in einer Gestapo-Zelle saß.

Von Frau Krauss auf die Zukunft vorbereitet, hatte sich Graudenz in die Schar der Schu-Boy-Kundschafter eingereiht. Ihm gelang es leicht, enge Verbindungen zu Ingenieuren der RLM-Abteilung »Generalflugzeugmeister« zu knüpfen, bald stand er in dem Ruf, eine besondere Vertrauensstellung im Ministerium zu genießen.

Er verkehrte mit hohen Offizieren, die ihm wiederholt Geheimbücher mit Produktionsstatistiken ausliehen. Zu seinen unfreiwilligen -- Informanten zählte mancher, dem jede Opposition gegen das NS-Regime fernlag, so der Regierungsbauinspektor Hans Henniger, Referent für Planungsaufgaben, so der Oberstingenieur Martin Becker, der die Konstruktionsabteilung leitete.

Sorgfältig trug Graudenz das Gelesene und Gehörte in ein Notizbuch ein, wobei der Feinschmecker zur Verschlüsselung der Informationen Wurstsorten verwandte. »2500 Gramm Jagdwurst« hieß im Klartext: 2500 Jagdflugzeuge.

Schulze-Boysen bahnte sich auch eine Verbindung zu den Kommandostellen anderer Wehrmachtteile. Er wollte den Sonderführer Krauss, der in Berlin auf der Ausland-Briefprüfstelle saß, in das Oberkommando des Heeres (OKH) einschleusen und die Besatzungspolitik des Heeres in Rußland beobachten lassen. Ihm ging es darum, alle Versuche gemäßigter Heeresoffiziere -- wie etwa des Obersten Graf Stauffenberg -- zu konterkarieren, die dem besetzten Rußland allmählich eine politische Autonomie einräumen und die russische Bevölkerung als Bundesgenossen gegen Stalin gewinnen wollten.

Auch hierin zeigte sich, wie wenig die Schu-Boy-Gruppe mit den Plänen der 20.-Juli-Bewegung harmonierte. Während Schulze-Boysen im deutschen Besatzungsgebiet die Sowjetherrschaft wiederherstellen wollte, planten die Offiziere um den späteren Attentäter Stauffenberg eine Ordnung. die sich von Hitlers Untermenschen-Politik ebenso abheben sollte wie von Stalins Unterdrückungs-Methoden.

Dolmetscher Krauss war jedoch zu vorsichtig, um auf Schulze-Boysens Vorschlag einzugehen. Er begnügte sich, wie er formulierte, mit »der dankbaren Aufgabe einer Zersetzung der Truppe« und schlug für den OKH-Posten seinen Freund Martin Heliweg vor, der bereits im Osten praktizierte, was Schulze-Boysen vorschwebte.

»Heliweg war als Funker eingesetzt«, rühmt Krauss, »und hatte sowohl bei diesem Einsatz wie durch seinen ständigen Umgang mit dem sowjet-freundlich gebliebenen Teil der Bevölkerung (die er z. T. in der deutschen Militärverwaltung unterbrachte) in unserem Sinne gewirkt.«

Ins OKH rückte auch der Funker Horst Heilmann ein. Schulze-Boysen hatte den früher vom Nationalsozialismus begeisterten Studenten im Auslandswissenschaftlichen Institut der Berliner Universität kennengelernt, in das Schu-Boy als Seminarleiter eingetreten war.

Schon mit 17 Jahren hatte Heilmann sein Abitur gemacht, er war zur Luftnachrichtentruppe eingezogen worden und galt dort als genialischer Kopf. Bei der Nachrichten-Dolmetscher-Abteilung in Meißen bestand der begabte Mathematiker eine Kombinationsaufgaben-Prüfung mit Auszeichnung und kam zu einer geheimnisvollen Abteilung, der Dechiffrierabteilung Ost, in der später die Funksprüche der sowjetischen Spione entschlüsselt wurden.

Der gehemmte Kleinbürger-Sohn schloß sich seinem weltgewandten Seminarleiter Schulze-Boysen an, zumal er sich bald vom Nationalsozialismus gelöst und im Marxismus eine zukunftsträchtige Denk- und Lebensart entdeckt hatte. Zudem fesselte ihn die irrlichternde Persönlichkeit der Libertas Schulze-Boysen, mit der ihn eine enge Freundschaft verband.

Heilmann wurde der engste wissenschaftliche Berater Schulze-Boysens. Er schrieb für den Gruppenchef grundsätzliche Erklärungen. Er erarbeitete der Gruppe, was man das Leitbild eines neuen, auf das Rätesystem gegründeten Deutschlands nennen könnte.

Nebenbei flocht er mit an dem geheimen Nachrichten-Netz. Im OKH gewann er der Agententruppe neue Mitarbeiter, die allerdings nicht wußten, für wen sie arbeiteten. Auch Heitmann-Kamerad Alfred Traxl, ehemaliger tschechoslowakischer Unterleutnant, war ahnungslos; der Wachtmeister in der 4. Nachrichten-Abteilung des OKH, Leiter der Dechiffrierabteilung West, plauderte aus purer Erzähllust über die erfolgreiche Entschlüsselung sowjetischer Funksprüche.

Ebenso arglos arbeitete Schulze-Boysens bester Informant mit, der Abwehr-Oberleutnant Herbert Gollnow, der ein Liebesverhältnis mit der Harnack-Gattin Mildred unterhielt. Der lebensunerfahrene Gollnow, Sachbearbeiter in der Abwehr-Abteilung II, merkte nicht, daß er bei seinen intimen Zusammenkünften mit der Frau des Oberregierungsrats systematisch ausgehorcht wurde.

Freilich, die feinnervige und hochbegabte Amerikanerin Mildred Harnack, Verehrerin deutscher Kultur und Übersetzerin Goethes, war weit entfernt von der sexuellen Unrast, die unter manchen führenden Mitgliedern der Gruppe Schulze-Boysen/Harnack die seltsamsten Querverbindungen entstehen ließ. Es war ein offenes Geheimnis: Schulze-Boysen unterhielt Liaisons mit Oda Schottmüller, der später hinzugekommenen Erika Gräfin von Brockdorff nebst zwei RLM-Sekretärinnen, Ehefrau Libertas war mit Kurt Schumacher verbunden, Hans Coppi wiederum mit der Gräfin Brockdorff.

In der Erwähnung solcher Verbindungen wollten sensible Antifaschisten später eine Diffamierung der Toten sehen; ihnen ist offenbar entgangen, daß sie dabei einem bürgerlichen Puritanismus huldigen, der den damaligen Akteuren völlig fremd war. Man bekannte sich zu seinen Liebschaften. Schu-Boy-Onkel Dr. Jan Tönnies erinnert sich, »daß mit gegenseitigem Wissen und Einverständnis des Ehepaares Schulze-Boysen von beiden Seiten Beziehungen zu anderen Partnern vorhanden« waren und »daß die Ehebrüche nicht die Merkmale von Vertrauensbrüchen« hatten.

Solche Lebensgier aber lag der zurückhaltenden Pastoren-Tochter Mildred Harnach fern, deren »edle Erscheinung« jeder rühmte, der sie kannte. Deshalb blieb ein Rätsel, was sie zu Gollnow getrieben hatte. War es Liebe, war es Rührung über den seltsam unbeholfenen jungen Mann oder ein Auftrag des Ehemannes -- Frau Harnacks einzige überlieferte Erklärung deutet die dritte Möglichkeit an. »Weil ich meinem Mann Gehorsam leisten mußte«, gab sie bei der Gestapo zu Protokoll.

Arvid Harnack nahm denn auch an Herbert Gollnow starkes Interesse, der durch eine Zeitungsannonce in das Haus Harnack gekommen war. Der ehrgeizige Offizier, im Zivilberuf Konsulatssekretär im Auswärtigen Amt, wollte in den diplomatischen Dienst. Er hatte sich durch Selbststudium vorwärtsgebracht und schließlich nach einem Privatlehrer zur Erlernung fremder Sprachen Ausschau gehalten.

Der Privatlehrer hieß Mildred Harnack, die den jungen Mann in ihre Schule nahm. Ehemann Harnack förderte die Zusammenkünfte, weil Gollnow einen wichtigen Posten im Apparat des Admirals Canaris bekleidete: Er war Referent für Luftlandetruppen und Fallschirmspringer in der Sabotageabteilung der Abwehr; er kannte die Nacht- und Nebel-Einsätze, die deutsche Agenten hinter der sowjetischen Front unternahmen.

Harnack zog Gollnow ins Gespräch und verlockte ihn durch skeptische Reden über die Kriegslage dazu, Dienstgeheimnisse preiszugeben. Je pessimistischer die Einwände des Oberregierungsrats klangen, desto eifriger belegte ihm der Oberleutnant mit Zahlen, Namen und Einsatzdetails, wie gut es um Führer und Front bestellt sei. Nichts schien dem gläubigen Hitler-Jünger Gollnow frivoler als Zweifel am Endsieg.

Und während Mildred Harnack in ungestörter Zweisamkeit den Schüler zu weiteren Mitteilungen ermunterte, meldete sich bereits ein neuer Besucher an, der ebenfalls Nachrichtendienst-Offizier war. Leutnant Wolfgang Havemann gehörte zur Verwandtschaft: Er war ein Neffe des Oberregierungsrats.

Auch dieser Offizier saß in einer für die Sowjetspione interessanten Dienststelle. Havemann arbeitete beim Chef der Abteilung III des Marinenachrichtendienstes in der Seekriegsleitung und kannte zweifellos manche geheimen Vorgänge im Oberkommando der Kriegsmarine. Hätte sich der Harnack-Neffe für die Sache seines Onkels gewinnen lassen, wäre die Rote Kapelle auch ins OKM eingesickert.

Doch der Neffe entzog sich den Überredungskünsten von Onkel und Tante, nachdem er im Anfang einige militärische Dienstgeheimnisse ausgeplaudert hatte. Mochte Harnack noch so erregt argumentieren, Havemann blieb bei seiner Meinung, was der Onkel vorhabe, sei Verrat am Vaterland. Er warnte Harnack immer wieder, aber anzeigen wollte er den Onkel nicht.

Auch ohne Havemanns Hilfe verfügten Harnack und Schulze-Boysen bereits über ein Nachrichtensystem, das ihnen wichtige Geheimnisse der deutschen Kriegführung bloßlegte. Nacht für Nacht, wann immer die Sender der Agentengruppe in Berlin arbeiteten, erfuhr der sowjetische Generalstab, was der Gegner dachte und plante.

Schulze-Boysens Nachrichtendienst meldete nach Moskau, daß deutsche Soldaten bei einer Durchsuchung des sowjetischen Konsulats in der finnischen Stadt Petsamo einen Chiffrierschlüssel erbeutet hatten. Er erfuhr. daß die Abwehr durch den Besitz britischer Funkschlüssel alliierte Geleitzüge zwischen Island und den nordrussischen Häfen schon vor ihrem Auslaufen kannte. Er wußte, an welchen Punkten deutsche U-Boote vor Murmansk lauerten, um die Geleitzüge abzufangen.

Er konnte manchen Befehl, manchen Konstruktionsplan der Deutschen mitlesen: Orders für den Einsatz russischantikommunistischer Freiwilligenverbände an der Ostfront, Zeichnungen neuer Luftwaffengeräte, Produktionstabellen der Rüstung. Schulze-Boysen funkte nach Moskau: Quelle: Choro.

Neues Messerschmitt-Kampfflugzeug hat zwei Geschütze und zwei MG seitlich in den Flügeln montiert. Entwickelt Geschwindigkeit bis zu 600 Kilometer in der Stunde.

Da wußten Schu-Boys Kundschafter von einer sogenannten ikonoskopischen Bombe zu berichten, da waren ihnen neue Ortungsgeräte der Luftwaffe bekannt, da informierten sie über Wasserstoffsuperoxyd-Antriebe für Abwehrwaffen. Da erforschten sie ferngesteuerte Torpedos, kannten die Abwehrwaffe »Luftengel-Bodenengel« und zauberten Handzeichnungen aus den Safes der supergeheimen Auerfabrik in Oranienburg heraus. Und sie funkten strategische Informationen nach Moskau:

Am 9. Dezember 1941: »Neuer Angriff auf Moskau ist nicht Folge einer strategischen Entscheidung, sondern entspricht der in deutscher Armee herrschenden Mißstimmung darüber, daß seit 22. Juni immer wieder neugesteckte Ziele nicht erreicht werden. Infolge Sowjetwiderstandes muß Plan I Ural, Plan II Archangelsk-Astrachan, Plan III Kaukasus aufgegeben werden.«

Am 12. Dezember: »Überwinterung deutscher Armee Anfang November für Linie Rostow zwischen Smolensk und Wjasma-Leningrad vorgesehen. Deutsche werfen gegen Moskau und Krim alles in den Kampf, was sie an Material überhaupt haben.«

Die Offensivpläne der Heeresgruppe B im Raum Woronesch für den Frühsommer 1942 waren den Spionen teilweise bekannt, auch die Zielvorstellungen der deutschen Kaukasus-Offensive. Schu-Boys Funkgerät tickte: Quelle: Choro.

Plan III mit Ziel Kaukasus tritt Im Frühjahr 1942 in Kraft. Aufmarsch soll bis 1. Mai beendet sein, Aller Nachschub geht ab 1. Februar mit Hinblick auf dieses Ziel. Aufmarschraum für Kaukasusoffensive: Lasowaja -- Balakleja -- Tschungujew- Belgorod-Achtyrka-Krasnograd.

Besonders über die deutschen Kommando-Unternehmen hinter den sowjetischen Linien zeigten sich die roten Späher gut informiert. Sie kannten den Operationsplan, der vorsah, das Ölzentrum Baku durch deutsche Fallschirmeinheiten zu besetzen. Sie hatten Einblick in die Vorbereitungen deutscher Sabotageaktionen gegen Amerikas Transozean-Flugzeuge. Sie wußten im voraus, daß der deutsche Geheimdienst von Norwegen aus Agenten in England einschleusen würde.

Den Führern der hart bedrängten Sowjetarmeen mußten die Funksprüche der Roten Kapelle wie Signale der Rettung klingen. Der Generalstab in Moskau konnte freilich nicht beurteilen, ob die Meldungen aus Berlin Ergebnisse einer systematischen, alle Aspekte der deutschen Führung erfassenden Aufklärung oder nur Zufallsprodukte einer fleißigen, aber laienhaften Spionage waren; dennoch verlangten die sowjetischen Generale noch mehr Informationen.

Jede Meldung gab ihnen neue Hoffnung, jede Botschaft aus dem Äther offenbarte Lücken und Schwächen der deutschen Dampfwalze, ließ die Russen trotz aller Niederlagen glauben, eines Tages würden sie die Oberhand gewinnen.

Doch die Agentengruppe in Berlin litt an einer argen Schwäche: Immer wieder versagte ihr Kommunikationssystem. Der Kurzwellen-Dilettant Hans Coppi versuchte zu funken, Wie er es verstand, Und er verstand nur wenig.

Dabei war Coppi der einzige Funker, der Schu-Boys Gruppe überhaupt zur Verfügung stand. Die Sowjets hatten drei einsatzfähige Sender (je einen an Harnack, Kuckhoff und Coppi) verteilt, aber Funker für diese Geräte standen nicht bereit; Hans Coppi sollte sie alle bedienen. Coppi zerstörte aus Versehen sein eigenes Gerät, indem er den für Wechselstrom vorgesehenen Apparat an ein Gleichstrom-Netz anschloß; Transformator und Röhren verschmorten. Der Elektrotechniker Karl Böhme, ein Freund Coppis, reparierte den Sender. Neue Schwierigkeit: Coppi mißdeutete Moskaus Funkverkehrsplan.

Der Funker verstand nicht, wann er senden und wann er empfangen sollte; er brachte ständig die von Moskau festgelegten Verkehrszeiten und Frequenzen durcheinander. Folge: Der Berliner Agentensender war nicht auf Empfang gestellt, wenn Moskau seine Orders durchgab, und Berlin funkte, wenn die Zentrale Moskau nicht hinhörte.

Je drängender die Sowjets aber mehr und mehr Informationen von ihren Berliner Aufklärern anforderten, desto fahriger wurde Coppi. Er mußte von Sender zu Sender jagen, denn drei Sender -- in den auseinandergelegenen Wohnungen Kuckhoffs, Harnacks und Schumachers untergebracht -- sollten zum Schutz vor den Peilern der deutschen Funkabwehr im unregelmäßigen Wechsel arbeiten.

Wieder ging ein Sendegerät zu Bruch, wieder brachte Coppi die Zentrale in Verwirrung. Die Sowjets wurden ärgerlich -- und ließen alle Vorsicht fahren.

Moskau hatte schon bis dahin nahezu jede Konspirationsregel verletzt. Es bediente sich eines Agentenchefs, der seit 1933 bei der Gestapo als Regimegegner bekannt war und nachts in Uniform mit antifaschistischen Klebekolonnen durch die Straßen zog. Es verließ sich auf Laien, denen jedwede geheimdienstliche Schulung fehlte.

Jetzt verzichtete Moskau vollends auf jede Diskretion. Am 10. Oktober 1941 wies die Zentrale den in Brüssel sitzenden Chefagenten Kent an, sich »sofort zu den drei angegebenen Adressen« Harnacks, Schulze-Boysens und Kuckhoffs zu begeben und zu erkunden, »weshalb Funkverbindung ständig versagt«. Zusatz: »Erinnern Sie hier an »Ulenspiegel'« -- jenes Theaterstück, das Adam Kuckhoff geschrieben hatte.

Selbst dem Amateuragenten Kuckhoff dämmerte, daß Moskaus Funkspruch, würde er von der Gestapo aufgefangen und entschlüsselt, einem Todesurteil gleichkam. Erregt erzählte Kuckhoff seiner Frau: »Es ist etwas ganz Dummes passiert. Man hat einen Funkspruch herübergeschickt, aus dem man mich deutlich erkennen kann.«

Chefagent Kent, umgehend nach Berlin geeilt, beruhigte die Kollegen und stellte die Funkordnung wieder her. Kaum aber war er abgereist, da brach erneut die Verbindung zwischen Berlin und Moskau ab: Die Peiler der Funkabwehr hatten sich am 22. Oktober so nahe an die drei Berliner Sender herangearbeitet, daß Schulze-Boysen sofort Funkstille befahl.

Moskau gruppierte daraufhin den Berliner Agentenring um. Das Informationsmaterial wurde auf dem Kurierweg nach Brüssel geleitet und von dort an die Zentrale gefunkt; zugleich bezog Coppi mit seinen Sendern neue Quartiere. Ein Gerät baute er im Schlafzimmer seiner Freundin Erika Gräfin von Brockdorff auf, ein zweites in der Atelierwohnung der Schu-Boy-Freundin Oda Schottmüller.

Außerdem schloß die Zentrale eine außerhalb der Roten Kapelle arbeitende Gruppe an, die den professionellen Maßstäben des sowjetischen Geheimdienstes eher entsprach. Führerin dieser Gruppe war die Journalistin Ilse Stöbe (Deckname: »Alta"), die als Sekretärin im Referat III der Informationsabteilung des Auswärtigen Amtes arbeitete,

Sie war durch ihren Lebensgefährten, den späteren SED-Funktionär Rudolf Herrnstadt, in die Dienste des sowjetischen Geheimdienstes gelangt. Die beiden Journalisten kannten sich vom »Berliner Tageblatt« her, in dessen Redaktion der KPD-Mann Herrnstadt sich auf die Tätigkeit eines Osteuropa-Korrespondenten vorbereitet und Ilse Stöbe als Privatsekretärin für den Chefredakteur Theodor Wolff gearbeitet hatte.

1936 war Herrnstadt als Korrespondent der deutschsprachigen »Prager Presse« in Warschau mit Freundin Ilse erneut zusammengetroffen, die in der Polen-Metropole Schweizer Blätter vertrat und als Kulturreferentin der NS-Ortsgruppe Deutsche betreute. Damals fand Ilse Stöbe den Weg in den sowjetischen Geheimdienst: Herrnstadt arbeitete seit 1933 als Deutschland-Referent in der Westeuropa-Abteilung des Moskauer Spionageapparates.

Die leidenschaftlichen NS-Gegner fanden einen »dritten Partner, der zugleich Opfer und Bundesgenosse war: den Lebemann Rudolf von Scheliha, Gesandtschaftsrat an der Deutschen Botschaft in Warschau. Herrnstadt verwickelte den schlesischen Edelmann in fragwürdige Devisengeschäfte, durch die Scheliha immer tiefer in das sowjetische Spionagenetz verstrickt wurde.

Seit spätestens 1937 stand »Arier« -- so Schelihas Deckname -- im festen Sold der Sowjets und lieferte alle ihm bekannten AA-Vorgänge nach Moskau. Die Honorare des sowjetischen Geheimdienstes wurden mit Verrechnungsschecks der New Yorker Chase National Bank auf ein Scheliha-Konto des Bankhauses Julius Bär & Co in Zürich eingezahlt. Gesamthöhe der Spionage-Honorare: 50 000 Reichsmark.

Als Scheliha bei Kriegsbeginn nach Berlin ins AA zurückberufen wurde, blieb Ilse Stöbe in seiner Nähe und hielt den Kontakt zwischen ihm und der Zentrale aufrecht. Jede Anfrage von Hauptmann Petrow, ihrem Führungsoffizier in Moskau, überbrachte »Alta« dem Scheliha. Und Scheliha gab -- wenn auch von Monat zu Monat zurückhaltender -- Auskunft: über diplomatische Geheimverhandlungen des Reichs, außenpolitische Pläne der Reichsregierung, Interna über die Führer der Achsenmächte.

Zur Gruppe Alta gehörte auch der kommunistische Spionage-Profi Kurt Schulze, Fahrer bei der Reichspost und auf Sowjetschulen ausgebildeter Funker. Ihn dirigierte Moskau nun in die Reihen der Roten Kapelle mit dem Auftrag, Hans Coppi das Funken beizubringen. Im November 1941 begann Schulze mit seinem Kursus.

Von nun an floß der Funkverkehr zwischen Berlin und Moskau wieder flotter. Die sowjetische Führung konnte zufrieden sein, da brach plötzlich der Kontakt abermals ab.

Schulzes Funkgerät, das er schon vor 1939 empfangen hatte, fiel aus und konnte nicht mehr repariert werden; Hauptmann Petrow verlor jede Verbindung zur Alta-Gruppe. Auch Coppi mußte seine Funksprüche kürzen, denn die deutsche Funkabwehr hatte die Jagd auf die Berliner Sender wiederaufgenommen.

In der Bedrängnis griff Moskau zu einem letzten verzweifelten Mittel, besonders riskant gegenüber einem Lande, das die polizeistaatliche Überwachung zu einem schier undurchdringlichen System perfektioniert hatte. Der sowjetische Geheimdienst beschloß, Fallschirmagenten nach Deutschland einzuschleusen, die neue Funkgeräte mitbringen und die Führung der Berliner Agentengruppe antreiben sollten.

Die Sowjets bedienten sich dabei deutscher Kommunisten, die in die Sowjet-Union emigriert oder als deutsche Soldaten in sowjetische Gefangenschaft geraten waren, unter ihnen:

der Gärtner Albert Hößler, Deckname: »Franz«, Spanienkämpfer, Schlosser im Traktorenwerk Tscheljabinsk,

* der Journalist Robert Barth, Deckname: »Beck«, Volontär der »Roten Fahne«,

* der Parteiredner Erwin Panndorf, Jugendfunktionär, Spanienkämpfer,

* die Komintern-Agentin Erna Eiffler, Deckname: »Gerda«, Mitarbeiterin des illegalen BB-(Betriebsberichterstattungs-)Apparats der KPD, und

* der Tapezierer Anton Börner, Funktionär aus Thüringen, Spanienkämpfer, Absolvent einer sowjetischen Funkerschule.

Sie sprangen nachts über Ostpreußen ab oder sickerten in deutschen Uniformen und ausgerüstet mit den Papieren toter Landser in das Niemandsland der Front ein. Hößler tauchte in der Uniform eines Artillerie-Obergefreiten auf, Genosse Barth hatte sich als Wachtmeister verkleidet. Erna Eiffler wurde von einem Flugzeug bei Insterburg abgesetzt. Der massive Einsatz sowjetischer Fallschirmagenten aber zog manchen, bis dahin auf den innerpolitischen Widerstand beschränkten Freund Schulze-Boysens in den Sog der russischen Spionage.

Die Gräfin Brockdorff beherbergte den Agenten Hößler, die Schumachers halfen Fallschirmagenten weiter, der Wetterdienstinspektor Scheel nahm die Uniform eines Fallschirmspringers an sich und versteckte dessen Pistole. Der Bibliothekar Schaeffer verschaffte einem Agenten Quartier, Hans Lautenschläger kleidete einen anderen Sendboten Moskaus ein.

Eine breite Spur verband die Widerstandskämpfer mit den eingeschleusten Sowjetspionen, nur allzu leicht erkennbar für die Fahnder der Gestapo.

Bereits am 22. Mai 1942 wußte die Gestapo in einem Fernschreib-Erlall, daß »am 19. 5. 42 bei Insterburg drei ehemalige KPD-Funktionäre mit Fallschirm aus einem sowjet-russischen Flugzeug abgesprungen« waren. Am 30. Mai forderte Nürnbergs Polizeipräsident, SS-Gruppenführer Martin, »schärfste Fahndungsmaßnahmen« und lieferte »Personenbeschreibungen«, so etwa diese: »Börner, 34 Jahre alt, etwa 1,74 Meter groß, schwarzes Haar, braune Augen.«

Über den Fallschirmagenten Panndorf meldete das Reichssicherheitshauptamt, er habe »kranke und wunde Füße und bedarf dringend der Ruhe. Wahrscheinlich hat er sich beim Fallschirmabsprung eine Verstauchung oder Verletzung der Füße zugezogen«.

Einem so systematisch arbeitenden Polizeiapparat konnte Schulze-Boysens Agentengruppe nicht mehr lange verborgen bleiben. Doch Schulze-Boysen und seine Freunde wiegten sich in Sicherheit. Nur einer ahnte die Gefahr, nur einer versuchte zu warnen: Horst Heilmann.

Er saß in der Nähe des Chefentschlüsselers der Funkabwehr, des Oberleutnants Dr. Wilhelm Vauck, der seit Wochen einen sowjetischen Funkspruch nach dem anderen dechiffrierte, Kamerad Traxl erzählte dem Gefreiten Heilmann stolz, wie weit es Vauck schon gebracht habe.

Ende August 1942 erkannte Heilmann, in welcher Gefahr sein Freund Schulze-Boysen schwebte. Bis dahin hatte er nicht gewußt, daß der mysteriöse Choro, dem Gestapo und Abwehr auf der Spur waren, mit Harro Schulze-Boysen identisch war.

Da zeigte ihm Traxl den entschlüsselten Funkspruch, der alles verriet: Moskaus Weisung vom 10. Oktober 1941 mit den drei Adressen Kuckhoffs, Harnacks und Schulze-Boysens. Horst Heilmann stürzte los, den Freund zu warnen.

IM NÄCHSTEN HEFT

Die Berliner Agenten vernichten Funkgeräte und Arbeitsmaterial -- Die Gestapo foltert die Führer der Roten Kapelle -. Die Frau des Spionagechefs verrat ihre Freunde

2025-01-22T01:48:05.831709656